犬の唄

第5話

黒さん

「ふー。何とか切り抜（ぬ）けたな。

とにかく、ここまではOKだな。」

鮫頭

「あー、だけど、これからどうするんだ？。」

ジロー

「あのさ、お、俺、詫（わ）び入れに行くよ…。」

俺

「誰のために、ここまで逃げて来たと思ってんだよ！！バカか？！。」

鮫頭

「はー、ホントてめぇーだけはよー…はぁー。」

黒さん

「ジロー…今は、そのタイミングじゃねぇだろ。よく考えろ。」

ジローの言葉に、全員の気持ちが一致（いっち）した。

ジローを逃がす為（ため）に、全員でこんなヤバい状況になり、

それを何とかここまで乗り切ったところに、

その言葉なのだ。

ジロー

「…そ、それはそうだけど…でも…わりぃ…。」

ジローはバツが悪そうに、そして項垂（うなだ）れながら、ボソッと言った。

ただ俺は、なぜ、ジローが追われていたのか…

そして、詫びを入れる理由が分からなかった。

一体ジローは、何をやらかしたんだ。

それを知りたかった。

俺

「ジロー、俺は何も聞かされてないけど、

一体何したんだ？。」

ジローはモジモジしながら…

ジロー

「いゃぁ、あの、実は…あのー、んーと…。」

ジローのハッキリしない、しっかり答えない、ウジウジしているその態度に俺は、痺れを切らして、強い口調で言う。

俺

「何だよ。どうした、はっきり言えよ！

男だろうが！ほら、ちゃんと言え！。」

ジローは相変（あいか）わらず下を向き、ボソボソ喋る。

ジロー

「あのよー、あの、火馬田のオッサンの、あ、愛人（あいじん）に、ちょっとな…あはは…。」

ジローは卑屈（ひくつ）に笑った。

火馬田といえば、組織の最高幹部（さいこうかんぶ）だ。

その最高幹部の女（おんな）に、手を出した…。

理由を聞いた俺は、何だかとても腹が立（た）った。

俺

「何だよ！女かよ！そんなことのために、俺は呼（よ）び出（だ）されたのかよ！ふざけんじゃねぇぞ！。」

俺は運転中（うんてんちゅう）にもかかわらず、後（うし）ろを振り向き、ジローに言い放つ。

すると、黒さんが突然叫ぶ。

黒さん

「おい水宇羅！！前！前！前を見ろ！！。」

黒さんの言葉に、俺はすぐさま前を向いた。

俺

「え！うわぁーーー！。」

俺は叫び、急ブレーキをかける。

キキキキキキキーー

三人は各々シートにへばりつきながら叫ぶ。

黒さん

「うおー！。」

鮫頭

「うあーーー！。」

ジロー

「ぐぅーーーー！。」

目の前に、車が信号待（しんごうま）ちで止まっていた。

俺は更に力を込めてブレーキを踏みながら、ハンドルを切った………

間一髪（かんいっぱつ）、衝突（しょうとつ）を避（さ）けた。

四人

「ふーふー！おーぉ！あぶねぇー！ふぃー！。」

………

みんなホっとして、各々が胸を撫で下（お）ろした。

何とか衝突を免（まぬが）れ、ホッとしたのもつかの間（ま）、俺はまだ腹の虫（むし）が収まっていなかった。

俺は再（ふたた）び、ジローに詰（つ）め寄（よ）った。

俺

「てめぇー、ジロー！お前が早くハッキリ答えねぇーから、事故　起（お）こすとこだったじゃねぇか！このヤロー！。」

ジロー

「事故って言ってもさー…。それは、お前がちゃんと前を見てなかったからだろ…。何だよ…俺のせいにしやがって…。」

ジローは、だんだんと小さく弱（よわ）い声で言い返してきた。

俺は言い返されたことで、憤慨（ふんがい）した。

俺

「何をーてめぇー！ふざけるなよ…マジで殺（ころ）すぞ！。」

ジロー

「…」

俺

「黙ってねぇーで、何とか言えやコラ！。」

ジロー

「…」

ジローはまた黙っている。

そして……少しの間を空（あ）けて、

黒さんが仲裁（ちゅうさい）に入った。

黒さん

「まーまー、水宇羅、落ち着けよ。俺が説明してやるからよ。」

俺は頭に血（ち）が上（のぼ）り、カッとなっていたが、黒さんに言われたからには落ち着くしかなかった。

もっと、言いたかったが口をつぐみ、

黒さんの話しを聴（き）こうと思った。

俺

「あー、分かった。聴くから説明してくれよ。」

黒さん

「…実はな…、こともあろうに、火馬田のオッサンの愛人と、ジローがデキちまったんだ。」

俺

「な、何だよ！それマジだったのかよ！それって…。」

俺がまだ言い終えないうちに、黒さんは間髪（かんぱつ）入れずに怒声（どせい）をあげる。

黒さん

「黙って最後（さいご）まで聞け！…あと、前を向け！…おいおい！水宇羅、信号（しんごう）変わってるぞ！。」

俺

「…分かった。すまん。続けてくれ。」

そして俺は押（お）し黙り、前を向き車を発進（はっしん）させた。

ブロロローン。

黒さんはもう一度、説明をし始めた。

黒さん

「あー、そうさせてもらうよ。

ジローはな、火馬田のオッサンの愛人に惚（ほ）れちまった。それで、どうしたらいいか、まず俺に相談（そうだん）してきてな…、俺は止（や）めとけ！諦（あきら）めろって言ったんだけどよ…ジローの奴、情けねぇ～声で「こんな気持ち初（はじ）めてだ。この気持ちは止められねぇ～よー」って笑、全くなー、何だよって、感じだったんだがな…。

だけど何故だか…ジローのこと…応援（おうえん）したくなった…。それで、ずっーと陰ながらフォローしてきた…。だけど今回それが火馬田のおっさんにバレて、今に至るったやつだ。」

