Syber-Fantasy:第5話
「彼は誰に対しても
と云おうと思ったがタイミングを
あたしはバックルームに戻りデスクの上の店内を
壁に掛かっている時計を見上げると21時半で、バイトの仔が来るまで30分近くある。 あたしはタバコをまた1本取出し火を
あたしは毎週のようにショッピングモールで買い物をした後そのお店に遊びに寄るようになっていた。 毎週、二人の学生時代のエピソードを聞いて笑ったりお店の中を案内してもらいながらドラッグの話を聞いたり お店の経営の裏話を聞かせてもらっていた。 彼等の話はいつも楽しく毎週ものすごく笑わせてもらい、つまらない日常を忘れさせてくれた。
この時間が自分にとって大事な時間だと気付く頃にはドラッグに対する抵抗も全くなくなっていた。
あたしはいつも聞き手で、二人はあたしが笑いながら二人の話を聞くのでいつまでも色んな楽しい話をして聞かせてくれた。 二人以外にも二人の知人や常連客を交えて話をする事もあった。
「ねえ、彼女って、どっちかと付き合ってるの?」
大男が慌てて否定する。
「そんなんじゃないよ!」
するとマスターは悪戯っ仔のような笑顔で口を挟む。
「まだね」
「ははぁん、ってことは、どっちかが
「えっと、お姐だっけ?この二人だったらどっちが好みのタイプな訳? バックルームに出入りしてこうしてジョイントを回してるんだからそれなりに親密なんでしょ?」
「え…」
あたしが言葉に詰まってしまい困惑していると大男が助け船を出してくれた。
「やめなよ、そんな質問。お姐、困ってんじゃん」
笑いながらマスターが続ける。
「もしも無人島で俺等二人と三人だけになったら、舌を噛み切るってさ」
「そ、そんなこと…」
と否定しようとしたがみんなの笑い声であたしの声は掻き消されてしまった。
「二人とも、すごくもてるのよ。 もしもどっちかに告白されて断ったりしたら二人のファンから
笑いながらそう云い残すと彼女は彼氏との待ち合わせの時間だと云い、 マスターにだけ軽くハグをして裏口から出ていった。
今じゃ顔も思い出せない仲間達が大勢でき、みんな色んな話を聞かせてくれた。
あたしは自分が人に話すような面白い話も持ち合わせがなく話をするのも
でもこの店に遊びにくる輩はみんなお構いなしに自分の話をし続けてくれるので あたしはそれを聞いて楽しんでいるだけでよかった。
「お姐さぁ、仕事楽しい?」
ある日マスターと二人きりになった時に不意にマスターが聞いてきた。
「お姐、
そう云うと返事を待つ訳でもなしに巻きたての細いジョイントに火を点けた。
そのまま一気に煙を吸い込むと息を止めてジョイントをあたしに差し出した。
「退屈よ、とても…」
あたしはマスターの手からジョイントを
マスターは炭酸水を一口飲んでからあたしの顔を覗き込んだ。 眉をあげて「で?」と続きを促す表情をした。 あたしは肺の中に
「自分の話をするの、苦手だなぁ」
と前置きをしてジョイントをマスターに差出した。
マスターはあたしの目を見たまま微笑み、ジョイントを口に運んだ。 大麻の
「あのね。あたし会社人間には向いてるみたいなの。 与えられた仕事はそつがなくこなしてるし
マスターは一度煙を吐き少しむせながら
「だろうね」
と云いもう一口ジョイントを吸い込み息を止めたままあたしにジョイントを
あたしはジョイントを受け取りながら更に一言
「でもあそこにいるのはあたしじゃないのよ」
と云いジョイントを思い切り吸い込んだ。
マスターはあたしの手からジョイントを取りながら話始めた。
「ここにいる時のお姐は楽しそうだよ。すごく楽しそう、うん。 ものすごく
そこまで云うとマスターはまたジョイントを口に咥えた。
あたしの話す番?
