RePeaT

第十話 友情の末路

　静寂・・・それは、短い時間だったが、2人にとっては、とても長く感じられた。

「誰だ？」

　カイトの声がポツリと溢れる。

「ちょ、お前どこから現れたんだよ！」

　トウヤが声を荒げ、問いかけるが、返事はない。相変わらず、強い風が吹いているだけだ。

　そう、風が吹いているだけだ・・・

　『ソレ』は、一歩踏み出した。それに呼応するようにトウヤたちも一歩退がる。

　一歩。また、一歩。だんだんと近づいてくる。

「どうすんだよ？トウヤ」

　　『ソレ』を視界に捉えたまま、カイトが言う。

「とりあえず、逃げよう！」

　トウヤが叫んだ瞬間に走りだした。置いてかれないように、カイトも走りだした。

　『ソレ』は、走りだした2人を見つめていた。そして風が強く吹いた。

　ホールには、もう誰もいなかった。

　〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「はぁ　はぁ　はぁ　はぁ」

　2人分の激しい息遣いと大きな足音。

　2人は中庭を超えて、長い廊下にまで来ていた。

「巻いたか？・・・ふぅ」

「早く出よう！こんなところにもう、いたくない」

　コソコソと話をしている。『ソレ』に聞こえないようにするためだろうか。

「たしか、出口はこの階段を降りて右側だよな？」

「あぁ、そうだな」

　足音を立てないように慎重に、それでいて早歩きで歩き出した、2人。しかし、何かを感じたのか、2人ともぎこちなく後ろを振り返った。後ろには・・・

　『ソレ』がいた。

「うわぁぁあああ！」

　叫び声と共に、走りだした。

　ところが、トウヤは絨毯につまづいて転んでしまった。止まって助けに向かおうとした、カイトは、全身が震え、身体が硬直してしまっている。

　後ろからじわじわと『ソレ』が迫ってくる。

　声を出すこともできないのか、口を大きく開けたまま、『ソレ』を見つめているカイト。

　『ソレ』は、その身体である、黒い靄をトウヤに纏わりつけていく。

　カイトは、呆然と見つめることしかできない。

　その間、トウヤの目は、カイトの目を射抜いていた。まるで、早く助けてくれと言っているようだった。

　しかし、カイトは動けない。そして、トウヤの身体が完全に黒い靄に包まれてしまった。

　強い冷たい風がビュゥッと吹いた後、カイトは、身体の硬直が解けたのか、無我夢中になって外に向かって逃げ出した。

「俺が誘ったせいだ！ごめん。ごめん、トウヤ・・・」

　いつの間にか、トウヤもおらず、そこにはただ静かな夜があるだけだった。

床に文字が刻まれている。

　　　『ユルサナイ　ニゲラレルトオモウナ』