「クリティカルな球体」

第七章「若い国の力」1

　渡部が、成田の出入国管理局に、電話を入れた。

　受話器をおいた次の瞬間に、

「白井。行くぞ」

　と声を掛けた。

「え？　どこに」

「決まっているだろう。成田だよ」

「あ。は、はい」

　と白井が慌てて、渡部の後を、追った。

　渡部は、いざとなると、行動が早かった。

　白井と渡部は、成田の取調室で、鄭と、向かいあっていた。

「鄭。お前は、伊豆高原で、男女二人の死体を、林高徳の所有の、ハンビーで運んで、大室山の、別荘内の林間の中に遺棄したな」

「無茶な。そんなこと、やる訳がないだろ」

「裏は取れている。林が喋ったよ。お前のＤＮＡと照合してみれば、確証は、嫌でも取れる」

　と毛髪、唾液などを採取した。

　持参した、舞の膣内に残留していた、複数の男子の精液を、成田署に、鄭のＤＮＡと照合してもらった。

　その結果、一人の男性のＤＮＡと、鄭のＤＮＡが、一致した。

　その結果を鄭に突きつけて、白井が、

「鄭。女性の被害者の、膣内には、複数の男の精液が発見されている。殺される前に輪姦（まわ）されたんだろ。その中に、お前の精液も混じっていた」

　と白井がいった。勝ち誇ってはいなかった。

さらに、渡部が、冷静にいった。

「用心の悪いことだな。手袋をしないで運転をした。ステアリング・ホイールに、お前さんの指紋が付いていた。言い逃れは出来ないな・・・」

「殺したのは、俺じゃない。俺は運んだだけだ」

「殺（やったの）は、北斗七星団の幹部か。それも、隆黄伯派だな」

「すでに、中国には、北斗七星団そのものがなくなった。国ごとなくなってしまったのだから」

「なるほど。しかし、死体遺棄罪は残る。それで、逮捕だな」

　渡部に変わって、白井が、

「死体に、手榴弾と火薬を仕込んだのは？」

　と尋問の種類を変えた。

「それも知らない。知っていたら、恐ろしくて運べなかった。いつ、ドカンと来るか判らないからな」

「なるほど。一理あるな」

　渡部が頷いた。

　成田には、まだ、薬物の調べが残っていたので、身柄を移す訳にはいかなかった。

　白井は、話題を変えて、熱海峠でのことを聞いた。

「あの事件で使われた銃器は、Ｍ４カービンだ。米軍のものだ。武器商人から、買い入れたのか。北斗七星団の仕事だろう」

「濡れ衣です。噂でしか判りませんが、Ｒグループの仕事だろうと言われています」

「ほう・・・」

　渡部が感心した。

「どこの、国の軍だ？」

「国はないでしょう。傭兵ですから。特殊攻撃部隊です。　金でどこの国の兵士にもなります。　しかし、Ｒグループの姿をみたものは、誰もいません。不気味な存在です。イラクにも、アフガニスタンにも、出動しているはずです。警備会社としてね。

　でも、誰も、その軍隊を、見たものはいません」

　鄭の情報は、まったく新しいもので、白井も、渡部も、初耳であったが、強い興味を抱いた。

　日本では、あまり、知られていないが、世界では、傭兵は、当たり前の存在であった。

　分けても、Ｒグループは、最強の傭兵として、名前だけは知られていた。

（警備会社か・・・そういえば、アフガンの大統領が、批判的なことをいっていたな）

　と白井は思った。

納得したわけではなかった。

（誰もその正体は知らないということか）

　と、確かに、不気味な存在である、と思った。

（一刑事の身で手の届く相手ではない）

　とも思って、腕組みをする渡部であった。

「俺たちの組織と、Ｒグループとでは、まるで、実力が違いすぎる。しかし、何でＲグループというのかな、まるで、意味が判らない。彼らは、軍隊だな。あらゆる民族の者が参加しているらしいがな。彼らがいないと、アメリカだって、危ないらしい」

　と鄭が、膝頭を、揺すりながらいった。

　白井は、ふと、

（琉球の頭文字のＲではないのか？）

　と言う考えに行き当った。

　　　　　　　　　＊

　渡部は、帰りの電車の中で、

「Ｒグループの、Ｒは、琉球のＲと考えられないか？」

　隣席の白井に言った。

「なるほど・・・琉球は独立した、その直後に、飛んでもなく、領土を拡大した。陰にＲグループがいるとなれば、考えられないことではありませんね」

　と、急に目を輝かせて言った。

「何の根拠もない、思いつきだがな」

「しかし、長年の刑事の勘というのは、凄いものがあります」

「こんなところで、褒められても、なにもでないぞ」

　渡部が、苦笑した。

「そんじゃないですよ。琉球は、独立して、琉球共和国になった。そのあと、膨大に領土を拡大して、日本、韓国と、三国での対等合併をしました。アメリカとも、安保条約を締結して、世界の強国になっています」

