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第七話 交差する運命

「タケル！カイト！アスカ！」

「おう！2人とも！」

　　マコトの呼び声にタケルが反応する。

　体育館から廃校舎の二階まで来たエマとマコトは、3人に会えたことでホッと安堵のため息を吐いた。

「じゃ、三階に行こうか！」

　タケルのやる気に満ちた声で、なんとなく帰る雰囲気だったのが、ぶち壊された。マコトは行きたくなさそうな様子だったが、タケルに押され、しぶしぶ行くことを決めた。

　コツ　コツ　コツ　コツ

　階段を上がるごとに、足音が響く。当たり前のことだが、なんだかとても聞き慣れていない音に5人は聞こえた。

　一部屋ずつ確認していく5人。そして、『1年5組』と看板のある教室に入った。相変わらず、蜘蛛の巣が張ってあり、床はギシギシと鳴る。

「どの教室もボロボロだねー」

「うん、廃校舎って感じだよね」

「黒板に字書いてあったんだな！」

「相合い傘とか書いてあるよ。古っ！」

「大塚・・・名前までは読めないや」

　　各々楽しそうに会話をする。そこで、カイトがおもむろに口を開いた。

「なぁ・・・もう、帰らないか」

　　ぽつりと溢れた言葉は、静かになっていた教室に広がっていった。

「何？ビビってたの？」

　　タケルの煽りが言い終わるか終わらないか、その時

　ガンっ！　　カラ　カラン

「きゃあああぁぁぁ！」

「何っっっ！！」

　　アスカとエマの声が重なって響く。

　一同ピタリと止まり、何が起きているのか分かっていない。ゆっくりと首を動かして、音の鳴った方へと向く。

「チョ、チョーク入れが落ちただけだよ！」

　　マコトの説明に安堵のため息がこぼれ落ちた時、

　ガラガラガラガラ　ガンっ！

　誰も触れていないこの教室唯一のドアが、勢いよく閉まった。タケルが素早く動きいてドアに近寄り、引いてみるがびくともしない。

「あ、開かない！どうなってるんだ！」

「え、どういうこと？」

　　アスカはドアに近寄ろうとするが、ある異変に気付いた。

「か、身体が動かない！？」

　身体が動かせない状況の中、さまざまな声が響く。

「ここに来ようって言ったの誰？アスカでしょ？アスカのせいでこんな目に遭わなきゃならなくなったじゃない！責任とってよ！」

　　エマの罵倒が響く。

「私に押し付けないで！結局、みんながオッケーしたから来たんでしょ？」

　　それに対して、負けじとアスカの声も響く。

　この中で、何故か身体が動かせるカイトのことはみんなの眼中にない。

「2人ともケンカしても仕方ないだろ。今はこれをどうするかを考えない・・と・・・」

　　マコトの声に2人は静かになったが、その声の最後のほうは驚愕と畏怖がにじんでいる。

　ソレは、突然現れた。まるで、最初から存在していたかのように。ソレは5人を見た後、カイトの目を見つめた。

　ソレは健康そうな細い体型、短い頭髪、フレームの薄いメガネをしていた。

「やぁ、久しぶり・・・」

　　男性の無機質な声が響く。

「ト、トウヤ・・なのか・・・？」

　　カイトがポツリと言葉を溢す。

「僕の事なんて、忘れちゃった？カイトくん！」

　男性の雰囲気が、ガラッと変わった。優しそうな雰囲気が一気に、威圧するような雰囲気に変わる。

「ト、トウヤ、違う！忘れたわけじゃない！忘れるはずがないだろう！あの時を忘れた事なんて一度も無い！」

　　カイトが、必死になって弁解する。

「忘れた事がないねぇ。よく言うよ！」