プリンセス・ロード

第64話 case64

ギルドルームに戻った後、くるみはセイジにアクセを返しながら聞いた。

「これなぁに？」

セイジは受け取りながら答える。

「セット装備。　３つ装備することで、魔力アップの効果が出る。　さっきのヒールはセット効果が発動してたんだよ」

「ほ～！　便利なものがあるのねぇ」

「ハンターの負担を軽減するために、最近作られたらしい。　今は魔力アップしかないが、そのうち物理もできるんじゃないか？　ノリ、ちょっと付き合え。　Ａ級の実力見に行くぞ」

「うぃっさ～」

ノリは返事をしながらセイジの後を追い、残された3人は帰宅していた。

数日後、教壇に立つ教師は「昨日も言ったけど、これから集会所に行ってペアダンジョンに入る。　準備が出来たやつからバスに乗れ」と言い、周囲はバタバタと準備をし始めた。

くるみは集合場所に移動しながらインベトリをチェックし、ポーションの数を確認していると、知らない男の子が「ペア組まない？」と声をかけてきた。

「…誰？」

「悠馬。　田所悠馬。　マジックナイト志望なんだ。　君たちとは一つ上の学年」

「あっそ」

くるみはそれだけ言うと、ポケットに手を入れ、返事をしないままで歩き始め、悠馬はくるみの後を追いかけていた。

くるみはバス乗り場に向かう途中で、葵が女の子と楽しそうに話している姿を見かけた。

葵は「ちょっと待ってね」と言うと、くるみの元に駆け寄り「今日のペアダンジョン、あの子と組んでもいいかな？」と聞いてきた。

ちらっと女の子を見ると、その子は銀色の鞘に入った剣を、腰にぶら下げていた。

「ナイト？」

「マジックナイトなんだって。　回復お願いできるかなって言われて…」

「好きにすればぁ～」

くるみは気のない返事をした後、さっさと歩き始める。

葵は「次は一緒に行こうね！！」とくるみに大声で言った後、女の子の元へ向かっていた。

「ペア、組んでくれるんだよね？」

悠馬が何度聞いても、くるみは一切振り返らず、足を止めようともしなかった。

「亮介、ペア組もうよ～」

「あ～ずるい！！　アイカ、いつも同じチームにいるじゃん！　たまには譲ってよ！！」

「亮介は俺と組むよな！！」

亮介は人だかりの中心で、ため息をついていた。

「俺は高難易度行きたいから…」と、亮介が言っても、周囲は全く聞いておらず、ギャーギャー騒ぐばかり。

『なんなんだよこいつら…』

亮介はそう思いながら再度ため息をつくと、くるみが目の前を横切る。

それと同時に、その後ろで必死になって話しかけている悠馬の姿を見つけ、『先越された！？』と、少し焦っていた。

「だから！俺は高難易度に行きたいんだよ！！」

亮介が叫ぶように言うと、周囲に居た人だかりは、その数を増やし「連れてって！！」と騒ぎ始めていた。

『うっせー男だな…』

くるみはポケットに手を入れたまま、バス乗り場へ向かっていると、急に手首を掴まれ「さっきから聞いてるんだけど！！」と、怒ったような表情で、悠馬に言われてしまう。

「何？」

「だからペア組んでって言ってるじゃん」

「嫌だ。　ソロで突っ込む」

「そんな無茶だよ！　大体、二人いないとゲート開かないじゃん」

「え？　そうなの？」

「昨日先生が言ってたろ？　二人いないと無理だって」

悠馬がそう言うと、人だかりから歓喜とも取れる叫び声が聞こえ、くるみはかなりイラっとする。

くるみはイラっとしたまま「んじゃサボる」と言うと、悠馬の手を振り払い、さっさと行ってしまった。