418話 全滅しちゃった……つらたん
リーゼロッテと俺が率いる第六隊と、ラスターレイン伯爵家一行が戦っているところだ。
人数比ではこちらが有利だったが、ラスターレイン伯爵家の想定以上の戦闘能力に押されている。
ここまでのダンジョン攻略やファイアードラゴン戦で俺たちが疲弊していたことに加え、どしゃ降りのこの天候があちらに有利に働いているのも大きい。
「くっ。タカシの旦那のためにも、ここが踏ん張りどころだ」
「いくぜえ! 野郎ども!」
トミーたちがそう奮起する。
だがーー。
「レインレーザー!」
「ぐああっ!」
「く、くそっ! 近寄れねえ……」
リカルロイゼの卓越した水魔法により、為す術がない。
ピュンッ!
ピュンピュンッ!
彼の水魔法により、トミーたちが傷つき倒れていく。
「さて……。そろそろトドメといきましょうか」
リカルロイゼが大技の構えをとる。
「そう好きにさせるか!」
「むっ!」
俺はリールバッハの一瞬のスキを逃さず、距離を取る。
そして、素早く火魔法の詠唱を開始する。
「揺蕩う炎の精霊よ。我が求めに応じ、敵を焼き尽くせ。ボルカニックフレイム!」
俺の上級火魔法がリカルロイゼを襲う。
しかしーー。
ジュワッ。
リカルロイゼに到達する前に、かき消されてしまった。
「ふん。その程度の火力ではこの『永久凍土』の守りを貫くことはできませんね」
リカルロイゼがそう言う。
「その通り。それに、天候も我らの味方をしている。お前たちが勝つことはできない。これ以上余計な抵抗はせず、そこで見ているがいい」
「ぐっ!」
俺の技後硬直を逃さず、リールバッハが突きを放ってきた。
俺はダメージを受け、倒れ込む。
彼が俺の体に足を乗せ、押さえ込んでくる。
「く、くそっ!」
俺は起きようとするが、ダメージは大きい。
まずは治療魔法で回復しないと。
だが、そんなことをしている間にも、リカルロイゼがトミーたちに大魔法を放とうとしている。
「……凍てつく氷の精霊よ。契約によりて我に従え。万物凍る絶対零度。生命宿らぬ黄泉の冷気。我が敵を物言わぬ氷像に。『永久氷化』」
ヒュォッ!
こちらまで、冷気が届いた。
あの技をモロにくらったトミーたちは……。
「こ、凍っている……?」
微動だにしない氷の像になってしまっている。
実力確かなCランク冒険者たちが、あっさりと全滅だ。
コーバッツやティーナも巻き添えで凍ってしまっている。
「我らの方針に従わぬからこうなるのだ。残るは……お前たちミリオンズだ」
「く……」
「お前は最後だ。おとなしくしていろ」
リールバッハに押さえつけられ、俺は身動きが取れない。
治療魔法を発動しているのだが、リールバッハの魔力により阻害されているようだ。
うまく回復しない。
そうこうしている間に、今度はマルセラがユナやマリアに牙を剥こうとしている。
「くっ。雨で動きが……」
「マリアも飛びにくい……」
獣化状態のユナは、炎の精霊の加護により体温が上昇し、身体能力が向上する。
この雨天下では、その加護も効力が半減しているようだ。
そして、ハーピィであるマリアの飛行能力も低減している。
「恨まないでくださいね。……『永久氷化』」
ピキッ。
マルセラの放った水魔法により、ユナとマリアが凍りついた。
トミーたちに続き、彼女たちまでも……。
さらには、リルクヴィストがモニカとニムに狙いを定めている。
「はあ、はあ……。今までの戦いで、体力が……」
「モニカお姉ちゃん、わたしの後ろに……」
体力が残っていないモニカをかばい、ニムが前に出る。
彼女はロックアーマーをまとっている。
今のミリオンズで一番元気なのがニムだろう。
彼女の体力はミリオンズで随一だ。
だがーー。
「悪いな、嬢ちゃんたち。……『永久氷化』」
ピキッ。
リルクヴィストの放った水魔法により、モニカとニムが凍りついた。
強固なロックアーマーでも、最上級水魔法を防ぐことはできなかった。
これで4人。
4人が氷像になってしまった。
俺が不甲斐ないせいで……。
「や、やめろ! やめてくれ! 降参する!」
ラスターレイン伯爵家に楯突いたのが間違いだったのか……?
今日会ったばかりのファイアードラゴンなど、切り捨てればよかったのかもしれない。
しかし、ミッションが……。
いや、ミッションはあくまでテイムせよという内容だった。
テイムした後に討伐しても、ミッションに背いたことにはならないとも考えられる。
「今さら信じられぬ。おとなしく、仲間が氷像になっていく様を見ているがよい」
リールバッハが冷たく言い放つ。
今さら撤回してももう遅い、か。
リールバッハの魔力に妨害されつつも、少しずつ治療魔法により回復はできている。
もう少しで動けるようになる。
だが、そうこうしている間に、シャルレーヌがサリエとリーゼロッテに攻撃を仕掛けようとしている。
「ひっ。こ、こんな無法は、王国が黙っていませんよ……」
「そうですわ。目を覚ましなさい、シャルレ……」
「……『永久氷化』」
ピキッ。
シャルレーヌの放った水魔法により、サリエとリーゼロッテが凍りついた。
貴族であるサリエと、肉親であるリーゼロッテにすら容赦しないとは。
「お姉様が悪いのですよ。貴族の責務を果たさないからです」
シャルレーヌが冷たく言い放つ。
もう少しで動けるようになる……!