そんな風に思えたのであたしは応えようと口を開いた。
「それ、あたしも思ってた。 ここの人達ってみんな
「あと全部いいよ」
と短くなったジョイントをあたしに差し向けて、更にマスターが話し出した。
「ねぇ、お姐さぁ、ここで働かない? お姐はもうこの店の事はなんでも知ってるから
悪くない提案だと思うんだけど、どうかな?」
あたしは
マリファナにキマってたのもあっただろうけど、何も言葉が見つからなかった。
「あとひとつ!」
マスターが思い出したように大きな声で付け足した。
「お姐がこの店で働いてくれるなら、もうお姐って呼ぶのはやめてママって呼ぶよ」
あたしは思わず吹き出した。
「あははは。なあにそれ?」
笑いながら聞くとマスターも微笑みながら
「お姐は今の会社での呼び名だろ?この店で働くなら俺はお姐をママと呼ぶ」
と、もう一度
あたしはマスターがどのくらい本気で云ってくれているのか
「それじゃ明日、
と
音もたてずに落ちた煙草の灰で、あたしは我に返る。
短くなった煙草を灰皿に押しつけて消し、ひとつ
そしてさっき青年にあたしのマリファナを渡してしまったことを思い出し、
頭の中がスッキリしない。
色んな事が一気にありすぎて整理しきれていない。
あたしはまた店内へ移動しレジカウンターの中にある椅子に腰掛ける。
モニターを眺めながら、さっきの青年の事をマスターに報告するかどうかを考えながら両腕を大きく上に伸ばし深呼吸をひとつ。
この後、バイトの仔が来て、深夜過ぎにはマスターが戻ってきて、あたしはホスピットへ行く。その後あたしはアクアセクタまで行く。連飛に会い彼等の話を聞きに、シナゴグと云う指定された場所まで電車に乗って行く。
意味もなく目先の予定を整理しながら気を
落ち着かない時間がただだらだらと流れている。
暇つぶしにモニターに映し出されている青年のIDを
とにかく落ち着かない。妙な、
物音が聞こえた訳ではないがバックルームに人の気配を感じた。きっとバイトの仔が来たのだろうと思いつつ
かすかにタイムカードにIDをスキャンさせた時の音が聞こえた気がし、あたしはバックルームの扉を開き顔だけ
「ママ、おはようございます」
バイトの仔は後ろ手にエプロンの
「あれ、今日は早いのね。いつもギリギリに
あたしは扉から顔だけを覗き込ませたままそう云うとバイトの仔は
「マスターが今日はいないから早めに出てきてあげてくれって、マスターに云われたんですよ」
と、明るく云い、こっちの方に歩いて来はじめた。
あたしは扉を大きく開きながら
「別にこの時間帯は暇だからそんな気を
と云い、バイトの仔と一緒にカウンターに入り、あたしはまた椅子に座った。
「マスターってぇ、あまり考えてなさそうに見えて実は
マスターの話をする時、このバイトの仔は目を
「私ね、マスターのそんな意外な一面に気付いてからできるだけマスターの云う事を聞こうって思ったんです。マスターはいつもママや私に
「信頼…だね?」
と、あたしは微笑みを返して
彼女は、もともとあまり家庭環境もよくなく、
社会には受け入れられなかった彼女だが、あたしは彼女の
無論あたしが見てる彼女はマスターと出会って信頼や人との
「あ、ママ、今朝のニュースは見ました?DNAの話…いよいよですね?」
「あぁ、そうみたいね」
彼女は学校での勉強は嫌いだったが、生物学に興味があり、その手のテキストを読み
興味のある話題ではないが彼女の説明は物凄く
「ママの
また、
現にこの質問を投げ掛けられた時点であたしはこの話の最後までを聞きたいと、引き付けられてしまう。
「身体って?この手や足や顔のことよね?もちろん生まれてからずっとあたしにくっついてたし、切り
彼女は彼女の予想してた通りのあたしの反応にニヤリと右の
「ところが、それがね、違うんですよ。全ての物質は時間の経過にともなって必ず
必ず朽ちる方向へ進んでいると云う前提が
「そうね。生まれてから10倍以上目方は増えてるわね」
彼女の話の腰を折らない程度に茶化してみた。
「ママの細胞って、
なるほど、話の
「ってことは、昨日のあたしと今日のあたしとでは
あたしが理解した範囲で言葉を変えて云い換えてみると彼女は
「
彼女はレジ脇に
「ママ、この二つのピルケースには全く同じ成分のピルが同じ数だけ入ってますよね?」
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