プリンセス・ロード

第2話 case2

休み時間になると同時に、くるみの周囲には女の子が集まっていた。

「くるみ、またボーっとしてたでしょ？」と言いながら、金色の髪をし、大きなひまわりの飾りがついたゴムで、前髪を上げている女の子は、くるみの前に座った。

「アイカのそのひまわり、超かわいいんだけど」と言いながら、アイカの横に立つショートヘアの女の子。

「ミナも付けたらいいじゃん」

「どこで売ってた？」

「駅前のいつもの店だよ…」

くるみは話題についていけず、苦笑いを浮かべるだけだった。

「ねぇ、そう言えばさっきの授業、どんなジョブが良いかな？」とミナが言うと、アイカがこれに反応した。

「私マジシャンが良いなぁ。なんかね、マジシャンって、鞭も装備できるらしいよ？　女王様的な感じ？」

「マジで？アイカ超似合いそう！！くるみは何がいい？」

「…戦闘とか怖いから、ヒーラーが良いなぁ」

くるみの言葉を聞き、二人は声を上げて笑い始めた。

「ヒーラーとか超地味じゃん！！ハッキリ言っていらない子じゃない？やられる前にやっちゃえばいいんでしょ？マジウケる！！」

アイカは大きな口で大笑いをしながら言い、ミナも一緒になって笑っている。

くるみは「あはは…」と空笑いをするだけだった。

チャイムが鳴ると同時に、生徒たちは廊下で1列に並び、教師を先頭にして地下室へ向かう。

『いらない子…　だって戦闘とか怖いじゃん…』

くるみはそう思いながら順番を待っていた。

順番に一人一人、測定室の中に入っては外に出て、一喜一憂している。

「俺赤だった！」とか「以外に青だった！」とか、時には「色が出なかったんだけど…」と言った言葉が、くるみの耳に聞こえてきた。

アイカは測定室から出ると、ミナに向かって駆け出し「ピンクだった！ピンクってなんだろね？」と聞いていた。

「くるみ、ピンクってなんだろ？」とアイカが聞くと、くるみは「なんだろ？授業で言ってなかったよね？」と困った様子で答える。

すると、ミナも測定室から出てきて「私もピンクだった。あれかな？物理戦闘系？赤っぽくない？」と、ひらめいたように声を上げ、二人は興奮し始めた。

くるみは二人を眺めながら微笑んでいると、教師に「次、姫野」と呼ばれ測定室の中へ。

薄暗い測定室の中には、バスケットボールほどの大きさをした、透明な水晶のような石が置いてあり、水晶を囲むように4人の教師が、クリップボードを持って立っていた。

「姫野、そこに手を置いて大きく深呼吸してみろ」

一人の教師にそう言われ、くるみは石に手を置いた後、大きく深呼吸をした。

すると、透明だった水晶の奥から、うっすらと色が浮かびあがる。

水晶から浮かび上がった色は、赤、橙、黄、緑、青、藍、紫と、徐々に色を変えていき、虹色に揺らめいていた。

教師は目を見開き「…虹色？」と言うと、水晶は『バリーン』と言う音と共に、勢いよく破裂し、粉々に砕かれてしまった。

教師は呆然とした後、「こ、壊れてたのかもな…　ちょっと外で待っててくれ」と言い、くるみを外に追いやった。

しばらく待っていると、くるみは再度教師に呼ばれ、先ほどと同じように水晶に手を当てたが、水晶はまたもや粉々に弾け飛んだ。