449話 雪月花の陰謀
海水浴場でのんびりしているところだ。
俺は心地よくまどろんでいる。
そこへーー。
「タカシさん。ちょっといいですか?」
「ん? だれだ?」
あまり聞き覚えのない声だ。
ミリオンズで、俺のことをさん付けで呼ぶのは3人。
ニム、サリエ、リーゼロッテだ。
しかし、この3人の声色ではない。
ちなみに、ミティは”タカシ様”。
アイリス、モニカ、ユナは”タカシ”。
マリアは”タカシお兄ちゃん”。
蓮華は”たかし殿”。
ティーナは”マスター”と呼ぶ。
俺は目を開け、体を起こす。
俺の側に、美少女が3人立っていた。
「ええっと。お前たちは、確か”雪月花”の3人だな」
有望な若手冒険者パーティである。
Cランクパーティだったか。
トミーたちと同じで、なかなかの高ランクだ。
ただし、彼女たちは若い女性だけの3人パーティでCランク認定を得ている。
希少性や将来への期待値は上だろう。
見目も良く、一般市民からも一定の人気があるらしい。
「そうですね。私は次女のツキです!」
「長女のハナちゃんだよ~」
「ボクは三女のユキ……」
3人がそう自己紹介する。
年が若い順に、”雪・月・花”だ。
逆のほうが覚えやすかったのに。
「それで、何か用か?」
「えへへ。タカシさんに、ちょっとしたプレゼントがあるんです。あっちの岩陰にまで来てくれますか?」
ツキがそう言う。
なんだか、今までの彼女と印象が違う気がする。
もっと勝ち気そうな雰囲気だったが。
今はずいぶんと愛想がいい。
そういえば、俺がさっきまどろんでいるときに、何やら不穏なことをつぶやいていた気がする。
何か企んでいるのかもしれない。
「付いていくぐらいはいいが……。ユナ、いっしょに来るか?」
俺は騎士爵を持つ貴族である。
さらに、アヴァロン迷宮では金銀財宝を手に入れた。
俺を暗殺しようとする者がいてもおかしくない。
高ランク冒険者3人に囲まれて1人で岩陰まで付いていくのは避けたい。
「ふふん。別に、行くのはいいけど……」
「まあまあ~。ユナ先輩はここで待っていてよ~。後で冒険譚を聞かせて~」
ハナがそう言って、ユナを押し止める。
”雪月花”の冒険者歴もそれなりに長いはずだが、ユナのほうが若干先輩のようだ。
彼女は”赤き大牙”の一員として、昔から活動していたからな。
「ファイアードラゴンをテイムしたと聞いてる……。とんでもなくすごいこと……。尊敬してる……」
ユキがおだてる。
「そ、そう? なら、私はここで待っているわ」
ユナがあっさりと陥落した。
彼女はしっかり者のイメージがあったが、おだてには弱いようだ。
今この場にいるのは、ユナ以外に3人。
サリエ、リーゼロッテ、千だ。
サリエとリーゼロッテは魔法使いなので、いざというときの護衛としてはやや心もとない。
そもそも、彼女たちはまだまどろみの中だし。
そして千は、まだ心の底が見えないので気を許すには早い。
ここは、俺がしっかりして自分の身を守る必要がある。
まずは、ビシッと言ってやろう。
「雪月花よ。何を企んでいるか知らんが、この俺に小細工は……」
通用しない。
そう言おうと思ったがーー。
「えへへ。そう言わずに、付いてきてくださいよ!」
むにゅんっ。
俺の右腕を柔らかい感触が襲う。
「ハナちゃんからもとっても素敵なプレゼントがあるよ~」
むにゅんっ。
俺の左腕を柔らかい感触が襲う。
「……ん。おとなしく付いてきてほしい」
むにゅんっ。
……とはならなかった。
ユキの胸が俺の体の正面に押し付けられているが、ツキとハナの胸の感触に比べるとおとなしい。
彼女の胸はずいぶんと慎ましいのだ。
まあ、これはこれで悪くはないが。
いや、こんなことを考えている場合ではない。
思わぬ色仕掛けにぐらついたが、ここは毅然と対応しないと。
「でへへ。じゃあ、付いていっちゃおうかな~」
俺の口が勝手に動いた。
なぜだ。
ビシッと言うつもりだったのに。
まさか、千の闇魔法か!?
この土壇場で俺の思考を誘導して、雪月花とともに何かを企んでいる……?
ギロッ!
俺は千をにらむ。
「……? どうかしましたか?」
千がとぼけた顔をして首をかしげる。
いや、とぼけているのではなくて本当に心当たりがないのか?
「ああ、いや。何でもない」
「それにしても、タカシさんはずいぶんとモテモテですねえ。楽しまれるのは結構ですが、わたくしの体を汚した件もお忘れなく……」
千からそう釘を刺されてしまった。
マズいぞ。
千の件も雪月花の件も、他人や魔法がどうこうではなく、単純に俺の女好きが招いた結果のようだ。
俺が自分でどうにかせねばなるまい。
俺は気を引き締める。
「こっちです!」
むにゅんっ。
俺の右腕に柔らかい感触が走る。
「足元に気をつけて~」
むにゅんっ。
俺の左腕に柔らかい感触が走る。
「……ん。今さら付いてこないとは言わないでね」
むにゅ……?
俺の正面の体に、慎ましい感触が走る。
右腕にツキ。
左腕にハナ。
正面にユキ。
俺は完全に包囲された状態で、岩陰へと連行されていく。
「でへへ……」
果たして俺に待ち受ける運命はーー。
何やら不穏な空気が漂い始めていた。
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