プリンセス・ロード

第70話 case70

その日の放課後、くるみは亮介と共にギルドへ向かおうとすると、アイカとミナが立ち塞がった。

「ちょっと付き合いなさいよ」

アイカが睨みながら言うと、くるみは「嫌だね」と言った後、亮介を抱えて空を飛ぶ。

亮介は、アイカの背後に悠馬がいることに気が付いていたが、くるみに抱えられて飛んでしまったため、言葉を交わすことはなかった。

集会所についてすぐ、くるみはりつ子の隣で眠っているゴロに気が付く。

くるみが「あれ？」と声を出すと、ゴロはすぐに起き上がり、くるみの肩に飛び乗った後、亮介に向かって威嚇をし始めた。

りつ子はくるみに向かって「もぅびっくりしたわよ？　ギルド会費徴収しに行ったらその子がいるんだもん」と、少し呆れながら言う。

「え？　いきなりばれた？」

「当り前よ。　まぁＳ級になればほとんどのギルドにペットがいるし、珍しい事ではないけどね。　ちゃんと首輪つけておかないと、攻撃されちゃうかもよ？」

りつ子はそう言うと、くるみに向かって首輪と掌を差し出し「３万ね」と切り出す。

くるみは泣く泣く魔法石を出し、肩を落としながらギルドルームに入った。

ギルドルームに入ると、太一がくるみに切り出す。

「この子、髭に触手なかった？　クアールだったら触手があるはずなんだよね」

「なかったよ？　もしかしたら、食べられちゃってたのかも…」

「それで凶暴化しなかったのかな…　白って事は氷属性なのかも…」

太一はくるみの膝に座るクアールを見て、ブツブツ言い始めていると、ノリとセイジがギルドルームに入ってくる。

セイジは少し話した後、「行くか」とみんなに声をかけた。

「レアでもいるの？」とノリが聞くと、セイジは「いや、クアールの餌、取りに行くぞ」と言い、さっさとギルドルームを後にし、ノリは「なんだかんだ言って、一番可愛がってるのはあいつかもねぇ。　ソファで一緒に昼寝してたし、昨日なんて一緒にシャワー浴びてたのよ？」と言いながら、ギルドルームを後にしていた。

くるみはゴロを抱きかかえ「昼寝ってずるい～」と言いながらセイジたちの後を追い、太一と亮介もその後を追っていた。

ゲートをくぐると、クアールは元の姿に戻り、太一とセイジ、ノリの3人は「おお」と声を上げる。

昨日よりも綺麗で艶のある毛並みと、ヒョウ柄の斑点は、その存在感を放っていた。

くるみは「ゴロちゃん、行くよ」と言うと、亮介から貰ったヘアピンを装備し、魔獣の群れの中に駆け出す。

くるみとクアールは飛び跳ね、楽しそうに戦う姿を見ながら、ノリと太一は「ペット欲しいなぁ」と羨ましがり、亮介とセイジは嫉妬心を滾らせていた。

『魔獣の分際で俺のくるみに馴れ馴れしくしやがって…　あのヘアピン、俺があげたんだぞ…』

『ゴロちゃん行くよだと？　日中誰が面倒を見てると思ってんだあいつは…　俺は今日、朝からモフモフして、一緒に昼寝までしたんだぞ？　昨夜だって一緒にシャワーを浴びたんだぞ？　それを何なんだあいつは…　馴れ馴れしい…』