あなたも、私の仲間《パーティー》になりませんか……?7

「でも、ありがとね、シズ」


「どういたしまして」


 マギアとそんな言葉を交わした私は、ふと空を見上げると、そこには快晴の青空が広がっていた。



 私とマギアは、それから、ギルドに向かっていた。


「シズ」


「なに?」


「呼んでみただけよ」


 さっきから、マギアはこの通りご機嫌のようだ。

 まあ、理由も気持ちもわかる。

 私もあんなことがあったら、機嫌がよくなるどころか、有頂天になってなにをするかわからないけど。


「ふふふ」


 ときどき、マギアは笑みを浮かべていた。

 そうして、私たちはギルドについた。


「ねえ、マギア」


「なに?」


「その、いい加減暑いから離れてくれない?」


 そう、マギアはさっきから私の腕にくっついているのだ。よくある彼女みたいな感じで。

 まあ、ギルドについたら離れてくれると思ってたけど、なかなか離れてくれないし、それに本当に暑い。

 そして、恥ずかしい! というのが、まあ一番の理由だけど……。


「シズは、私がくっついてるのが嫌なわけ?」


「いや、その、そういうわけじゃなくてね?」


 なんで、それだけで不機嫌になるのさ!?


「それじゃ、なんで?」


「えっと、その、みんなの前だと、その、恥ずかしい……かな?」


「えっ……? あー! もう、ギルドじゃない!」


 まさか、ギルドに着いたことに気づいてなかっただなんて……。

 マギアは急に恥ずかしくなったのか、慌てて離れると、耳まで真っ赤にしていた。

 そのあと、マギアから「村に入ったら教えてくれたっていいじゃない!」なんてことを言われたりと、仲のいい友達! という感じで話をしていたら、


「あの、少しいいですか?」

 

 誰かに声を掛けられ、私は振り返る。

 そこには、とてもやわらかな笑みを浮かべた、優しそうなお姉さんがいた。

 マギアは、明らかに不機嫌顔で、「邪魔なんだけど!」と言っていたけど……。

 

「あの、何か御用ですか?」

 

 私は、マギアと違い、優しくそう返す。

 

「なんか、お二人の間に入り込もうと思ってるように見えたのなら、すみません。私、この紙を見て来たのですけど……」

 

 そう言った彼女の手には、一枚の紙が握られており、それで、なんのようなのか気づいた。

 まあ、普通に忘れてたんだけどね?


「あー、それね」

 

「はい。私、こう見えても聖職者ペスターなんです。で、こっちが妹で、荷物管理サポーターです」

 

 そう言うと、彼女の後ろからひょっこりとかわいい顔をだして、ペコリとお辞儀をする。

 なんだか、かわいいな~と癒やされてると、「シズ?」とマギアにジト目でそう言われた。


「えっと、あなた達も私たちの仲間パーティーになってくれるってこと?」


「はい。その、妹があまりにも子供だって理由で、他のパーティーに入れてもらえないんです」

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