プリンセス・ロード

第28話 case28

放課後、くるみは亮介に連れられて電車に乗っていた。

『この状況、マジやばくね？　王子とデートして、しかも炎像の煉瓦も貰えるんでしょ？　一石二鳥じゃね？』

くるみは少しウキウキしながら亮介と並んで歩き、目的地にたどり着いた瞬間、一気にテンションが下がっていた。

そこは賢者たちがいる、教会のような大きな建物の前。

亮介は嬉しそうに「ほら、行くよ」と言い、中に入ってしまった。

『えー…　ここかよ…　映画とか買い物とかじゃないのぉ？』

ため息をつきながらくるみが中に入ると、亮介はシスターと何かを話し、シスターは慌てて扉の奥へ。

亮介は「こっち」と言いながら、くるみをウォーリアの間に案内し、中に入ると、広いウォーリアの間のど真ん中で、ウォーリア賢者が腕を組んで立っていた。

「お？　小娘、どうした？」

ウォーリア賢者の言葉に、亮介が反応する。

「師匠、頼みあんだけど、くるみとタイマン張ってくんない？　ガチで」

「は？」

くるみが声を上げると、ウォーリア賢者は「がはははは。面白い。良いだろう」と大声で笑い、くるみに木刀を投げてきた。

くるみは木刀をキャッチすると、持っていた鞄を投げ捨てた。

すると、扉が開き、慌てた様子のヒーラー、ウィザード、マジックナイトの3賢者が姿を現す。

「しゃーねーなぁ…」

くるみはため息交じりにそう言い、木刀を肩に担いで体制を低くする。

ウォーリア賢者が「来い！」と言った瞬間、くるみは左手を地面につけると、ビュンっという音を立て、ジェット噴射のように勢いよく飛び立つ。

『来る！』

ウォーリア賢者が木刀で脇腹をガードすると、くるみの膝が顔面にめり込んだ。

鼻血を噴き出しながら倒れこむウォーリア賢者と、木刀を担いだまま、片膝をついて着地するくるみ。

くるみはゆっくりと立ち上がりながら振り返り「もういい？」と聞いた。

施設内はシーンと静まり返り、誰もが言葉を失っている。

くるみは木刀を投げ捨てた後、ウォーリア賢者に向かって指をはじき、ウォーリア賢者はゆっくりと起き上がった。

「小娘、いや、マジックウォーリア…　また強くなったな…」

「風の威力が強まったのは感じてるねぇ。頻繁に使ってるからかな？」

「魔法なしでやってみるか？」

「無意識で使ってるから無理だよ」

くるみの言葉を聞き、ウォーリア賢者は「がははは」と豪快に笑っていた。

すると、くるみは呆然とする亮介に駆け寄り、掌を差し出した。

「な、なに？」

「煉瓦。　約束でしょ？」

「俺は検討するって言ったの！　あげるとは言ってない！」

「えー！ずるくない？」

「ずるくない！　人の話聞いてねぇのが悪いんだろ？」

「えー。　やりたくもないタイマン張ったのに…」

ブツブツ言いながら下を向いているくるみを眺めながら、亮介は優しく微笑みながら切り出した。

「じゃあさ、もう一個、付き合ってくんない？」

「どこに？」

「ギルド集会所。　つっても、ウォリになったらだけど、本当のダンジョン行ってみたい」

「お安い御用だよ。　煉瓦は前借って事で…」

「だめ。　成功報酬」

「えー…」

亮介は、ブツブツ言いながらふてくされるくるみを眺めていた。

『マジックウォーリアだったんだ。　ヒーラーの時は無口でおどおどしてるだけだったけど、断然こっちの方がいいじゃん。　マジ可愛い』