月代紅音二次創作集

巡り廻る紫音と月光のラプソディー

　ステンドグラスを通して差し込む月明かり。

　灯されたシャンデリアの蝋燭（ろうそく）は、風に吹かれるでもなく、一つ一つその温かさを失っていく。

　ここは珍しくも何ともない、貧しく小さい教会。

　人っ子一人通うことが無くなったこの場所は、荒れに荒れている。

　祈るべき聖女の像は朽ち果て、信者の集う身廊（しんろう）も、宣教者の立つ聖卓（せいたく）すら長く使われた痕跡が無い。

　そんな廃れた教会にいるのは、誰かを抱えて涙を零す少女。

　暗闇に潜む椿（つばき）色の少女は目元を赤くし、鋭い犬歯を剥き出しのまま語り掛ける。

「なんで……どうしてなのじゃ……」

　問いかけた言葉に応えるのは、彼女の足元に落とされた壊れた懐中時計。

　チックタックと進んでは、やり直しとばかりに戻っていく。

　光が揺れる赤と青の瞳を持つ少女が、そんな気の触れた懐中時計を目に入れることは無い。

「紅音（あかね）ちゃんは、紅音（あかね）ちゃんは……」

　まだ残っている温もりを逃がさないと、手放したくないとギュッと相手を抱きしめる少女は、弱々しく聖卓（せいたく）へと背中を預ける。

　匂いを温もりを感触を、自分にかかる重さに至るまで全てを余さず腕の中へと閉じ込める。

「――……おいていって、欲しくないのじゃ。紅音（あかね）ちゃんを。紅音（あかね）ちゃんをおいていかないで欲しいのじゃ」

　足が遅くて、のんびりとしか歩けないから。

　一緒に手を繋いで、少し遅れる紅音（あかね）ちゃんをこっちだよって言って、引っ張って欲しいのじゃ。

　なのにどうして、こうなってしまうのじゃ。

「ごきげんよう。輪廻に囚われた吸血鬼」

「だれ、なのじゃ……」

　止めどなく溢れる感情を零す少女の前に、コツコツと足音を立てて現れたのは、ゴシック調の衣装を着飾った紫の人形。

　ステンドガラスから差し込む月光に照らされる彼女は、人魂を思わせる青い硝子の瞳を持ち、素肌が晒されている両腕の関節部分は球体で構成されている。

　音を立てることなくスカートの裾を持ちお辞儀（カーテシー）をする彼女は、微笑みながら言葉を続ける。

「わたくしの名前は輪廻（りんね）紫遊（しゆ）。貴女にお会いしたくて参りましたの。月代（つきしろ）紅音（あかね）さま」

　横たわる人物を見ても、泣きじゃくる少女を見ても。

　ならばこそと悲観を抱くことなく、彼女は踊るように謳い上げる。

「人の一生は短いもの。だと言うのに。命を長らえさせるために食事や睡眠をとり、生活を続けるための労働に従事する。――まさに苦行。その輪廻から抜け出すに値すると、わたくしは思っているのですわ」

「なんじゃ。なにが言いたいのじゃ」

「愛おしい人と永遠（とわ）に過ごしたい。命果てる事なく、永遠に！　また誰か（・・）とだなんて、考える必要も無い」

　なんて素晴らしい事なんでしょう。

　スカートを翻し、さぁと右手を少女に差し伸べる紫遊（しゆ）は、真っ直ぐに彼女の瞳を見つめる。

「――貴女も、お人形になりませんこと？」

　それは輪廻を脱却する一つの目論見。

　何度も廻（めぐ）る円環を、一筋の線へと是正する円舞曲（ワルツ）。

　繋がる紫音と紅の旋律は、必ず虜囚（りょしゅう）を開放できると。

　反逆の遊戯を開始する。

「……なる。なるのじゃ。人形でも、なんでも」

　より縋る少女は、伸ばされた紫遊（しゆ）の手を必死に掴み取る。

　少女の体は彼女に触れた先から、変異が引き起こされていく。

　生身は生物から程遠い材質へと変わり、肢体に絡みつく糸は抱きしめる相手もろとも結んでいく。

　彼女の魂を表しているのか、頭上に形成された円環は月のように優しく、穏やかな光を放っている。

　吸血鬼か、糸繰人形（マリオネット）か、天使か――

　理（ことわり）を越えた少女は、その姿を思い思いに解き放っていく。

「これでまた一人、お人形が増えましたわね」

　微笑み、新たな人形の誕生を祝う紫遊（しゆ）は一人誰に言うでもなく呟く。

　そんな彼女を余所に、少女は涙ながらに語りかける。

　――のう。もう一度言って欲しいのじゃ。

　もう一度、紅音（あかね）ちゃんが■■と……