「クリティカルな球体」

第二章 「コマンド」 1

電話は、一八七六年。自動車は、一八八六年。消毒法は、一八七六年。狂犬病予防接種は、一八八五年。レントゲンのⅩ光線は、一八九五年。電灯・電車・飛行機・ガソリン＝エンジン・映画・ラジオ・合成染料・人造繊維・機関銃・ダイナマイト・コンクリート建築、殆どの科学・化学技術の発明、発見は、十九世紀に、欧州各国で、なされたものであり、工業化され、多くの企業が、雨後の竹の子ように起業されていった。

一大産業革命である。

これらの事業に必要な、人的資材、原料を、欧州は、アフリカ、アジアの発展途上国に求めた。

人的資源は、拉致した者を、奴隷として用い、アフリカ、アジアに、地下資源や、樹脂であるゴムなどを求めた。

これらの国を殖民地として、多くの資源や、物資を収奪した。

アフリカ、東南アジア、インド、中東、中国大陸、オーストラリアといった国々を、武力制圧して、世界大国になると言う、欧米帝国主義の戦略の芽生えは、化学・科学技術による、産業革命から、技術の、軍事転用で、強大な軍事力を握ったことから起こった。

イギリス・フランス・ドイツ・イタリア・ベルギー・オーストリア・ロシア、そして、少し遅れて、アメリカが、世界市場に、オープン・ザ・ドアーと、殴り込んできた。

インド大陸・中国大陸に眼をつけた欧州は、日本の九州と、ほぼ同じ面積、人口のオランダまでもが、調子づいて、台湾に、ゼーランディア城を築いている。

さらには、小国の、ポルトガルまでが、中国のマカオに租借地を造っている。

その根拠は、何なのか？　

イギリスの、傍若無人な武力行使は、何だったのか？　

明らかに、覇権主義である。

ここで言う覇権主義の語彙は、最悪の意を含めたカテゴリーで用いている。

日本は、薩英戦争・長英戦争に敗北を喫してから、状況は、尊皇攘夷から、一気に、開国論に急傾斜して、滑稽なまでに、欧米列強に、追いつき、追い越せと、欧米文化の摂取に努めた。

明治維新以後、軍備の増強に精を出して、日清戦争、日露戦争に勝利した。

欧米列強は、刮目して、日英同盟が結ばれ、八カ国連合に参加した。

日本の軍事力は、自国防衛から、始まっているのである。

それが、日清・日露戦争で、勝利したことで、軍部の暴走に、歯止めが掛からなくなった。

政治家が、幾ら国会を開いても、「統帥権」という、絶対無二の、権力を盾にして、中国大陸、朝鮮、台湾、東南アジア、太平洋に「雄飛」しようと、戦線を拡大した。

日本軍部の言い訳の聞かない、愚行は、数々の形で行われた。

一部の軍部の驕り、たかぶった暴挙が、遂には、取り返しの付かない、歴史への汚点を、濃密に、他国・自国の国民を鮮血で、染め上げていったのである。

そうした、軍部の、暴走に反論すれば、「非国民」の名の下に、決定的な懲罰を受けた。

軍国主義体制下の中で、軍部批判をすることは、身の破滅を意味した。

潮流の怖さである。

それに輪を掛けて、徳富蘇峰らの、文化人が、口にスピーカーをつけて、軍部の意向を喧伝していった。

そして、太平洋戦争の勃発、やがて、敗北である。

沖縄は、その過程で、悲劇の島となった。

今日現在も、悲劇のままである。

アメリカは、いつまで、戦勝国気分でいる積りなのだろう。

沖縄の基地に「思いやり予算」だという。

これほど、空虚で、いやらしい言葉はない。

その予算は、厖大な額に上っている。

沖縄県人は、猛烈に、そして、切実に基地の存在を、否定している。

戦争は、沖縄では、まだまだ、続いているのだ。

その、悲痛な思いは、

「本土の人間には、判らない」

と秀建は、言った。

自国の軍隊から、強引に、人間の盾にされて、弾丸が、自国の軍隊から、非戦闘員、目掛けて発射されてくる。

「こんな、無法があるだろうか。軍人の風上にも置けない、日本の軍隊とは、なんなのだ？」

秀建の吐露する、言葉に反論出来る、本土の人間は、いるだろうか。

*

「俺は、目的達成のためには、手段を選ぶつもりはない。非合法組織とも、手を組む。決して本意ではないがな」

Ｒ１号と、コードネームで呼ばれている男性が、仲間たちに、渇いた声で言った。

東京の、大田区の羽田空港に近いところにある、グループの極秘のアジトでのことであった。

町名で言うと北糀谷であった。

七階建のマンションの三階のフロアーを、借り切っていた。２ＤＫの部屋が、五室あった。

地下の駐車場には、五台分のスペースを借りていた。

ネームプレイトには、「経済科学研究出版社」とあった。

実際に、会社登記をしていた。

そうでなければ、マンションを借りることは出来ない。

会議室のようになっている、３０４号室には、数名の男女が、集っていた。

「琉黄会から、暗号で、荷が入るという、連絡がありました。ハングル文字で、暗号というか、隠語を使っています。隠語は、経済用語を利用しています」

とＲ３号が、１号に報告した。

「粉か、錠剤（タマ）か？」

「錠剤のようです」

「売り子は、どっちを好む？」

「どちらでも、商品ですから、粉は、パケで捌きますから、同じみたいです」

「売り子は、必ず、アフリカ人を使え。英語の判らない者にしろよ」

「はい。ショバ代は」

「心配するな、無駄な闘争はしたくない。金で済むことだ。払っているよ」

　Ｒを省略して、１号、２号と呼び合っていた。

「本国のグループの人数は、増えている。我々の活動が、伝わっているということだ。今、必要になってきたのは、兵器・武器だな。これを、入手できる国と、取引しなければならないな」

