プリンセス・ロード

第24話 case24

亮介のチームに入れてもらったくるみは、軽くスキップしながらどんどん下へ進み、戦いながら奥の方まで行く。

すると、大きな広間に出てきた。

「ここがボス部屋ってやつかな？」

亮介がそう言うと、壁の隙間から出てきた、どろどろとした液体が、広間の中央に集まり、大きなスライムに姿を変えた。

亮介はくるみと気の弱そうな男の子に「下がって！」と言い、刀を装備した男の子と、ワンドを装備した男の子と一緒に、大きなスライムの前で武器を構える。

気の弱そうな男の子はガタガタと震え、その場から動けないでいた。

『しゃーねーなぁ』

くるみはゆっくりと歩き、震える男の子を通路に投げ捨てた。

すると、刀を装備した男の子が振り返り、「くーちゃん！見ててね！」と叫ぶ。

『だれがクーちゃんじゃボケ』

くるみはそう思いながら、引きつった笑顔を浮かべ、手を振っていた。

3人は必死に戦っていたけど、くるみの目には亮介しか映らなかった。

『いや～ん。マジかっこいいんですけど！しかも両刃アックス。　やっぱ時代は両刃よねぇ』

くるみはそう思いながら、亮介の動きを目で追う。

すると「ぐはぁ！」と言う声が聞こえ、さっき『クーちゃん』と呼んでいた男の子が、左腕から血を流していた。

『めんどくせ』

くるみはそう思いながら、指で回復魔法を放つ。

すると負傷していた男の子の傷は塞がり、男の子は「くーちゃん！ありがと～！」と言いながら手を振っていた。

『やかましいんじゃボケ。　そんくらい一瞬で殺れやタコ。　んなもんバーンってやってドーンってすれば終わるだろが』

くるみはそう思いながら、作り笑いで手を振り返す。

しばらく戦闘を眺めていると、くるみは立っていることに疲れ、その場に腰かけた。

すると、気の弱そうな男の子が「あの…　お強いんですね」と声をかけてきた。

くるみが「いえ…」と言うと、男の子が「あ、僕、葵って言います。　佐倉葵です。　さっきも廊下で回復投げてくれましたよね。　ありがとうございます」と何度もお礼を言ってきたが、それ以上会話が続かず。

しばらくの沈黙の後、亮介は「ふーっ」と息を吐き、アックスを担いでくるみに近づき、隣に座り込んだ。

「暇そうだな」

「いえ…」

「ヒーラーのジョブチェン、成功した？」

「ま、まぁ…」

「そうなんだ。俺は全然。　ウォリ賢者に一撃も与えらんねーでやんの。　何が悪いんだろうな…」

「おっさ…　お師匠様が仰ってたんですけど、ウォーリア賢者様はスピードが無いから、体制を低くすれば、脇腹を狙いやすいって…」

「え？　そうなの？　脇腹かぁ…　今度狙ってみる。　サンキュ」

亮介はスッと立ち上がり、アックスを担いでスライムの方へ。

くるみは『もうちょっとだよ。がんばれ』と思いながら、指で回復魔法を放つ。

すると、回復した亮介は振り返り、合図を送るように片手でアックスを持ち上げた。

『やっだ～ん。マジかっこいいんですけど～。あ、鼻血出た』

くるみは鼻を押さえながら、回復魔法を自分にかける。

すると、亮介の一撃で大きなスライムはドドドドと言う音を立て、液体に変わった後、すぐに蒸発し、大きな魔法石に姿を変えた。

両腕を上げて喜ぶ３人と、拍手をしながら眺めているくるみと葵。

『金蝶来ない？　練習用だと来ないのかな？』

くるみはそう思いながら、先に通路を歩いている、亮介たちの後を歩いていた。