第57話 待ち時間
私とレティは、部屋で待機していた。
現在、お兄様とサルティス様が話をしている。その間は、部屋で待っておかなければならないのだ。
「一体、なんの話をしているんでしょうね……」
「そうだね……」
お兄様とサルティス様が、どんな話をしているのかはわからない。
だが、重要な話であることは確かだ。そういう話でなければ、サルティス様がわざわざここに来るはずはないだろう。
「……もしかして、婚約とかじゃないですよね?」
「え?」
レティの言葉に、私は固まった。
レティは一体何を言っているのだろう。
何故か、思考が纏まらない。婚約とは、どういうことなのだろうか。
「あ、すみません。変なことを言いましたね、ごめんさない」
「あ、いや……」
困惑する私に、レティはそう謝ってきた。
そのことで、私は少しだけ冷静になる。
レティの言っていたのは、お兄様とサルティス様が婚約するのではないかという話だ。
その可能性は、ない訳ではないだろう。王家とフォリシス家の結束を強めるために、結婚させる。貴族では、珍しい話でもない。
「レティの言う通りだよね。お兄様とサルティス様の結婚、あり得ない話ではないよね……」
「いえ、あり得ない話だと思います」
「え?」
そんな私に対して、レティははっきりとそう言ってきた。
そこまで断言できる要素があるのだろうか。
「お兄様は、このフォリシス家を背負っていく人ですよ? そのような人が、王族と結婚するのは、少々まずいでしょう」
「そうなの?」
「はい。家の当主となる人が、それより上の地位の方と結ばれてしまうと、フォリシス家が支配され兼ねません。もちろん、王族の方にその気はないでしょうが、そういうことはわかっているはずです」
「な、なるほど……」
レティの説明で、私は理解した。
確かに、お兄様が王族と婚約関係になることはなさそうだ。
そのことに、私は少し安心する。いや、安心していいのだろうか。
お兄様も、いずれは誰かと婚約する。今は大丈夫でも、いつかはその時が来るだろう。その時のために、覚悟していなければならないのではないだろうか。
「お姉様? どうかしましたか?」
「あ、いや、なんでもないよ……」
そんなことを考えると、少し苦しくなってきた。
このようなことを考え過ぎるのはよくない。今は、とりあえず考えないようにしないと、大変なことになるだろう。
「それにしても、待っているのも大変ですね……いつ、話が終わるんでしょうか?」
「そうだね……でも、お兄様はもっと大変だろうし……」
「まあ、そうですけど……」
私の空気を察してくれたのか、レティは話を変えてくれた。
確かに、この時間は大変だ。終わるまで、落ち着くことができないからである。
最も、一番大変なのは、実際にサルティス様と話しているお兄様だ。そのため、私達が弱音を吐く訳にはいかないのである。
「でも、こんな長い時間、この変な感覚になっているのも、苦しいですよ。いつ終わるかも、わかりませんし……」
「まあ、そうだとは思うけど……」
もちろん、レティの言っていることも理解はできる。
この時間も、本当に苦しいものだ。
「それに、私達も呼ばれる可能性もありますしね……」
「それは……」
さらに、この時間は終わりを待つ時間という訳でもない。
もしかしたら、呼ばれて、サルティス様の前に立たなければならない可能性もあるのだ。
その不安も合わせて、とても苦しい時間なのである。
こうして、私達は待ち続けるのだった。
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