いつも童貞だとバカにしてくる後輩に、実は経験者なことをバラしたらどうなるか検証してみた。

4章 まあまあです！

騙されました。先輩。

　葛鐘（くずかね） 玲（れい）は、何かに縛られるのが大嫌いだった。

　玲は産まれた時からなに不自由なく……いや、誰もが羨むような生活を約束されていた。しかしそれでも彼女は、自分が幸福だとは思わなかった。

　産まれた時から、生き方が決められていた。歩き方から笑い方まで、全て言われた通りにしなければならない。

　彼女はそんな自分の人生が、大嫌いだった。

　だから玲は何より、許婚なんて存在が許せなかった。

　……あの時彼に、手を差し伸べられるまでは……。

　◇

　点崎に告白された翌日の朝。ささなと一緒の朝食を終えた俺は、いつも通りの時間に家を出た。

「ちゃお、なおなお。朝からなおなおに会えるとか、ちょーラッキーだし！」

　すると、派手な金髪なのにどこか上品さを感じさせる玲が、家の前で俺を待ち受けていた。

「家の前まで来といて、何を偶然みたいに言ってるんだよ、玲」

　俺はそんな玲に、どこか呆れたように言葉を返す。

「そんなのどっちだって同じだし。そんなことより早く、一緒に学校行くし。今日はなおなおと歩きたい気分なんよ」

　そして、心底から楽しそうな笑顔を浮かべた玲に手を引かれて、ゆっくりと歩き出す。

「……玲。お前もしかして、ささなの話が聞きたいのか？」

「ふふっ。なおなおは、疑い深いね〜。あーしはただ、なおなおと一緒に学校に行きたいだけだよ？ ……まあでも、なおなおがどうしても話したいって言うなら、ささなの話を聞いてもいいけどね」

「……じゃあ話すけどさ、お前はささなが変わって見えたって言ってたけど、少なくとも俺の目には……ささなは普段通りにしか見えなかったよ。彼女はいつも通りの、青桜 ささなだった」

　昨日あれから、俺はささなと色々なことを話した。……けれどやっぱり、俺の目にはささなはいつもと変わらないように見えた。……強いて言うなら、いつもより少しテンションが高いくらい。それ以外は去年と……いや、今までと何も変わらないいつものささなだった。

