　目が覚めたら、肉体労働を強いられていた。きつい……。——ここはどこだ？

　おれはどうやら、列をなして歩いている人間の中にいた。自分が置かれている境遇が理解できないのに、からだは勝手に動いていく。必死に頭を働かせて、今の状況を把握しようとしていると、目の前の筋肉質の男が急に振り向いた。

「おい、遅れるなよ」

「遅れるなと言われても。お前は誰だ？」

「誰だとはなんだ。一緒に旅する仲間だろう？　魔法使い」

「魔法使い？」

　聞き馴染まない単語に、きょとんとするしかない。なんだ、その厨二病みたいな単語は！

「お前、さっきの戦闘でHPとMPが結構削られたからな。頭でもおかしくなったんじゃないのか」

「HP？　MPってなんだ？」

　先ほどから、とかく聞いたことがない単語の羅列。周囲を見渡すと、森の中を歩いているようだ。しかも自分の意思には関係なしに、前の人間の後を歩くようにできているらしい。ペースも然りだ。こんな速さでどこまで歩くというのだ。

　運動ができない、いや、運動が比較的得意ではないおれにとったら、修行のようなシチュエーション……。ああ、夢なら早く目を覚ましてくれ。職場で残業をしていたのだ。それから、どうしたのだろうか？　記憶を失うようなこと、あったのだろうか？　覚醒している状態で夢を見るなんてことあるか。

　不可思議な体験に一人、思考を巡らせていると、大きな石造りの建物におれを含む一行は入っていった。中はたくさんの人が往来している。皆（みな）、一様になにかを話している。

　——先頭の女が話しかけているのか？

「おれたち、なけなしの金を持ってきているのに、転職できないって、どういうことなんだ！」

「転職なんてしたくない……」

「一生、お花をめでたいのだ」

「わしはピチピチギャルになりたいのじゃ」

　——ここは、どこなんだ？　一体、なんの話をしているのだ？

　それにしても、なんて無意味な会話だ。時間の無駄ではないか。

「おい、ここはなんだ」

　目の前の筋肉男に声をかけると、男は呆れた顔をしてから、おれを見た。悪かったな！　無知で。

「ここは転職の神殿だ。今回はお前が転職させてもらえる番だぞ。よかったな」

「それはいいことなのか？　転職とはなんだ。おれはそんなもの望んではいないぞ」

「またまた、そんなこと言うなよ。ただの魔法使いでは、ずっと馬車行きだぞ」

「なんだ。馬車があるなら、そこに乗っていたい。そうしたい。そうだ。転職などしなくてもいい。おい、その転職は誰が決めている？　なぜおれの番なのだ！」

　疑問と不満が一気に噴き出すが、誰も相手にしない。

「神官のところに行ったら、ちゃんと祈れよ」

　ただ黙々と歩くだけ。なんなんだ！　不気味だ。そう思っていると、階段を上って、いかにも偉そうな髭を蓄えた男が両手を掲げて、おれたちを迎入れてくれた。

「ここは転職をつかさどる神殿。職業をかえたいものが訪れる場所だ。己れ自身を見つめ直し、これからの生き方を考える場所じゃ。どなたの職業を変えたいのじゃ？」

　神官と名乗る男に問われて、先頭にいた女性がおれを見た。やはりおれか。

「魔法使いはどの職業になりたいのじゃ？」

　どのって。どれ？　なん種類あるんだ？　市役所職員もあるのか？　そう思っていると、勝手にカーソルが動いて「武闘家」を指した。

　——冗談だろ？！　この体力のない運動音痴のおれに、武闘家を目指せというのか！？　それは……拷問だっ！　首を横に振って、必死に拒否の意思表示をしているというのに話はどんどん進む。

「では、ホズミよ。武闘家の気持ちとなって祈るが良い！」

　——誰が祈るか！

「おや。どうやらホズミの祈りが足りないらしい」

「誰が祈るかっ！　いいか？　このおれが、武闘家になどなったら、レベルアップのスピードは機微なものになるのだぞ？　ラスボスのところに行き着かない可能性が高い。お前の目は節穴か。おれの能力をよく理解していないようだ。おれの場合、魔法使いから、僧侶に転職をして賢者を目指すのが最良コースである。このパーティにはすでに武闘家がいるではないか！　そんな非効率的なことをして、無駄に時間を潰す気か？　いいか？　転職システムはもっと効率的に回すのだ。今時、攻略本だってあるだろうが？　どれだけ無知なのだ。呆れてものも言えないぞ。それとも武闘家ヲタクか？　筋肉が好きなら、おれは外せ！　一生馬車行きで結構だっ！」

　この世界の仕組みもよくわからないはずなのに、なぜか口をついて出てきた言葉。一瞬あたりが静まり返った後、カーソルが「僧侶」に変更された。

「武闘家はやめるのだな。あいわかった。それでは、ホズミ、心を入れ替えて、僧侶の気持ちとなって祈るが良い」

　神官の言葉に、おれは満足して祈った。——しかしなにを祈るのか、ちっともわからない。なんて面倒で、非合理的な世界だ。おれがきたからには根っこからひっくり返してやろう。おれはそう決心をして祈った。

　転職がうまく行ったかどうかは……その後の話。