とＲ一号が言った。

目的については、もう、グループ全員が、知っていることで、いまさら、この場で言う必要は、ないことなのであった。

　　　　　　　　　＊

小野岩友で、ガンさんと呼ばれている刑事長と、渡部刑事、それに、白井は、さらに、辛いことを、中城夫妻に、訊きださなくてはならかった。

「東京に出てきたあと、舞さんは、横須賀に、ご両親にしたら、いたたまれない、お仕事をしていたと、仰られましたが、その時に、ご実家の方には、舞さんから、何らかの形で、連絡はなかったのですか？」

渡部が、出来うる範囲、中城夫妻を、労わるようにして訊いた。

「手紙が来ました。写真を添えて。これが、その手紙です」

と母の満枝が、封筒を差し出した。

写真が、五枚入っていた。

その中の一枚が、舞の背中の刺青の写真であった。

満枝に、ガンさんが、

「犯人検挙のために、写真が必要なので、ぜひ貸して戴けませんか。公表はいたしません。厳格に管理をいたしますので、ご協力下さい」

と頼み込んだ。

「今となっては、舞の大切な、形見です。必ず返却してくれますな」

「勿論ですよ。お父さん」

「犯人を、必ず検挙してください」

　秀建が、祈るようにいった。

　写真と、手紙が入手出来たことは、大きかった。

　手紙を、要訳すると、次ぎのようにしたためられてあった。

『何とか元気で過ごしています。自分の肉体を、いっそ、激しく汚してやろうと決意して、横須賀にきて、黒人兵相手の、売春婦になりました。でも、そうしているうちに、虚しくなって、今後のことを考えているときに、彼と、知り合ったのです。何年か、沖縄で、生活をしていたことのある、林高徳（はやし・たかのり）さんで、彼に、これまでのすべてを打ち明けました。彼は、いままでのことは、事故だといって、優しく受け入れてくれ、愛しあうようになりました。実は、彼は、林高徳（りん・こうとく）という、中国人だったのです。結婚するときに判りました。でも、どんな人であっても、こんな私を、優しく受け入れてくれる人は、他にはいません。彼と結婚します。彼は、日本に帰化するといってくれました。大切にしてくれます。これが、彼の写真です。私も頑張ります、お父さんも、お母さんもいつまでも元気でいてください。親孝行できなくて、ごめんなさい。また、連絡します』

その手紙を読んだ瞬間に、小野、渡部、白井は、

（男は、日本国籍を手に入れるために、中城舞と結婚する気だな）

とピンときたが、そのことは、中城夫妻には言えなかった。

「横須賀で、結婚して、籍を入れたんですかね？・・・」

渡部が、訊くのに、満枝が、

「そうだと思います」

と答えた。ガンさんが、

「背中の刺青は・・・」

と訊くのに、満枝が、

「結婚相手に、せがまれて、彫ってしまったようです」

と答えた。

小野が、白井に、

（照会しろ）

と目配せをした。

白井が、無言で応接間を出た。

手紙と、舞の写真、それと、林高徳の写真を、課長に差し出して、

「被害者と、その夫の写真です」

「む。一歩前進だ。直ぐにコピーしろ。封筒ごと証拠品になる。大切に扱え」

「はい。鑑識に廻します」

「結婚をしたのは、横須賀のようなので、照会します。中国人です。日本国籍を、得るための手段だと思われます」

「む。外国人の結婚なら、直ぐに特定できるだろう。男の方の身元は、まだ割れてない。その夫と、きめ付けることが出来ないのが弱いがな」

「男の方の体の特徴が、出ています。両脚の足の裏に、北斗七星のような、刺青があったというのです」

と、松本刑事が、言い、

「それを、追っていたところでした」

と、別の捜査員の一人が言った。吉川刑事であった。

それを聞いて、白井が、

「中国の東北部、以前の満州ですが、足の裏に北斗七星を、踏むものは、天下を取るという言い伝えがあるそうです」

と言った。

「私も、付け焼刃で、中国史の本を読んで勉強しただけですが」

と付け足した。

「愛新覚羅ヌルハチには、足の裏に北斗七星の赤い痣があったというぞ」

　課長が言った。

「俺は、学生時代に、何かのことで聞いたことがある。ヌルハチは、満州人だよ」

「女真部族ですね」

白井が答えた。

「ということは、男の被害者は、中国人で、それも東北部出身の男であると言う、可能性は高くなりますね」

松本刑事と、吉川刑事が、身を乗り出してきた。

「横須賀に当れ。戸籍係と、法務局の外国人係だ。至急調べろ」

課長が命じた、捜査本部に俄然、活気が湧いてきた。