ボスは１人でいいと、魔王軍の裏ボスなのに暗黒大陸に追放されたので、適当に開拓してたら最強領地と嫁を手に入れた

第５５話 まおう すいさん

　ついに城壁が完成した。

　高さ１０メートルの立派な壁が、村の周囲をぐるりと囲んでいる。

　こうして見ると、壮観な眺めだ。

　鎧を着た巨大な兵士が、村を守っているような頼もしさを感じる。

　短期間でできあがったのは、ひとえにドワーフたちの頑張りのおかげだろう。

　ただ１つ、自分の功績を誇るとするなら、みんなに名前をあげたことだ。

　それぞれの潜在能力（ステータス）を可視化し、レベルアップさせたことによって、作業効率は４倍にアップしたと、メーリンは喜んでいた。

　完成したら、まずはお祝いだ。

　ブラムゴンの屋敷に残っていたお酒を使って、ドワーフも含めて祝い酒を振る舞う。

　ドワーフたちの多くは、お酒が初めてだったけど、気に入ってくれたらしい。

　これでお酒は完全になくなった。

　俺が暗黒大陸の領主になって落ち着いたら、ドワーフと一緒に酒蔵を作るのも悪くない。

　洒落で『杜氏』っていうジョブを持つ人材が現れたりしないだろうか。

　お酒造りは知識としてあるけど、聞きかじった程度の俺が作れるはず。

　ただ魔族の中には、お酒を造ることができる魔族がいた。

　そういう人材を招聘しても面白い。

　飲み過ぎると毒だけど、お酒を嗜むことは決して悪くない。

　コミュニケーションツールとしても使えるし、いいお酒を作れば暗黒大陸の地酒として外貨獲得の手段にもなる。

　作ると言えば、他にも作りたいものがある。

　まず水車だ。

　本来なら風車よりも早く作るべきだったんだけど、水車を作らなかったのには訳がある。

　暗黒大陸は幸いにも水資源が豊富なのだが、逆に豊富すぎるのが問題になっている。

　どこの河川も水が溢れていて、流れが急だ。

　小さな支流でさえ、泳ぐことができない。

　この暴走は間違いなく水の精霊が封印されているためだろう。

　街の人は川の流れが大人しい時を見計らって、水を汲み、村の中央にある井戸に溜めて使っているのが現状だ。

　メタルムにかけて使ったりしているけど、水は結構貴重なのである。

　そういう状況では、水車を作ってもすぐに壊れてしまう。

　状況を改善するには、水の精霊の封印を解くしかない。

　水車を作れば、村の水事情の改善に繋がる。

　もっと楽に生活できるだろう。

　あと、作りたいのは窯だな。

　陶器を作成したいと常々思っていた。

　今、料理を盛るにしても、木製や木の葉だったりする。

　それを陶器に改善できれば、衛生面や保温能力、また食卓に彩りを付けることができる。

　窯はフレイアが解放されたことによって、作れるようにもなったし、こちらは落ち着いたらハカセやメーリンと相談しながら考えてみよう。

「パパぁぁぁ……。ママぁぁぁ……。どこアルか～～」

　お酒を片手に思索に耽っていると、子どもみたいな声が聞こえた。

　みたいなというのは、実際その人間――いや、ドワーフが子どもではなかったからだ。

　子どもなのは見た目と、泣きじゃくった顔だけだった。

「め、メーリン？」

　やや酒宴から離れて呑んでいた俺のところに、メーリンがフラフラとやってくる。

　ごしごしと目にたまった涙を払い、俺を視界に入れた。

　すぐさま、俺の方へと駆け出す。

「ダイチお兄ちゃ～～～～ん！」

　お兄ちゃんになった覚えはないんだけど！

　心の中で否定したが、メーリンは俺の意に反して腰にすがりつく。

　ぴえんぴえんとガチ泣きしていた。

「ど、どうしたんだ、メーリン？」

「パパとママがいないアルぅ」

「え？　族長はドワーフの城だろ？」

　そう言えばメーリンの母親っているのか？

　まあ、今は置いておこう。

　すると、メーリンは不安そうに辺りを見渡す。

「え？　ここどこアルか？　お城どこ行ったアル？」

　いつものメーリンはどこへ行ったの？　って俺が言いたい！

　本当にどうしたんだろうか。

　まさか記憶喪失？

　いや、でも俺のことは覚えてるみたいだけど。

「ぴええぇぇぇぇええんんん！　おうちへ帰りたいアルぅぅぅぅぅううう！」

　俺にすがりつき、叫ぶ。

　ふわりと鼻腔を衝いたのは、酒の匂いだった。

　メーリンのヤツ、完全に酔ってるな。

　酔って幼児退行してるんだ。

　背丈が小学生だから、違和感ないのが逆に怖いけど。

「よーしよし、メーリンちゃん。じゃあ、お城に帰ろうか」

「お兄ちゃんと？」

「うん！　お兄ちゃんとだよ」

「知らない人に付いて行っちゃダメだって、パパとママが言ってたアルよ」

　さっきの「ダイチお兄ちゃん」はどこへいった！

「大丈夫。お兄ちゃんは、パパとママの知り合いだから」

「――っていう人はもっとも怪しいから気を付けなさいって、パパとママが」

　しっかりしてるな、お宅のお子さんは！！

「と、とりあえず俺のおうちへ行こうか？」

「あ。そういう人アルか。だったら３時間コースでお喋りは――――」

