ポナの季節

第75話『㊙コーヒー牛乳の作り方』

ポナの季節・７５

『㊙コーヒー牛乳の作り方』　　　　　　　

　コーヒー牛乳を作ろうと思ったら、パックのコーヒーが切れていた。

「あ、風呂上りに飲んじゃった」

「もうーーーーーーーーーーー！」

　アッケラカンと言うチイネエにポナは子牛のような声をあげた。お母さんがクスッと笑う。

「代わりにいいこと教えたげる」

　チイネエは、冷蔵庫から牛乳と麦茶のリキッドポーションを出した。

「エー、こんなの飲めるの！？」

「ポナは甘党だからガムシロ入れてかき回す……飲んでみそ」

「エエー……！？」

「いいから、いいから」

　チイネエの勢いに押されてチビリとやる。

「……オ、コーヒー牛乳だ！」

「でしょ」

「なんで、こんな裏技知ってんの？」

「だてに大学いってませーん」

「社会学部って、こんなことも習うの？」

「まあね」

　で、夕べのポナは夢を見た。

　コーヒーと麦茶が互いに驚いている。

「まさかこの組み合わせでコーヒー牛乳にされるとは……！」

　なぜかコーヒーはお母さんで、麦茶は真奈美さん。コーヒー牛乳は一人ニコニコしている。

「コーヒー牛乳、コーヒーさんと牛乳さんに感謝しなさい！」

　そう言うと、コーヒー牛乳はつるりと顔を撫でてポナになってしまった。

「なんで！？」と叫んで目が覚めた。

　朝起きるとポナは胸がつかえていた。

――一人で乗り越えたと思ってたけど、きちんと言いなさいってことかな……――

　ポナは洗い物をしているお母さんに声を掛けた。

「コーヒー牛乳としては、麦茶さんに言っておかなきゃいけないと思うの……」

「え？」

「じつは……」

　ポナは生みの母である真奈美のことを不器用に話した。

「ああ、そのことなら真奈美さんからお父さんに連絡があったわ。恐縮してらっしゃった、ポナにはお母さんて呼ばせないそうね」

「……知ってたんだ」

「すこしギクシャクするかもしれないけど、時がたてば落ち着くと思うわ」

「落ちついちゃっていいの？」

「ポナには二人のお母さんがいる、それを前向きにとらえればいいとお母さんは思う」

「そうなの？」

「そう思うわよ、それより朝ごはん食べてしまいなさい。コーヒー牛乳もまとめて作っておいたから」

「お母さんもチイネエに習ったの？」

「ハハ、バラエティーでやってたの優里といっしょに観てたのよ」

「なんだ、ちょっと尊敬したのにな」

　ちょっぴり萎んで、ポナはトーストをオーブントースターに放り込みスクランブルエッグを作る。

「あら、今日は立秋なんだ」テレビを点けたお母さんが言う。

「ええ、まだこんなに暑いのに？」

「ポナ、換気扇回しな」起き抜けのチイネエ。

「ヘイヘイ」

「なによ、そのぞんざいな返事は。ああ朝から暑いなあ」

「これ優里、女の子が胸をはだけるんじゃありません」

「ヘイヘイ」

　ちょっとおかしくなって冷蔵庫を開ける。フワっと冷気が零れてきて秋の予感がするポナだった。

ポナと周辺の人々　

父　　　　　寺沢達孝（６０歳）　　　定年間近の高校教師

母　　　　　寺沢豊子（５０歳）　　　父の元教え子。五人の子どもを育てた、しっかり母さん

長男　　　　寺沢達幸（３０歳）　　　海上自衛隊　一等海尉

次男　　　　寺沢孝史（２８歳）　　　元警察官、今は胡散臭い商社員、その後乃木坂の講師、現在行方不明

長女　　　　寺沢優奈（２６歳）　　　横浜中央署の女性警官

次女　　　　寺沢優里（１９歳）　　　城南大学社会学部二年生。身長・３サイズがポナといっしょ

三女　　　　寺沢新子（１５歳）　　　世田谷女学院一年生。一人歳の離れたミソッカス。自称ポナ（Person Of No Account ）

ポチ　　　　寺沢家の飼い犬、ポナと同い年。死んでペンダントになった。

高畑みなみ　ポナの小学校からの親友（乃木坂学院高校）

支倉奈菜　　ポナが世田谷女学院に入ってからの友だち。良くも悪くも一人っ子

橋本由紀　　ポナのクラスメート、元気な生徒会副会長

浜崎安祐美　世田谷女学院に住み着いている幽霊

吉岡先生　　美術の常勤講師、演劇部をしたくて仕方がない。

佐伯美智　　父の演劇部の部長

蟹江大輔　　ポナを好きな修学院高校の生徒

谷口真奈美　ポナの実の母