第32話 そして しょうじょは わらった
昨日もたくさんのレビュー、応援をいただきありがとうございます!
本日で、第1部最終回です。
~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~
「ええい! 何をしている!? 貴様らぁ!!!!」
ブラムゴンはお冠だ。
黒くなった身体を、赤黒く変色させている。
口の上についた鼻腔から勢いよく鼻息を漏らしていた。
水かきがついた足で地団駄を踏む。
その様は癇癪を起こした子どものようだ。
しかし、あの巨体で地団駄を踏むと、地面そのもの揺れてしまう。
森の木が地面から引き剥がされ、被害は甚大だった。
そのブラムゴンの前に、俺とルナ、そしてチッタが現れる。
目の前には、ブラムゴン。
奇しくも、その立ち位置は最初に出会った時と同じになってしまった。
それでも、それぞれの姿は全く違う。
あの時、身体を差し出すしかなかったルナの表情に一片の恐れはなく、チッタもたくましく成長した。
そしてブラムゴンもまた異形の姿に変わっている。
「ブラムゴン、見ての通りだ。勝負はあった」
俺は降伏を勧める。
すでにブラムゴンの周りに魔蛙族の姿はない。
親衛隊らしき魔蛙族もひっそりと倒れていた。
支援していたバラムゴンの姿もない。
おそらく息子を置いて、いつの間にか退散したのだろう。
残ったのは、ブラムゴンだけだ。
1人残った敵将を見て、俺は「哀れだな」と呟いた。
「何故だ!? 何故、
ブラムゴンは絶叫し、空気を震わせる。
それだけで、ブラムゴンもまたあの時のブラムゴンではないのがわかった。
それでも、俺は前に踏み出す。
「それがわからないなら、お前はやはりそこまでの魔族だということだ、ブラムゴン。姿形が変わってもな」
「何ぃ?」
「お前たちの敗因は2つある。1つは人族や獣人族を劣等種だと決めつけていたこと」
もう1つは地形――つまり森の中を戦場にしたことだ。
戦力や数においては、魔蛙族の方が上だ。
それでも勝つ自信はあったけど、ひどい被害を出すことになっただろう。
故に俺たちは森で戦うことにした。
巨躯の魔蛙族は森の中では目立つ存在だ。
一方で、人や獣人なら潜伏しながら戦うことができる。
見通しのいい平原では無理だが、森の中なら魔蛙族を個別に包囲殲滅することが可能なのだ。
先に言ったが、もはや森であってここは沼だ。
大きな蛙を釣るのに、もってこいの地形だったというわけである。
「それでもお前たちに勝機がなかったわけじゃない」
闇雲に魔蛙族が【大跳躍】のスタンプ攻撃をされれば、こちらとしては打つ手はない。
その場合、こちらの被害が甚大なものになっていただろう。
だが、そうしなかったのは――。
「やはり、お前達が人族や獣人を軽く見たからに他ならないんだ!」
「黙れぇぇぇぇええええ!!」
ついにブラムゴンの手――いや、舌が出た。
首を振り、なぎ払う。
それは舌というよりは、巨大なレーザービームのようだ。
速く、そして威力が高い。
地面を抉りながら、俺たちの方に迫る。
だが、その舌は寸前で止まった。
残ったのは、地面を抉った跡だけだ。
恐ろしい攻撃の跡を見て、嫌らしく笑ったのはブラムゴンだった。
「げへ…………げぇっ、げぇっ、げぇっ、げぇっ。どうだ、ダイチ。我が輩の力は!」
正直に言うと、驚いたな。
姿が変わったこともだけど、きちんと強くもなっている。
やっぱり姿が変わったことと、何か関係があるのか?