　やめろぉ！

　メーリンの両親はどういう教育してたんだよ！

　お金にがめつい以上に、人としてどうかしてるわ！

　あ、いや、ドワーフだったか。

　すったもんだの末、ルナとミセスに預けてきた。

　まさかメーリンが酔うと幼児退行するとは……。

　お酒って人を変えるのはわかるけど、この世界の住民のみんなは、ちょっと変わりすぎなんじゃなかろうか。

　◆◇◆◇◆　　エヴノス　side　　◆◇◆◇◆

　ついに、この時がやってきた。

　我はドラゴンに跨がりながら、笑みを抑えられなかった。

　後ろを振り返る。

　そこにいたのは屈強なゴーレム騎士たちだ。

　魔族の中でも鉄壁の防御力を誇り、攻撃力も高い。

　脆弱な人間など、傷一つ付けられず、逆に一捻りであろう。

　無論、油断は禁物だ。

　相手はあのダイチである。

　何か策を弄してくるかもしれない。

　とはいえ、ヤツに与えた時間はたった１ヶ月だ。

　そんな短期間では何もできない。

　１ヶ月、部屋の角でブルブル震えていたに違いないだろう。

「くくく……」

　思わず声を出てしまう。

「上機嫌ですね、エヴノス様」

　声を掛けてきたのは、ローデシアだった。

　前回は褒賞式を滞りなく進めるためだったが、今回は試合の裁定役として、我に同行した。

　ローデシアがいると色々とややこしいので、出来れば魔王城で大人しくしていてほしいのだが、結局押しきられてしまった。

　魔族の王に対して、舌鋒を響かせ口論で勝つなど、部下としてあるまじき姿勢ではあるが、彼女の清廉な性格は魔族の中でも高い評価を得ている。

　それにしたって、君主を立てない部下もどうかと思うが……。

「試合楽しみですね。大魔王様の部下がどんなに強くなったか気になります」

　エヴノスはキラキラと目を輝かせる。

　そんな彼女に、我は鋭い視線をくれてやった。

「ダイチを讃えるのは悪くないが、少々ゴーレム騎士たちに失礼ではないか。普通に考えて、我らの勝利は――――」

「あ！？　エヴノス様、前方を見て下さい！」

　聞け、魔王の話を！

　お前、自分は他人に人の話を聞くように促すけど、まずお前が人の話を聞けよ。

　憤然としつつ、我はローデシアの言うように前を向いた。

　すでに暗黒大陸は視野に入っている。

　ただその報告だけなのかと思ったが違う。

　前回来た時にはなかった、大きな構造物の影が見えた。

「城壁？」

　間違いない。城壁だ。

　我の背丈を軽く超えるような大きな城壁が、暗黒大陸に聳（そび）えていた。

「すごい！」

「もしや、ダイチか？」

「そうとしか考えられません！　さすがダイチ様です。この短期間であんなに立派な城壁を建ててしまうなんて」

　馬鹿な！

　あれほどの城壁、魔族でも１年以上はかかるぞ。

　なのに、それを１ヶ月程度で作ったというのか……。

　ふふふ……。

　我が防衛能力の不安を訴えたため、城壁を作ったのか。

　浅はかなり！

　そんな突貫工事で作った城壁が、魔族に通じると思ってか。

　いいだろう。

　なら、試してやる。

「エヴノス様、何を？」

「試すのよ。あの壁が、我が親友を守れるに値するかどうかをな」

　我は手を掲げる。

　魔力を集めると、スキルを解き放った。

　【滅爆】！！

　ダイチ曰く、爆発系最強のスキル。

　加えて、我のスキルレベルは“５”だ。

　カンストした最強の爆発系スキルで、すべて吹っ飛んでしまえ！！

　直後、城壁に大きな爆発が上がった。

「エヴノス様！」

　ローデシアは悲鳴じみた声を上げる。

　やや咎めるような視線を送るが、我は笑みで返した。

「ふん。試したやったまでだ。暗黒大陸の防衛能力をな」

　くくく……。ざまーみろ、ダイチよ。

　お前が作った１ヶ月の努力の結晶を潰してやったぞ。

　あははははははははは！！

「え？　あれ？」

　何か違和感に気付いたローデシアは、首を傾げる。

　モクモクと立ち上る煙を凝視していた。

　無駄だ、無駄だ。

　いくら目をこらしたところで、城壁は――――。

「なにぃぃぃぃいいいいい！？」

　空を優雅に舞い、爆心地を見つめていた我は声を上げる。

　【滅爆】は直撃したはずだ。

　なのに、その城壁には傷１つ付いていなかった。

　おかしい。なんで？　どうして？

「さすが、エヴノス様ですね。お優しい」

「はっ？　何を言っているのだ、ローデシア」

「大魔王様のことを慮って、手加減をされたのですよね。さすがエヴノス様です」

「え？　いや…………」

　手加減した？

　優しい？

　そんなことで褒められたくないわ！

　そもそも、今のは我の全力だぞ。

　一体、あの城壁は何で出来ているというのだ！？

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次回、エヴノスがマヌケに見えるタイムです。

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