「ふーん。まあ、なおなおがそう言うなら、それで間違い無いんだろうね。何せ、なおなおは何年もささなと一緒に、2人きりの夏を過ごしてきたんだから」

「でも、お前は何か違和感を感じたんだろ？ なら俺は、何かあると思うんだけどな」

　良くも悪くも、玲の勘はよく当たる。だからそう簡単に結論を出すのは、少し怖い。

「なおなおは、あーしを買いかぶりすぎたし。あーしなんてただ勉強と運動ができるだけの、スタイルの良い美少女だよ？」

「……お前は昔から、ふざけたスペックをしてるよな」

「そう褒めるなし。なおなおに褒められると、顔が真っ赤になって恥ずかしいし」

「別に、褒めてねーよ。……それと一応、電話でお前が言ってた、俺たち以外に青い桜に何か願った奴がいるかも、っていうのも聞いてみたよ」

「ささなは、なんて言ってたの？」

「居ないってさ。少なくともここ数百年の間で、青い桜に願いを叶えてもらったのは俺たちだけなんだと」

　そもそもあの青い桜は、俺がささなを殺したことで枯れてしまった。だから今はもう俺以外に、あの青い桜に願いを叶えてもらえる奴はいない筈だ。

「……そうなんだ。でも……数百年って言われると、ビビるよね？ 一体ささなって、何歳なんだって」

「その辺は、考えても仕方ないだろ？ あいつはそもそも、俺たちと同じ人間じゃ無いんだ。だからこっちの尺度で考えても、意味はねーよ」

「まあそういう風に考えないと、なおなおが超が付くくらいの年上好きってことになるしねー」

「…………」

　俺は玲のそんなふざけた言葉には返事をせず、軽いため息を吐いて空を見上げる。

　……昨日、点崎に告白された。そして点崎は明日から、俺を誘惑すると言っていた。つまり今日部室に行けば、点崎はぐいぐい俺に言い寄ってくるのだろう。

「…………」

　……昨日から間が空くと、その事ばかり考えてしまう。いや自分で言うのもあれだが、俺のこういうところって、ほんと……童貞っぽいよな。

「そういやさ、なおなお。なおなおは昨日、点崎ちゃんに告白されたじゃん？」

「────」

　そんな風に少し考え込んでいた俺に、玲は何でもないことのようにそう言って、そのまま話を続けようとする。

「それで、あーしもここらで──」

「いやいやいや、なんでお前がそれを知ってるんだよ！」

　だから俺は言葉の途中でそう口を挟んで、そのまま玲の肩を掴む。

「ふふっ、なおなおはこんな街中でも積極的だね？ ……でも、いいよ？ あーし、なおなおなら……」

「いや、そんな茶番は要らねーんだよ。それよりどうしてお前、昨日のことを知ってるんだよ。……お前もしかして、うちに盗聴器とか仕掛けてねーだろうな？」

「やだなー、なおなおは。あーしがそんなことするわけ無いっしょ？ 盗聴なんて、犯罪だよ？」

「じゃあ何で、お前が昨日のことを知ってるんだよ？」

「それはさっき、点崎ちゃんと会ったからだよ」

　玲はそこでニヤリと笑って、学校の方に視線を向ける。

「点崎と？ あいつの家、逆方向だろ？」

「うん。それで気になって話しかけたら、なんか嬉しそうな顔で、なおなおの所に行くって言ってたから、こりゃ昨日なにかあったなぁ〜って、そう思ったんよ」

「…………」

　別に玲に、点崎とのことを隠そうとは思っていなかった。というより玲のことだから、すぐにでもバレてしまうんだろうな、と思ってはいた。……しかしバレるのがこうも早いと、何故か文句を言いたくなる。

「……つーか、当の点崎はどこ行ったんだよ？」

　俺の所に来るって言っていたのなら、玲と一緒に来ないとおかしい筈だ。

「それはあーしが、なおなおなら先に学校行ったよ？ って、嘘ついたからだね」

「……お前は何で、そんな嘘をつくんだよ？」

「ふふっ、あーしだって女の子なんだよ？ だから好きな男の子に別の女が言い寄ってたら、邪魔くらいしたくなるし」

　玲は甘えるような声でそう言って、俺の腕を抱きしめて大きい胸に押し付ける。

「……玲、胸当たってる」

「なに？ なおなおは当たってるだけじゃ、物足りないって言うの？ ……エッチだなぁ、なおなおは。……仕方ない、じゃあ特別に……」

「…………」

　特別に、なんなんだ？ と、期待してしまうが、昨日俺は点崎に告白されたばかりだ。それなのに次の日、別の女とイチャついてるのは、なんだか点崎に悪い気がする。だから少し惜しいとも思うが、軽く力を入れて玲の胸から逃げ出す。

「ふふっ。必死に逃げたりして、なおなおは可愛いなぁ。……もしかしてなおなお、あーしの胸で変な気分になっちゃった？」

「いやちげーよ。それより……」

　それよりお前はこんなことをするけど、本当に……俺のことが好きなのか？

　そんなことを言いそうになって、俺は慌てて言葉を飲み込む。流石にその言葉は、玲に対する侮辱だ。玲とは本当に色々あったけど、それでも彼女の想いがただのおふざけでは無いと、俺は知っている筈だ。

　……まあだからって、玲は本当に俺のことが好きなのか？ と問われると、答えに詰まってしまうんだが。

　彼女はびっくりするくらい優秀だから、俺みたいな凡人にはその真意がつかめない。

「なおなおは、相変わらず優しい奴だね〜。……でもあーしはちゃんと、心の底からなおなおのことが好きだよ？」

「……いや、勝手に心を読むなよ」

「ふふっ、なおなおはほんと可愛い。……あ、それよりさ、なおなお。あーしはそろそろ、本題の話がしたいんだけど……いいかな？」

「いや本題って、今までの話は前座だったのかよ。……まあいいや、それで本題って？」

　俺は小さく息を吐いて、軽い感じでそう尋ねる。

「ふふふふっ、それはねー」

　そして玲は、そんな俺の様子をニヤニヤと眺めながら、とんでもないことを口にした。

「あーし今日から、なおなおの家に住むことにしたから」

「…………は？」

　玲のその言葉はあまりに予想外で、だから俺はそんな間抜けな一言しか返せなかった。