　奥州街道の重要な拠点であり、江戸期には仙台藩の南の守りとなった白石城は、蔵王連峰の山麓、東北本線白石駅から徒歩で５～６分の高台に位置しています。

　現在連載中の長編『野可勢の笛』の取材で同地を訪れたケイコは、片倉家の九曜紋の旗に導かれて、小ぶりな天守を頂く城郭への苔むした石段を上っていました。

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　ここは江戸時代、仙台藩主・伊達政宗の譜代の家臣で、全国に25,000に及ぶ末社を持つ信濃諏訪大社の禰宜（ねぎ）・大祝（おおほうり）ゆかりの片倉小十郎重長が、大坂夏の陣で敵方の真田信繁から託された３女・阿梅姫を匿い、のちに継室に迎えた城。

　ご公儀（幕府）の人質として長らく江戸屋敷にありながら、自身の病身を思い、正室の座を年若な阿梅姫に譲った、小十郎の妻の哀感も秘められているのです。

　一方、小十郎の主君・伊達政宗の長女・五六八姫（いろはひめ）は、数奇な運命に生まれた家康の６男・松平忠輝との結婚で、これまた悲哀に満ちた生涯を送ることになります。

　物語の主な舞台のひとつに据える予定の出城を発ったケイコは、その足で仙台の本城へ飛び、青葉山麓のミュージアムで貴重な資料に巡り会うことになります。

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