プリンセス・ロード

第19話 case19

くるみはみんなの元に戻った後、両刃のバトルアックスが気に入ったようで、あどけない笑顔で「これにする！」と言ってきた。

セイジはそんなくるみを見て「おい、今のは何だ？」と聞いてきた。

くるみはキョトーンとした表情のまま「エンチャント」と答え、3人で魔法石を拾いに行ってしまった。

セイジは「エンチャント…だと？　エンチャントであんな威力が」とまで言い、言葉を止めた。

『回復魔法で魔獣を倒すくらいだ。　エンチャントだけであれだけの炎が上がるのもおかしくない。　風の魔法を使って、あのスピードを出せるのもおかしくはないか…』

楽しそうに魔法石と素材を拾う3人を眺めながら、セイジは『とんでもない奴を拾ったな…』と、俯きながらクスッと笑っていた。

魔法石を拾いながら「あれ？金蝶、こないね？」とノリが言うと、くるみが「そういやそうだね。さっきの大きいの違ってたのかな？」と答える。

魔法石を拾い終えた4人は、森の奥に向かうと、遠くの方から咆哮が聞こえてきた。

自然と緊張感が増し、4人は武器を構えながら歩き始め、森を抜けると、氷の海原が広がっていた。

「まさか、2重ダンジョン…」

セイジが小さく呟くと、地響きと共に何かが倒れるような音が聞こえ、大きな牙を生やしたマンモスのような魔獣が、こちらに向かって駆け出していた。

「避けろ！」

セイジの言葉に反応し、くるみとノリは左右にジャンプしたが、太一は避け遅れてしまい、盾で魔獣の突進をガードした。

が、太一の体は跳ね飛ばされ、高く飛び上がってしまった。

「まずい！！」

セイジが叫ぶと、太一の体は空中でピタッと止まり、勢いよく魔獣の方へ。

太一は空中で盾を水平にし、盾の先端で魔獣の目を突き刺した。

魔獣は大きく暴れ、太一の体は地面に叩きつけそうになったが、太一は体を回転させ、片膝をつきながら着地した。

「姫ちゃんサンキュ！」

「おうよ！」

くるみは大声で返事をした後、高く飛び上がり、魔獣の頭をめがけて一直線に落下した。

が、アックスの片刃が割れてしまい、魔獣の頭には辛うじてヒビを入れた状態。

「ノリちゃんごめん！壊した！！」

「気にすんな！」

『氷で滑って満足に動けん』

ノリはそう思いながら、アックスを握り締め、隙を窺っていると、セイジが「ばらけろ！！」と叫んだ。

4人は4方向から魔獣を囲み、くるみは魔獣めがけて炎の魔法を何度も打つ。

「姫ちゃんダメだ！効かない！」

太一がそう叫ぶと、くるみの放った炎は、魔獣の体をはじき、氷にぶつかる。

『そうか！！』

セイジもくるみと同じように、炎の魔法を小刻みに打っていると、魔獣は前足を上げて大きく息を吸い込み、鼻から勢いよく吹雪を出し、回転を始める。

太一は盾でガードできたが、ノリとセイジは走り回る。

「姫！」

ノリが叫ぶと、くるみは魔獣の背中に乗り、足元に向かって炎を打ち続けていた。

すると、足元の氷はバキッと言う音を立て、魔獣の体は噴水のような水しぶきを上げながら水の中へ。

セイジは魔獣の顔めがけて光の魔法を放ち、ノリとくるみは高くジャンプした後、魔獣の頭をめがけ、一直線に勢いよく落下する。

二人のアックスが魔獣の頭に刺さった瞬間、二人はその場を離れ、太一はアックスめがけて盾を振り下ろす。

すると、2本のアックスはズズズと言う音を立てながら頭にめり込み、魔獣の体は大きく膨らんだ後、爆音と共に弾け飛んだ。