02 午前四時.
気付いた。
最初に確認したのは、右側頭部。ガーゼが当てられている。包帯すら必要ない程度だったか。よかった。
安心して、次の確認。
右手。左手。右足。左足。全て動く。頭を、持ち上げて、下ろす。
大丈夫。脳も身体も震えてない。
「ふう」
起き上がろうとして、掛けられた毛布に重みがあるのに、気付いた。
右側。見る。
彼女。
ベッドに寄りかかるようにして、眠っている。
起き上がるのを、あきらめた。
今は、何時だろうか。
左側。窓から外が見える。空が、まだ、ぎりぎり、紅い。
「あ」
窓際。彼女の友達がいる。
「起きました。すいません。起き上がれなくて」
「大丈夫、じゃ、ないか」
「大丈夫です。身体も脳も問題ないですし、頭の傷も小さい」
「そっか」
「ありがとうございました。彼女、ええと、きみちゃんを、助けてもらって」
「いいえ。あなたのおかげよ」
「おれ、なんで倒れたか、って、わかります?」
「お医者さんは、睡眠不足っぽいって言ってたけど」
「睡眠不足。いま何時ですか?」
「午前四時。寝てなかったの?」
「いや、普通だったとおもいます」
体育でつかれたわけでもない。
「じゃあ、お医者さんがいってたもう片方かも」
「もう片方」
「脳で一気に物事を考えようとしてショートすると、急に眠くなって突然寝ることがある、って。それかもしれないって」
「それは」
「正常だって。勉強のしすぎじゃないかって」
「そうですか」
よかった。身体の異常ではない。
「なにが、あったの?」
「体育の終わりに倉庫に閉じ込められちゃって。で、鍵こじ開けようとしたら彼女が抱きついてきて」
彼女のほうを見る。ぐっすり、眠っている。毛布をひっくり返して、折って、彼女にかかるようにした。
「しにたいって、言われました」
いちおう、もういちど、身体を確認する。大丈夫。眠くもなっていない。
友達のほうを見る。空の紅さ。
「彼女。しにたがって、ました。それで、どうしたらいいかわかんなくって」
思い出す。自分に事実を染み込ませるように、話す。
「つい、しにたくなってきたって呟いちゃって。そのとき彼女がぶつかってきて、とっさに彼女を守ったら、頭を打ちました」
「そっか」
友達。複雑な顔。空の紅さに、照らされる。
「あなたには言わないで、って期弥には言われてるんだけど、もうむりね」
「何をですか」
しにたくなってきた。今度は、ちゃんと、口に出さず。思うだけ。
「彼女。言語野に特別な性質があるの」
「言語野」
「訊かれたことには答えられる。受け身のコミュニケーションはできるの。でも、能動のコミュニケーションに、不具合があって」
不具合。
たしかに、いつも自分から話しかけていた。彼女から話しかけてきたのは、しにたいと、いわれたときだけ。
「自分から発話するとき、相手の深層心裡にある言葉を、読み取って発話しちゃうの」
「ごめんなさい。よく」
わからない。
「自分から喋るとき、言葉がうまく喋れないのよ」
「じゃあ、しにたい、ってのは」
「彼女が、そう言ったのは、深層心裡にそれがあったってことじゃない」
「そっか。よかった。しにたいわけじゃなかったんだ、きみちゃんは」
「それよりも問題は、彼女が伝えたかった言葉のほう」
そうか。
しにたい、という言葉が、彼女から出た言葉ではないなら。
なにか、伝えたい言葉が、あったんだ。
おれに。
「期弥、たぶんあなたに、好きって、伝えたかったんだと思う」
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