シンクロシティを拒絶する研究室に偶然いた俺は、この異世界の招かざる部外者だった

第41話 なんかおる？！

「なんかおる？！」

　土ぼこりが晴れた先には、肩から抉れて片腕を無くした悍（おぞ）ましい姿が現れた。

「ま、魔族……？」

　言葉を失ったキャロラインを庇う様に、前にでたリオン団長。

「キャロライン王女、確かに魔族です。それも相当強い魔族です」

　その三人の姿をみたドゥリタラーは長い爬虫類の舌を伸ばして舌なめずりをした。

「そこに勇者がおるとは、我はツイテいる。くくくっ、しかもレベルが５５程度とは……。

　魔王への手見上げに汝の首もらい受ける！！」

「はあっ、あんた誰なん？　そんな大けがしてうちとやり合おうってゆうんか！　舐められたもんや！！　しばき倒したる！！」

　充希は一気に凶暴な目をドゥリタラーに向ける。

　先に動いたのは充希。紅蓮剣を抜きドゥリタラーに迫る。

「遅い、遅い、勇者とはこんなものか。――な、なんだ？！」

　ドゥリタラーにとっては確実に躱したはずのヒイロガネの刃が胸に届いていた。

「神武流先読みの太刀！！」

　紅蓮剣を振り抜いた形で、（決まった）充希はそう呟いた。その瞬間、ドゥリタラーの胸から鮮血が噴き出す。

「中々やるな。だが、まだまだだ。我が名はドゥリタラー！！　魔王が四天王の一人！！」

　そう叫ぶと、ドゥリタラーのからだに闇が纏わりつく。すると、切り裂かれた胸の傷は血が止まり、徐々にではあるが傷口が塞がっていく。

「デーモンズクロー！！」

　呪文と共に右手に魔法陣が浮かびあがると、一尺あまりの黒光りする爪が闇を纏って現れた。

　なぜか、焦点が定まらない陽炎のようなカギ爪に、警戒しながら目を細める充希。

「めっちゃ、ヤバそう……」

「ええっ、見たことも無い魔法です」

　充希の言葉に、キャロラインも不安そうに答えた。

　だが、ユラユラと近づいてくるドゥリタラーの動きは遅い。振りかぶられたカギ爪はゆっくりと充希の頭上にふり降ろされた。

（これなら、避けられる）

　充希が完全に躱したと思った瞬間、充希は悪夢に囚われる。躱したはずのカギ爪が再び頭上に在るのだ。

「――！！」

　やられたとそう思った瞬間、神武の剣でカギ爪を受け止めたのだ。

　その感覚は、自分と違う自分が重なるように動いて、神武の剣を動かしたとしか思えない。

「――？！」

「ちっ、どういうことだ！！」

　二人は後方に飛び、距離を取ると先ほど起こった現象に首を傾げた。

「「これが闇（光）属性魔法……」」

　二人はそう呟くと、再び尋常じゃない速さで衝突する。その瞬間、充希は光を纏い、ドゥリタラーは闇を纏い、衝突するたびに、大地を震わし衝撃波を産むのだ。

　衝撃波に金髪をなびかせ、戦況を見つめるキャロラインは怯えながらリオンに訊ねた。

「リオン……、充希は勝てるでしょうか？」

「分かりません。残像でしょうか……、私の目には４人が戦っているように見えるんです。２人が戦っている最中に必中の一撃を放ち、それをギリギリのところで受けきるもう二人が……」

「そうなんですか？　私には、どんな動きをしているかも分かりません……」

　そう言って、戦況を祈るように見つめるキャロラインとリオン。

　（まただ。確実にカギ爪を避けたはずなのに、再び同じ場面を繰り返すようにかぎ爪が振り落とされる。すると、まるでその動きを読んでいたように、もう一人の私がそのかぎ爪を弾き、紅蓮剣がドゥリタラーを追う。しかし、捕えたと思った瞬間、再び巻き戻されたようにドゥリタラーには届かない。

　そんな攻防を続けているうちに、もう一人の私が出現する前に、私にドゥリタラーのかぎ爪が私の皮膚を切り裂く。回復魔法をかけているけど、ドゥリタラーにつけられた傷は治りが遅い

　それは、ドゥリタラーも同じようだけど……。レベルの違いか、地力が違う。さっきから押されっぱなしだ。実際体に浮かぶ切り傷は充希の方が多い。

　そんな二人の戦いを、ドゥリタラーを追ってきた京介とエム、そしてサリーとマリーは見ていた。

「へえー、あれが闇属性と光属性の戦いか～。二つの違いが良く分かるよな」

「ええっ、闇属性は時間を遡る魔法、光属性は時間を跳躍する魔法なの、です。簡単に言えば、闇属性は過去から攻撃する魔法。光属性は未来から攻撃する魔法です、です」

　エムが分かりやすく解説してくれたが、サリーとマリーは目を見開いて二人の戦いを見守るだけだ。きっと、何が起こっているのか分からず、衝撃波に飛ばされないよう踏んばっているのが精一杯なのだろう。

「で、京介さんはどうするんです？」

「ふん。俺はどちらが勝とうが構わないんだけど……。あの魔族には借りがあるからなー」

「じゃあ、勇者を助けてあげるんですか？」

　マリーは期待したように上目遣いで俺見てくる。

「京介はやられっぱなしでは終わらないです、です」

「ちょっと待て、俺がいつやられたって？！　すでにあいつに勝つ魔法は考え付いているんだ。ちょっと、見てろ」