プリンセス・ロード

第26話 case26

通路に避難していた男の子たちは、呆然と砂埃の奥を見ていた。

砂埃が収まった後、視界に入ったのは、揺らめく炎の前で、動かなくなった石像の上に立つくるみの姿。

『石像が動く？　魔獣って生命体だけじゃないの？』

くるみが足元の石像を見ながら考えていると、「くーちゃん！」と言う声が聞こえ、くるみは通路の方に目を向けた。

視線の先には駆け寄ってくる男の子たちの姿。

「あ…　やっべ」

くるみは小さく呟いた後、石像の一部を蹴り飛ばし、中から素材と魔法石を取り出し、ジャンプして石像から降りた。

「くーちゃん、今の…」

刀を装備していた子が言うと、くるみは素材と魔法石を投げ、男の子たちはそれをキャッチし、葵だけが取り損ねていた。

「口止め料。　今見たこと、誰にも言わないでね。　言ったらこの石像みたくなるよ？」

最後の一言で、男の子たちに緊張が走ったが、亮介だけが口を開いた。

「…本当にヒーラーなのか？」

「そう言う事にしといて」

「だって…　アックスはウォーリアしか装備できないはずだろ？」

「特例って事で」

くるみはそういった後、スタスタと通路に向かって歩き始めたが、亮介は「ちょっと待てって！」と言いながら、赤くただれたくるみの腕を掴んで引き留めた。

「痛っ…」

「あ、ご、ゴメン」

亮介が手を離しながら言うと、くるみの腕が緑色の光で包まれる。

「す、少しだけじっとしててください」

葵はそう言いながら、回復魔法をくるみの腕にかけていた。

くるみはため息をつきながら、その場に立ち止まっている。

「その装備で帰ったらバレるだろ？」

「あ…　そっか。　そういやそうだね。　サンキュ」

亮介の言葉にくるみは返事をし、右手で赤くなった左腕を撫でる。

すぐにくるみの赤くただれた左腕は元に戻り、くるみは歩き始めた。

くるみは練習用装備に変えながら、スタスタと歩いていく。

するとすぐに走り出し、その後を追いかけたのは、葵だった。

「あ、あの…　僕もくるみさんみたいになれますか？」

葵はくるみの後を追いかけながら聞くと、くるみは「無理。今のは忘れろ」と言いながらスタスタと行ってしまう。

葵はその場に立ち止まり、がっかりしたように俯いていると、亮介が葵の肩を叩いた。

「忘れたほうが良い。　あれはヒーラーじゃない」

「だってヒーラーの実力って…」

「絶対に違う。　アックスを装備できるヒーラーは存在しない。　マジックウォーリアでも、あそこまでの魔力を持ち合わせてないはずだ」

亮介と葵は疑問を抱きながらダンジョンを後にした。

放課後、くるみはギルドルームに行き、炎属性の装備を作ろうとしていた。

『この前、作ろうと思ったけど、インベトリ拡張したら忘れちゃったんだよなぁ…』

そう思いながら装備作成機を弄っていると、エラーが起き、液晶には【炎像の煉瓦　0/1】と表示されていた。

「あれ？　さっき取ったよなぁ…」

そう思いながらよくよく考えてみると、亮介に投げ渡していたことを思い出した。

「あ…　そういやあげちゃったんだ…」

仕方なくりつ子の元へ行き、「りつ子さん、炎像の煉瓦って売ってたりする？」と聞くと、りつ子はタッチパネルを操作する。

「あるにはあるけど、レアなのよねぇ…　290万に販売手数料がプラスされて350万。それに仲介手数料がかかって380万。　それと販売施設維持費が加算されて425万。　買う？」

「え？　1万しかないよ？　5000にまけて？」

「頑張って稼いでらっしゃ～い」

『ぼったくりだ…』

くるみはがっくりと肩を落としながら、ギルドルームに帰っていった。