プリンセス・ロード

第66話 case66

くるみが魔獣を回復した後、背後から「くるみ！」と呼ぶ声が聞こえ、振り返ると亮介が駆け寄ってきた。

亮介はくるみの足元にある血だまりと、魔獣の姿を見るなり、剣を構える。

「あー。あの子は大丈夫だよ。　魔法石が食われちゃって無くなってたし、攻撃してこないよ。　多分ね」

「え？　そうなの？」

「うん。　多分ね？」

くるみはそう言うと、魔獣に向かい「早くおうち帰んなよ～」と話しかける。

魔獣は少し離れた場所に移動した後、再度振り返り、じっとくるみを見つめていた。

「どうしたんだろね？　あの子」

「…あの子より、俺はこの子の方が知りたいんだけど」

亮介はそう言いながら、くるみの頭に手を乗せる。

「なんで魔獣を回復すんの？　こんな至近距離で襲われたら、さすがのくるみだってひとたまりもねぇだろ」

「うーん…　威嚇されても殺気を感じなかったんだよねぇ。　それになんか可哀想だったし」

「可哀想？」

「うん。共食いされて、抵抗も出来なくて、可哀想だなって思った。　だから回復した。以上！」

くるみがニコッと笑いかけながら亮介に言うと、亮介はいきなりくるみを抱きしめ、耳元で囁くように告げた。

「…どんだけ好きにさせりゃ気が済むの？」

「え？」

「どんだけ好きにさせれば気が済むの？って聞いてんの。　答えて」

くるみは何も言えないまま黙っていると、亮介の大きな手が頬に触れ、クイっと顔を上げた。

「くるみ…　マジで超好き…」

亮介が唇を近付けながら言うと、いきなり亮介が吹き飛ばされ、さっきの魔獣がくるみの前で亮介を威嚇し始める。

「痛ぇ…　何こいつ…」

いきなり告白されたことと、魔獣が亮介だけに威嚇していることに、くるみの頭はパニックになり、「え？　え？」としか言えなかった。

亮介は立ち上がりながら剣を構え「めっちゃ殺気立ってんじゃねぇかよ」と言うと、くるみは魔獣に手を伸ばした。

すると魔獣は、くるみの体に自分の体を擦り付け、ゴロゴロと喉を鳴らし始める。

「え？　甘えてる？」

亮介が呆然としながら剣をおろすと、魔獣はくるみの顔を舐め始めた。

「ぶっ殺す…」

亮介は再度剣を構え、勢いよく飛び出した。

が、くるみは魔獣を庇うように抱きしめながら飛び立ち「可哀想でしょ！！」と、亮介に怒鳴りつけた。

「は？　お前それ魔獣だぞ！？」

「可愛いじゃん！　めっちゃゴロゴロ言ってるし！！」

くるみが魔獣を抱きしめながらそう言うと、魔獣はくるみを押し倒し、顔や腕、胸元を舐め始め、くるみは「やだぁ。　くすぐったいよぉ」と、押し倒されながら笑い始めた。

「ぶち殺す…」

亮介は剣を構え、ゆっくりと歩み寄ると、魔獣は起き上がったくるみの背後に隠れる。

「どけよ」

「嫌だ！　この子を攻撃したら嫌いになるから！」

くるみが大声で言うと、亮介は「ぐぐっ」っと悔しそうな声を上げ、武器をしまう。

「さ、行こ」

くるみがそう言うと、魔獣は亮介をじっと見た後、「フンっ」と言うように顔を背け、くるみの隣を歩き始める。

『あのやろ…』

亮介は魔獣に対して苛立ちながら、二人を追いかけていた。