「魔王エヴノス様からいただいた力で――――」
「エヴノス?」
エヴノスから力をもらったのか。
あいつ、あんなことができるようになっていたとはな。
全然知らなかった。
なんで教えてくれなかったんだろうか。
いや、昔からあいつは人目を憚り、
俺に内緒で身に着けたのだろう。
それとも、俺が暗黒大陸に行った後で覚えたのだろうか。
いずれにしろ、神界との戦争が終わっても、強くなることに余念がないことはいいことだ。
元育成者として嬉しい。
とはいえ、厄介な力を身につけさせてくれたものだ。
おそらくブラムゴンが王国勤務になって、その褒賞として力を受けたのだろう。
タイミングが悪すぎるぞ、エヴノス。
「げぇげぇげぇげぇ! どうした、大魔王!! 恐れを成したか? だが、今さら遅いぞ。我が輩をここまで虚仮にしてくれたこと、許さん!!」
別に俺、まだ何も言ってないんだけどな。
「手をついて謝るなら今のうちだ。地面に這いつくばって、泥を舐めろ。我が輩に頭蓋を踏まれながら、許しを請え! そうすれば、お前の命ぐらいは助けてやっても……」
ブラムゴンは吠える。
すると、ルナが1歩前に出た。
「なんだ、ルナ? どうした? おお。そうか? もしかして、我が輩の下で働きたいのか? 構わんぞ。お前のような白い肌と、若い女は
ドゴォッッッッッ!!
魔蛙族の皮膚。
さらに固く引き締められた聖女の拳。
2つが合わさり、聞いたことのない打撃音が再生される。
当然、打撃を受けたブラムゴンの目は大きく開く。
笑い声を漏らしていた口が、プルプルと引きつっていた。
一方、ルナの顔は真剣そのものだ。
俺にはどこか彼女が泣いているように思えた。
そのルナの拳は、ブラムゴンの腹に諸に決まっている。
魔蛙族の巨躯から考えれば小さな拳だ。
それでも痛打であることは、ブラムゴンの顔を見れば明らかだった。
「げはっ!」
体液を飛び散る。
ブラムゴンはたまらず後ろに退いた。
致命の一撃だと思っていたが、まだ生きているらしい。
「ルナは優しいな……。手加減したのか?」
「いえ。思ったより、ブラムゴンの体力が高かったようです」
ルナは淡々と告げる。
言葉を交わした俺が、うすら寒くなるほど聖女は集中している。
いや、取り繕ってもしょうがないな。
明らかにルナは怒っていたのだ。
やれやれ……。
エヴノスも罪作りだな。
ブラムゴンが普通の状態であれば、あれで打倒できたのに。
なまじパワーアップしたおかげで、余計な苦しみを与えることになってる。
まあ、ブラムゴンの姿形が変わったのを見て、嫌な予感はしてたけど。
「お、お前は…………。本当にルナなのか?」
「はい。そうです。村の生け贄として捧げられ、あなたの屋敷で卑猥な訓練を強要されていた村娘です」
「そんな……ウソだ。ウソだウソだウソだ。冗談だろ。あの娘が、こんな――――」
「嘘を吐いて何の得があるんですか?」
「わかった。わかったよ。ゆ、許してくれ! わ、我が輩はお前に一方的に蹂躙されるようなことはしていない。思い出すのである。確かにお前には卑猥なことを強要した。だが、お前には食事も、極寒の寒さに耐えきる屋敷も与えた。そうでなければ、お前はあの村で死んでいたんだぞ!! なのに、お前はまたあの生活に戻るのか? あのクソ大魔王の下に……」
ルナの身体がピクリと反応する。
すると、ブラムゴンはニヤリと笑った。
「もう1度言おう、ルナ。我が輩の下に戻ってこい。心配などするな。お前を売ったりはせんよ。我が輩の幹部として取り立ててやってもいい。もうあのクソ大魔王の下で、ひもじい思いをしなくてもいいんだ。さあ――――来い、ルナ!」
ブラムゴンはよろよろと手を伸ばした。
「行きません」
「なに?」
「わたしはあなたの下へなんて2度と戻らない」
「き、貴様ぁぁぁぁぁあああああ!! 元奴隷の分際で――――」
ブラムゴンの口から舌が伸びる。
高速で撃ち出されたそれは、ルナの眉間に迫った。
しかし――――。
パシッ!!