俺は半分（はんぶん）呆れ、半分驚き、黒さんに言い掛（が）かりをつける。

俺

「は？ん？えーー！そんじゃ黒さん、あんた、

陰で応援してたのかよ！まったく…信じらんねぇー！。」

黒さん

「まーそう言うなよ。ジローも本気で惚れるなんて、今まで本当に無かったって言ってたからよ…。ついな…応援したくなったんだ…。な！ジロー笑。」

黒さんはジローを見つめながら、そして、

微笑（ほほえ）みながら言った。

ジローも黒さんを何故か、

キラキラした気持ち悪い目で、ハニカミながら言った。

ジロー

「俺、命かけれるって思ったのが、…は、はじめてで、…この女のためならって、……

ポー！照（て）れる。」

俺は呆れ果（は）て、そして吐き捨てた。

俺

「いいおっさんが、頬（ほほ）赤らめて照れんじゃねぇよ！気持ち悪りいな！ケ！。」

ジロー

「だ、だってよー…。」

このやりとりをじっと見ていた鮫頭が、

全てを悟り、分かったかのように言い放つ。

鮫頭

「まー…いいじゃねえかよ。一生（いっしょう）一度の恋（こい）！

な　ん　だ　か　ら　よ笑。」

俺は、その言い方がまた気持ち悪くて、ルームミラーで鮫頭を見ながら噛みついた。

俺

「あー！キャラにねぇ事言ってんじゃねぇよ！気持ちわりぃーんだよ！ったくよ！ホント、揃（そろ）いも揃ってよー、何なんだよ…。」

鮫頭は、さほど俺の言い方が気に入らなかったのか、怒りを込めて言い返してきた。

鮫頭

「あー、なんだって！てめぇケンカ売ってんなら、そう言えよ！。」

その言葉に俺も言い返す。

俺

「あーなんだって！聞こえねぇよ！このやろー。」

鮫頭

「おいおい兄ちゃん、おもしれぇなぁ！

殺ってやるよ！。」

俺の言い放った言葉にキレた鮫頭は、

俺を睨み付け、

殺気（さっき）を放つ。

俺も頭にきていたので、車を止めて、

戦（や）ってやろうと、ブレーキを踏んだ。

キキー。

そこに、絶妙（ぜつめょう）のタイミングで、

ジローが止めに入る。

ジロー

「まあまあ落ち着いて。二人とも。な！。」

この絶妙のタイミングに、俺達三人もまた、

絶妙のタイミングで、声を併（あわ）せて

ツッこんだ。

三人

「お前が言うのかよ！！。」

ジロー

「ゴメン。」

この出来事（できごと）に、俺の怒りは萎（な）えた。

そして間をおいて、黒さんが口を開いた。

黒さん

「おい、水宇羅、さっさと車出せよ。」

俺

「あー、分かったよ。」

俺は言われた通り、再び発車させる。

ブロロローン

そしてまた、黒さんは話を続ける。

黒さん

「ただよ、あの女も…、ジローのこと最初（さいしょ）に見かけた時から、気になってたらしい。」

鮫頭

「物好（ものず）きもいるんだな！。」

俺

「物好きもいるな。」

鮫頭と言葉が重（かさ）なった俺は、ルームミラーで鮫頭を見る。

