きよこブスリたみこ

薬局

　暑い上にわたしをうしろに乗せているせいか、きよこは黙りがちだった。

　わたしは部屋で押し倒されたときのことを考えていた。

　あのときのきよこは、いつものきよこじゃなかった。

　きよこはどんどん男になってくのかな。

　こころまで男になっちゃったら、それはもうきよこじゃなくなっちゃってるんじゃないのかな。

　きよこじゃないならなに？

　きよし？　きよひろ？　きよのぶ？

「たみこは考えすぎなんだよ」

　まるでわたしの考えを読んでいたみたいに、きよこがいった。

「きよこが考えなさすぎなんだよ」

「うん。でもうちは頭悪いけどバカじゃないよ」

「同じじゃん」

「同じじゃないよ」

「そーか」

「そーだよ」

「あ、ストップ。ここ信号渡って」

「うん」

　駐輪場はお店のすぐ前で、日陰になっていた。

　中に入ると、感染防止の店内放送と、ひんやりした風がきよことわたしを出迎えた。

「あー。天国じゃー」

　しばらく目を閉じて冷気を浴びて、ふと横を見たら、きよこが大口を開けて深呼吸をしていた。

「なにやってんの」

「熱中症対策だよ。こうしたら、体の奥まで冷えるじゃん」

　マスクをつけた主婦が、こっちをチラ見しながら出ていった。

　きよことわたしはあわててマスクをした。

　客は案外多かった。わたしたちは店内をうろうろして、ゴムのある棚を見つけた。

　きよこが小声で聞いた。

「どれにする？」

「いちばん安いのでいいよ。きよこ、お願い」

「なに？」

「近所の人いたらヤバいから、レジ持ってって。お金は渡すから」

「ええぇー」

「お願い。まじでたのむ」

「ええぇー」

「アイス買っていいから」

「たみこのおごりね」

「うん」

　アイスのほかに、あぶらとり紙とゴミ袋（切れそうだったので）をかごに入れた。ゴムの箱を隠すのにちょうどいい。

　きよこが棚の向こうに見えなくなってすぐ、声だけが聞こえた。

「あ、セルフレジあるじゃん！」