「その通りだな」

「拡大の仕方が、異常に急激です。その裏には何かあるのではないかと思うのは、至極当然です。Ｒが、琉球の頭文字というのは、一理あります」

「しかし、いまや相手が、巨大すぎる。我々では、手の届く相手ではないよ。外務省だって、手が出せない。政治問題になる」

「はい。でも、悔しいですね」

「琉球となったら、我々の捜査権など、及ばないよ。対等合併して、東アジア共和国とはなっているが、三国とも、主権は、各国にある。無理だな。鄭至純を、死体遺棄罪で逮捕する。出来るのは、そこまでだな」

「はい」

　巨悪が、海の向こうに存在している。

しかし、到底、日本の警察の、及ぶ相手ではなかった。

　その思いは、白井の胸の奥で、強く蟠っていた。

　自分たちの手は、どうすることも出来ない、もどかしさと、悔しさであった。

「ま、これで、一件落着と思うことが、大切だな」

　渡部が、白井を諭すように言った。

白井の、若さゆえの、捜査官としての、血潮の滾る思いは、渡部には、よく理解できた。

かつての渡部も、いまの白井と同じようなものであったのだ。

だからといって、渡部に、何かがしてやれるものではなかった。

　電車は、かなりなスピードで、伊東に向かっていた。

　　　　　　　　　＊

　Ｒ１号は、冷静に、これまでのことを、思い返していた。

（やるべきことは、すべて、やったはずだ）

　と自分を納得させるように、思っていた。

相変わらず、空母の司令室に住んでいた。

「応無所住　而生其心」

　と、呟いた。

部屋には、誰もいなかった。

　そして、

「人間、本来無一物・・・」

　と続けた。

「何ものにも頼るな。その心で生きるべきである・・・人間、生まれてきたときに何かを持っていたか・・・この五体だけの丸裸で、あったはずではないか。　しかし、俺は、すでに、多くのものを得た気がする。琉球も、すでに、独立出来た。東アジア共和国も出来た。アメリカとも、安保条約を結んだ。合同演習も行った。この上に

、俺自身に、何の存在価値があるというのだ。一国民に戻り、目立たずに、生きていく道を探したい・・・」

　自問自答していた。

　Ｒ１号は、目的を失った人間のようであった。

部下たちに、見せられる姿ではなかった。

Ｒグループの部下たちは、Ｒ１号の、カリスマ性に魅せられて、その後をついてきた者ばかりであった。

　そんな彼らに、いまの、Ｒ１号の姿を見せたりしたら、人心が離れていくのは、当然のことであった。

　不退転の決意を示して、敵に向かっていく。

Ｒ１号が、少しでも弱気をだしたら、部下たちはついて来ないのは、判り切っていった。

だから、弱気は一切見せられなかった。

　トップに立つ者の辛さであった。

孤独であった。

誰にも相談ができないのである。

　Ｒ１号は、いま、飛んでもないことを、相談されていた。Ｒ３号が取ってきた仕事である。

　アフガンとパキスタンの北部の国境一帯にいる、ゲリラと、米軍の仲介役であった。

どちらも、上層部は、敵対関係をやめたいのであった。

　しかし、どちらも、弱みを見せないために、休戦を言い出せないでいた。

　どちらもが言い出せないでいる、平和への思いを、裏交渉で、まとめあげるというものであった。

　これは、まさしく難事業であった。

　ゲリラの中にも、米軍の中にも、この紛争で、一旗上げようと思っているものがいるのであった。

そうした者たちには、紛争を終結

させたくないと思っている者も、少なくない数でいるのであった。

　Ｒ１号は、Ｒ３号が報告に来たときに、空母の司令室で、

「３号よ。危険な仕事だな」

　とアドヴァイスをした。

「はい。１号の言われる通りです。ゲリラ側の兵士の多くは、生活ができないために、ゲリラに身を投じている者が、大勢います。先ずは、そうした、兵士たちに、平和で、安定した仕事と生活を与える必要があります」

「アフガンには、地下資源があるはずだ。鉱山を開けばかなりの人間が、就労出来るはずだ。　かつては、中央アジアは、隊商のルートで、サマルカンドなどは、殷賑を究めたところだが、現代では、海路か、空路で物資を運んでいる。そのために、隊商はさびれた。　鉱山を開くとなると、治安のよさが求められる。それを、どうやって担保するかだな。　ゲリラ側と、米軍両方から、平和の約束を取り付けるとなったら、いっそ、戦って殲滅する方が早い。そう思いたくなるな。　しかし、今回は、徹底した裏方の仕事だ。気苦労の方が、大変だぞ」

「はい。１号。覚悟はしております」

「ゴリ押しをするなよ。不調なら、不調で、構わない仕事だ」

「はい。無理をする気はありません」

「すでに、琉球共和国は完成した。ゲリラは、民間の中に潜っている。しかも、自爆は覚悟で戦っている。危険地帯の最たるエリアだぞ」

「くれぐれも、冷静な対処をします」

「む・・・」

　とＲ１号は大きく、頷いた。

そして、

「Ｒグループは、もう、無理をしなくても、十分にやっていける。無理だと判断したら、断れよ」

　と言い添えた。