16時55分、雲りのち雨

02.

　少しだけがんばって、雨が降る前に、完成させた。

　なんとか、なった。雲も、いい出来。

「できた」

「ほんと？」

　小さな声の、会話。

「ちょっと待ってて」

　ノートを閉じて、狙いを定める。

「行くよ」

　小さな声で、話す。

「どうぞ」

　小さな声が、返ってくる。

　ノートを投げた。

　運動神経はある。狙いはしっかり、彼女へ。ノートが綺麗に飛んでいく。

「うわっ」

　彼女。ノートを手からこぼした。

「また取れなかった」

　彼女は、運動神経もよくない。

「ええと」

　彼女が、画を探す。頁をめくる音。

「これかな」

　見つけたらしい。

「きれい」

　眺める彼女の横顔。とても、離れた距離。

　好きだった。画を見る彼女の、目が。声が。すべてが。

「ん」

　彼女の、様子が、いつもと違う。

　何か、目元。光ったか。

「ごめんなさい」

　涙。よく見えないけど、声が。震えている。

「つい、感動しちゃって」

　違うのが、なんとなく、分かる。声。切なさを、帯びていた。

「どうしたの？」

　彼女が話し始めるのを、待った。

　何か、あるのだろうか。

「ごめんなさい」

　彼女。

　立ち上がって、ノートを持ったまま、教室を出ていく。

　教室に残された。

　ひとり。

　また、窓の外を眺めた。

　曇ってきた。降るまでに、彼女は。

　帰ってくるだろうか。

　だんだん、空が暗くなっていく。それだけを、眺めていた。彼女。なにが、あったんだろうか。

　それを訊くと、一線を、越えてしまうような、気がした。

　友達以上恋人未満。

　そのままで、いたい。

　好意を伝えて。

　お互い、好きで。

　彼女を変えてしまうのが、こわかった。

　彼女の声が。透き通って、美しい声を。変質させてしまいたくない。自分ひとりの心で、好きだという気持ちで。彼女の声を独占してしまいたくはない。

　きっと。

　彼女は。

　自分なんかよりも、もっと大きなところに羽ばたく。

　彼女は、唄がうまい。声を聴けば、わかる。

　小さな声で喋るけど、たぶん唄いはじめると、心が震える。精神と身体の奥の、いちばん重要な繋ぎ目のようなところが、ふるわせられるはず。

　そんな彼女の声を。

　自分ひとりが、奪ってはいけない。

　勉強もできるし、運動神経もある。画も描ける。器量も耳も良い。そんな自分でも、彼女のような特別な才能だけは、なかった。

　彼女を欲しがる勇気も。ない。

　雨。

　ほんのすこしだけ、降ってきただろうか。

　歩く音。

　教室の扉が開く。

　彼女が、入ってきた。

　ノートを、こちらに投げる。

　それは、ばさばさと開いて、自分のいる席とは全く違うところに。落ちた。

「帰るね。ごめん」

　小さな声。

　荷物をまとめて、教室の扉に向かう彼女。

　扉を閉める瞬間。

「さよなら」

　とても小さな声が、聞こえた。

　扉が閉まる。