プリンセス・ロード

第67話 case67

くるみと魔獣は先に進み、亮介は苛立ちながらその後を追っていた。

『ふざけんなあのクソ魔獣…　俺が告ったのに流されたじゃねぇかよ…』

2人と１匹はそのまま歩き続け、少し開けた場所にたどり着いた。

くるみは武器を構え「ゴロちゃん、下がってな」と言い、亮介は武器を構えながら「ゴロちゃん？」と聞く。

魔獣はくるみの言う事を聞くように、くるみから離れた場所に移動していた。

すると、壁の中から大きすぎるくらい大きなオオカミの魔獣が現れ、2人は自然と武器に力を籠める。

オオカミの魔獣はいきなりくるみに向かって飛びかかり、くるみは風で攻撃を躱すと、亮介が魔獣に飛びかかる。

完璧すぎるくらい完璧な2人の連携を、魔獣はじっと見ていた。

「おりゃあああ」

くるみが叫びながら回転し、アックスを振りぬこうとすると、突然魔獣の目が赤く光り、口を大きく開けようとする。

『魔法！？　ヤバい！！』

2人がそう思った瞬間、くるみが助けた魔獣が、大きな魔獣の口に噛み付き、魔獣の口を閉ざした。

魔獣は鼻と耳から炎を上げ、大きく膨らんだ後に大爆発を起こし、魔法石へと姿を変える。

「ゴロちゃん！！」

くるみが叫ぶと、ゴロちゃんと呼ばれた魔獣は、煙の中から姿を現し、くるみの体に擦り寄った。

「良かった。　助けてくれたんだね。　ありがとう」

くるみはそう言いながらゴロちゃんに抱き着き、亮介は呆然としている。

「魔獣が人を助けた？　あり得ねぇだろ…」

亮介が小さく呟くと、金色の蝶がヒラヒラと舞い、ゲートを開いた。

「ゴロちゃん、もう帰らなきゃだからお別れだね。　元気でいるんだよ」

くるみはそう言いながら、座っているゴロちゃんの頭を撫でる。

すると、ゴロちゃんは立ち上がり、ゲートの中に飛び込んだ。

「あ！ゴロちゃんダメだって！！」

くるみは急いでゴロちゃんの後を追い、ゲートの中へ行き、亮介も急いでその後を追いかけた。

2人がゲートをくぐると、集会場にたどり着き、2人は辺りを見回していた。

「どうした？」

教師の質問に亮介が答えた。

「白い魔獣がゲートを通ったんですけど…」

「ああ。　心配ない。　魔獣はゲートの中に入ると消滅するからな」

「え？この前のキマイラは？」

「あれはヤギがゲートを作り上げたんだろう。　それ以外に考えられん」

くるみは亮介と教師の話を聞いて「消滅しちゃったんだ…」と呟き、落ち込んだまま、ギルドルームに向かった。

亮介は落ち込んだくるみの後を追いかけ、ギルドルームに入ってすぐ、くるみに切り出した。

「くるみ？　大丈夫？」

「…いなくなっちゃった」

亮介は黙ったまま、くるみの背後からそっと抱きしめ「俺じゃダメ？」と聞く。

その瞬間、亮介の腕に激痛が走り、亮介は「痛ぇ！！」と叫びながら手を離す。

くるみはびっくりして振り返ると、亮介の腕はバックリと裂け、血を流していた。

それと同時に、セイジとノリがギルドルームに入り、ノリは「また喧嘩？」と言いながらソファに座る。

「あたし何にもしてない！」

くるみの言葉に、亮介が「じゃあなんで血出てんだよ！」とムキになって言うと、くるみの胸の間から、小さな白いヒョウ柄をした猫が顔を出した。

「クアール！？　姫、お前それどうした！？」

「知らない！　わかんない！！」

くるみはパニックになりながら答えると、クアールと言われたそれは「にゃ～ん」と声を上げる。

「やっだぁ！！　超きゃわわ～～」

ノリは目を輝かせながらくるみに近づき、亮介はペアダンジョンの中で起きたことをセイジに話し始める。

「モフモフして気持ちいい！！　超きゃわわ～～！　姫の谷間に蹲るって、あんた相当のやり手ねぇ。　柔らかいのに挟まれて気持ちいいのかな？　このスケベ猫」

ノリはクアールの頭を撫でながら言うと、それを聞いた亮介はこぶしを握り締め「くるみ、そいつ出せ。　ぶっ殺す…」と、怒りを露わにしていた。