プリンセス・ロード

第60話 case60

亮介は水中でくるみの姿を探していた。

くるみから貰った風の鎧のおかげか、酸欠になることはなく、泳ぎながら探していると、岩や氷が下から浮かび上がり、ゆっくりと沈んで行く、くるみの姿を見つけた。

亮介は急いでくるみに近づき、抱き寄せた後、すぐに水面に上がり、急いで陸上へ。

「姫！！」

ノリの叫び声が聞こえる中、亮介はくるみを横にすると、すぐにくるみの鼻をつまんで自分の口をくるみの口に当て、空気を送った。

ノリはそれを見て「わぁお」と歓喜の声を上げ、太一とセイジは呆然としている。

何度か空気を送った後、くるみは咳き込みながら目を覚まし、亮介は「大丈夫か？」と聞いていた。

くるみはボーっとした頭のまま、「…あれ？　水に落ちた？」と、亮介に聞くと、太一が「亮ちゃんに助けてもらったんだよ」と答える。

するとノリが「王子の熱～い口付けで姫の目が覚めた！！いや～ん。メルへ～ン」と歓喜の声を上げた。

亮介は慌てて「だ、だって息してなかったし！　ああするしかないっしょ！！」と言うと、ノリは「心臓動いてたし、セイジの回復使えば一発じゃん」と、平然と答える。

「・・・・使えるんすか？」

「ウィザードだからな」

セイジが眼鏡を擦り上げながら言うと、亮介は黙り込み、ノリは茶化すように「愛よねぇ～愛！　ラブよラブ！」と、一人で興奮し始めた。

くるみがボーっとしたままでいると、セイジが回復魔法をくるみに使い、マナポーションを差し出す。

「マナ切れだ。　飲め」

くるみはそう言われ、差し出されたポーションを飲んだ後、「さっきの魚、魔獣かも。　魔法が効かなかった」と話し始める。

くるみが詳しい話をすると、セイジは「どうやって陸に引きずり出すかがネックだな…」と考え始めた。

『これだけ大きな湖を凍らせるとしたら、マナポーションが足りなくなる。　炎で蒸発させるのも無理だ。　風で吸い上げる？　いや、それもマナが足りなくなる。　どうにかして引きずり出さないと帰れないか…』

「俺やるよ」

セイジの考えを吹き飛ばすように、亮介が切り出した。

「この鎧のおかげで息できるし、俺が餌になって引き付けるから、釣り上げてよ」

「んな、無茶苦茶だよ！」

亮介の提案に太一が反応すると、亮介は「大丈夫だって！　くるみがくれた鎧あるし、絶対に大丈夫。　いざとなったら回復してもらえるし、回復役、2人もいるじゃん。　無理しても大丈夫だよ」と、自信満々に答えた。

必死に引き留める太一と、自信満々に「大丈夫」と言っている亮介を見て、セイジが眼鏡を上げながら「本当に大丈夫なんだな？」と聞いた。

亮介は「ああ」と、短い返事をすると、セイジは覚悟を決めたように「わかった。　蔦を集められるだけ集めよう。　それを亮介に巻き付けて泳いでもらう。　食いついたら一気に引き上げて攻撃する」と言い切った。