サリエとリーゼロッテは間に合わなかった。
だが、まだ残っている者はいる。
今度こそ間に合え……!
「くっ。みんな……。でも、ボクは最後まで諦めない!」
「ふん。確か、ガルハード杯で見かけた女だな。実力がずいぶんと増しているようだが……」
アイリスとリルクヴィストが格闘で戦い始める。
あのガルハード杯では、アイリスが1回戦負けでリルクヴィストはベスト4に残り優勝扱いとなった。
当時の実力はリルクヴィストが上だ。
しかし、あれからアイリスは実力をかなり伸ばしている。
リルクヴィストに負けるはずがない。
そう思ったがーー。
「ううっ」
アイリスが押され気味だ。
彼女が体勢を崩し、膝をつく。
「ずいぶんと疲労がたまっていたみたいだな。ここまでご苦労だった。ゆっくり休め」
リルクヴィストが水魔法の詠唱を始める。
アイリスに避ける体力は残っていない。
「ぐっ。うおおおぉ!」
「むっ!? まだ動けたのか」
俺は力を振り絞り、リールバッハの拘束を振りほどいた。
俺はアイリスのほうに駆け寄る。
「アイリs……」
俺は必死に手を伸ばす。
だが、その手はギリギリ間に合わなかった。
「……『永久氷化』」
ピキッ。
リルクヴィストの放った水魔法により、アイリスが凍りついた。
また間に合わなかった……。
「くそっ! 貴様ら、絶対に許さない……!」
俺は殺意を込めた目でリールバッハたちをにらみつける。
「そんなことを言っている場合か? お前以外には、あと1人だぞ」
そうだ。
あと1人残っている。
せめて、彼女を連れて逃げるんだ。
マルセラ、リカルロイゼ、リルクヴィスト、シャルレーヌ。
4人が残った1人に向かっていく。
多勢に無勢。
彼女が自力で逃げることなどできないだろう。
俺が助けないと。
「ミティ!」
俺はミティに駆け寄っていく。
必死に手を伸ばす。
間に合え。
「タカシ様! たすけ……」
彼女も俺に手を伸ばす。
だが、俺たちの手が触れ合うことはなかった。
「……『永久氷化』」
ピキッ。
マルセラの放った水魔法により、ミティが凍りつく。
彼女は助けを求める顔のまま、固まってしまった。
こ、これで全滅……。
残るは俺1人。
俺1人なら、何とか逃げ切れるか……?
だが、大切なみんなを失って逃げて、何の意味があるんだ……。
「何だ……? 俺は……。大層な力を手に入れておきながら……」
この世界に来て、『ステータス操作』『加護付与』『異世界言語』などのチートスキルを手に入れた。
それらの力を駆使して、時には苦労しつつも最終的には無双してきた。
俺にできないことなどない。
そう慢心した結果が、これか。
「仲間の1人も、守れない……!!!」
俺はそう慟哭する。
「うふふ。かわいそうなタカシさん。でも、ご心配なく。きっとまた会えますわよ」
センが優しい声色でそう言う。
確かにそうかもしれない。
俺も逝けば、あの世でみんなに会うことができるだろう。
神様の気まぐれで、みんなでまた別の異世界に転生できないかな。
今後こそ、みんなで平和に生きるんだ。
世界滅亡とは無縁の世界で。
子どもは、それぞれ2人ずつぐらいほしいな。
畑を耕して、スローライフを送ろう。
俺とミティの子どもの名前はどうしよう。
タカシとミティの子どもだから……。
ミカとかどうだろうか?
少し安直かもしれない。
ちゃんと相談して決めないといけないな。
俺はそんな現実逃避をする。
そうこうしている間に、リールバッハたちが水魔法の詠唱を進めていく。
「凍てつく氷の精霊よ」
「契約によりて我に従え」
「万物凍る絶対零度」
「生命宿らぬ黄泉の冷気」
「我が敵を物言わぬ氷像に」
リールバッハ、マルセラ、リカルロイゼ、リルクヴィスト、シャルレーヌ。
5人がそれぞれ詠唱を進めていく。
「永久氷化」
「永久氷化」
「永久氷化」
「永久氷化」
「永久氷化」
ピキッ。
リールバッハたちの放った水魔法が俺を襲う。
5人それぞれから発動されたため、威力がとても強い。
俺の『獄炎滅心』の炎を封殺し、俺の体が凍りついていく。
意識はまだある。
しかし、体は動かない。
少しずつ意識も薄れていた。
「後は我らに任せて、ゆっくりと眠るがいい」
最後に、リールバッハの優しげな声が聞こえた。
この日、俺が率いるミリオンズ、そして第六隊はーー。
全滅した。
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