すると、鮫頭もミラー越（ご）しに、俺をキラキラした目で見つめながらこう言ってきた。

鮫頭

「なんか、初めてあなたと、意見（いけん）が合ったね！笑。」

俺は、先程（さきほど）から絡（から）んでくる鮫頭に、そして何か合わないそのリズムに、イラついた。

俺

「あん！まぁな！。」

鮫頭は、俺のその言い方に、またムカついたようだ。

鮫頭

「てめぇなぁ！そんなに…」

鮫頭が言い終わるのを待（ま）たずに、黒さんが間に入る。

黒さん

「もういいかげん止めろ！仲間で争（あらそ）ってんじゃねえ！…。

フー…。まぁ落ち着け。それからなぁー、

ちょっとここから真面目（まじめ）な話になるぞ。

だから、ちゃんと聴けよ。」

いきなりトーンが変わったその口調に、俺はドギマギした。

俺

「ま、真面目な話しって、…何だよ…。」

黒さん

「まぁ、黙って最後まで聞けよ。

実はな、ジローの女から、ジローがあるものを受け取った。」

鮫頭

「あるもの？あるものって何だよ！？。」

黒さん

「だから、最後まで黙って聞けって！。」

鮫頭

「わかったよ。そんなに、怒るなよ…。黙るからよ。」

黒さん

「おい、ジロー！女から預（あず）かった物、出して見せろ！。」

ジロー

「あ、んん、おう分かった。」

ジローは女から預かったものを、

胸の内ポケットから取り出した。

俺は、ルームミラーでそれを見ていた。

俺

「ん？何だ？…USBカードか？。」

黒さん

「そうらしいな…中身（なかみ）を知りたいが、今、ここにパソコンも何も無いからなぁ…。

ただ、何かしらの資料（しりょう）、データが入ってる可能性が、十分（じゅうぶん）あるだろう。

帰って確認して、何なのか分かったらお前らにも知らせるから、俺が一旦（いったん）預かってもいいか？！。」

俺

「ああ、俺は異論（いろん）無え！任（まか）せるよ。」

鮫頭

「ああ、俺も、それでいいぜ！頼（たの）むよ。」

ジロー

「うん。頼むね。」

俺たち三人は、黒さんに全て預けることにした。

黒さんは、そのUSBカードを右手の人差し指と、親指（おやゆび）でつまみ、額まで上げ、色んな角度（かくど）から、まじまじと見ながら。

黒さん

「こりゃ、とんでもねぇ代物（しろもの）かも知れねぇぞ！フフフ笑。」

黒さんは、ニンマリしながら笑っている。

鮫頭は黒さんを横目（よこめ）で見ながら、

テンションを上げて

鮫頭

「よっしゃあ！それは、黒さんにお任せして、とりあえずAに向かおうぜ♪。」

俺

「OK！Aで行こう。それから車乗り換（か）えてアジトに行こうぜ。」

…そうだったんだ…。

こうして俺達は、道中（どうちゅう）色々あったが、組織の追手（おって）をまんまと出し抜き、エスケープに成功（せいこう）したんだ。

確かに俺達は…この四人は…つるんでいたんだ…。

それから…