鋭い音を立てて、弾かれる。
俺がレーザービームようだと称した舌が、あっさりと防御されたのだ。
「な、なに…………。その、けものは――――」
ブラムゴンは再び驚愕に目を見開き、主犯を見つめる。
成獣となったチッタを見て息を飲んでいた。
ブラムゴン……。
お前の攻撃は凄まじいという言葉に尽きる。
おそらくAランク並みの力があっただろう。
けれど、相手が悪い。
これが今のチッタのステータスだ。
名前 : チッタ(成獣)
レベル : 35/99
力 : 141
魔力 : 0
体力 : 155
素早さ : 134
耐久力 : 75
ジョブ : 守護獣
スキル : 鉄壁LV1 第六感LV1
変身LV4 波動LV2
猛攻LV1 回復LV3
基礎能力では、体力が頭打ちになってきたが、一方スキルはついに【かばう】の第3派生【鉄壁】を覚えてしまった。
間に【護衛】という第2派生スキルがあったのだけど、俺の育成とドリーの【成長促進】によって一気にステップアップしてしまったのだ。
【鉄壁】は自分の防御力を4倍まで引き上げるスキル。
さらに言うと、近くにいる仲間の防御力まで上がる。
【結界】に似た効果を持っていた。
チッタの防御力は、【鉄壁】による4倍と、守護獣としての補正値も加わり、およそ700近い。
これは素手のエヴノスの攻撃を、悠々と完封できる数値だ。
いや、もしかしたら、近接戦なら誰もチッタに攻撃を当てることは不可能かもしれない。
『ガウッ!!』
チッタは吠える。
もうあの時のチッタじゃない――。
まるでそう言っているようだった。
「こ、このリズリスが!!!!」
「ブラムゴン
激昂するブラムゴンに、ルナは冷水のように言葉を投げかけた。
「あなたには感謝しています。あなたのおかげでわたしは飢えることなく、寒さに身を震わせることもなかった」
「お、おおお……。わかってくれるか、ルナ」
「でも…………
そうしたのは、あなたですよね?
ルナはブラムゴンを睨む。
今まで見たこともないルナの表情に、ブラムゴンだけではなく、俺も驚く。
だが、その顔をしていたのは、ルナだけじゃない。
戦果を上げて集まってきた村人や獣人たちも、ブラムゴンに向けて殺気立っていた。
「土を汚染したのも、私たちから空を奪ったのも、空気の暖かさを奪ったのもあなたたちですよね。だから、わたしはそんなことをしたあなたの下には帰らない。あなたたちを許すことはできない!」
でも――――。
「何より許せないのは……。ダイチ様を馬鹿にしたこと」
しゅるるるるる……。
妙な息づかいが聞こえる。
ブラムゴンの前でルナは大きく振りかぶる。
その目には、すでに炎が灯っていた。
「それだけは絶対に許せません!」
「や、やめ――――――っ!!」
ドッッッガァァァァアアアアアアアンンンンン!!
もはやそれは爆発に近い。
ブラムゴンの巨体が空へと吹っ飛んでいく。
いや、巨体というのはおかしい。
もはやその破片だ。
悲鳴を言うこともなく、飛び散った魔蛙族の破片は森を越え、大地を越えて、海へと落ちていく。
ついにブラムゴンを打ち倒したのだ。
「ふぅぅぅぅ……」
ルナは大きく息を吐く。
高名な拳法使いのように。
弱ったな。
俺は一応聖女として育てたつもりなんだけど、聖女は聖女でも脳筋聖女になるとは。
早くルナに武器を持たせないと、本当にステゴロ聖女になってしまう。
「ルナ……」
「ブラムゴン様に感謝しているのは、本当です。それでも――」
「わかっているよ。ルナが本当は優しい女の子だってことは」
脳筋だろうと、ステゴロだろうと。
ルナが優しい女の子だということは変わりはない。
あんなにひどい目に遭わされてなお、拳をぶつけた相手を哀れんでいるのだから。
「俺が涙を拭いてあげるから、こっちを見てくれ、ルナ」
ちょっと気障だったかな。
でも、それが俺の本心なんだから仕方がない。
ルナはゆっくりと振り返る。
「はい……!」
その顔はいつも通り笑顔だったが、やはり目には涙がたまっていた。
~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~ ※ ~
ルナ「ギャラクティカマグナム!!」
ひとまず第一部完結です。
引き続き第二部更新してまいります。
ここまで読んで面白かった、と思った方は、
是非作品フォロー、レビュー、コメント、応援の方をよろしくお願いします。
ちなみに第二部はエヴノスが顎を開いて、驚く展開が多めです。
お楽しみに!
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます