　授業の終わりを告げる鐘がなった。それは同時に今日の全ての授業が終わったことを知らせる鐘でもある。

　世界が違っても基本の知識は同じなので、多少の苦痛があるのは正直否めない。

　世界が違うが故に0から覚える知識もあって刺激はあるが、同時に疲労の溜まり方も刺激的だ。

　学院には部活と言うのはないから、終わるとそれぞれが帰路について行く。用があれば残っているし、何もなければそのまま帰る。

　普段私も残っていることの方が少ない、アリス達もそれぞれ用事があってあまり放課後に集まることは少ない。今日はユリに用事があって私達も集まる事なく、帰る予定になっていた。

「失礼します」

　帰り際に教室の後ろのドアが開いた。

　姿勢良く立っている女性の姿、少なくとも同学年には見えない。その場で誰かを探すような素振りで教室を見渡している。

「このクラスにフランソワ＝ソボールさんがいらっしゃると思うのですが、どなたでしょうか？」

　教室の目が一斉に私に向けられた。

　恐る恐る挙手をした。

「あの……私ですが……どうされましたか？」

　訪問者は一直線に私の元へと近寄って来て、正面に立った。

　整った顔立ちに凛とした立ち姿、目は鋭いけど恐怖を与える印象はない顔立ちに仕事の出来そうなキャリアウーマンを思わず想像してしまう。

「私はアーネスと申します、よろしくお願いします。生徒総長が貴方との面談を希望されていますので、今からお時間ありましたらご一緒に来ていただけないでしょうか」

「えっ、生徒総長がですか？」

　生徒総長と言うと昼に会ったあの人か。

　さっきの今で私と面談と言うのがどうにも腑に落ちない。

「えぇ、そうです。今からはお時間ありますか？」

　正直言って嫌な予感がしている。嫌なと言うよりかは面倒くさいと言った方が正しいかもしれない。

「今から私は……」

「何か御用があれば本日はそちらを優先して頂ければ結構です。それであれば、後日お時間あるのはいつでしょうか？　明日になりますか？　それとも明後日？」

「今からでも大丈夫です」

　これは逃げられないと悟った。それなら早く終わらせるに限る。

「ありがとうございます。それでは早速参りましょう」

　アーネスさんの顔に微笑みが浮かぶ。思わず見惚れてしまいそうになる。

　私はクラスのみんなの注目の的になりながらもアーネスさんの後について教室を後にした。

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