第8.5話(レティ視点)
※この話は、レティ視点の話です。
私の名前は、レティ・フォリシス。
誇り高きフォリシス家の次女にして、神童と呼ばれている才能溢れる美しい天才です。
お兄様とお姉様とのランニングを終えた後、私はだらだらとしていました。
そんな中、喉が渇いたので、食堂に来たのです。しかし、そこである問題が起こってしまいました。
「ふう……」
私の目に入ってきたのは、部屋の中で一人紅茶を嗜むお兄様でした。
もう夕食も終わり、結構いい時間だというのに、こんな所で一人お茶をするなんて、少し怖いです。
ただ、なんとなく落ち込んでいるようにも見えます。お兄様が、落ち込むなんて、珍しいことでしょう。ここは、励ますべきなのか、励まさないべきなのか。
「……む?」
「あっ……」
そんな風に、私が戸の隙間から見ていると、お兄様が声をあげました。
視線も、こちらに向いています。これは、もしかしたらまずいかもしれません。
「レティか……」
「げ……」
どうやら、ばれてしまったみたいです。
こうなったら、出ていくしかありません。私は、仕方なく出ていきます。
「お、お兄様……?」
「一体、何を隠れて見ていたのだ?」
「い、いえ……」
当然、お兄様は私に疑いの目を向けてきます。
隠れてみていたんですから、それも当然でしょう。こんなことなら、見た瞬間逃げておけばよかったですね。
ただ、やましいことはないので、堂々としておきましょう。本当に、ただ見ていただけなのですから。
「お、お兄様がこんな時間に、一人でお茶していたら、いくら私でも不審に思いますよ」
「なるほど、一理あるか……」
私の言葉に、お兄様は納得してくれました。
そのことに、少し安心します。お兄様の説教は長いですから、できれば聞きたくありませんからね。
「それで、お兄様は何をしているんですか?」
「紅茶を飲んでいただけだ。確かに、不審に思うかもしれないが、本当にそれだけでしかない」
「そ、そうなんですか……?」
安心した私は、思わず質問をしてしまいました。すると、紅茶を飲んでいただけという回答がもらえました。
ただ、こんな時間に一人でお茶を嗜むなど、明らかに異常でしょう。
いつも厳しくて怖い兄ですが、私も流石に心配になります。
もしかしたら、何か問題でもあったのでしょうか。
「少し、落ち込んで見えましたけど、何かあったんですか?」
「……いや」
私の言葉に、お兄様は短く答えてくれました。
なんというか、いつもの刃のような切れ味が落ちています。
そこで、私は考えてみます。今日、兄が落ち込むようなことがあったかどうかを。
「あっ……」
そうすると、すぐに思いつきました。
そういえば、今日お兄様は、お姉様に失礼なことをしていました。そのことを悔やんで、落ち込んでいるのでしょう。
「うわあ……」
「待て。何を自己完結して引いている」
妹に失礼をして、ここまで落ち込むお兄様に、私は思わず引いてしまいました。いくらなんでも、落ち込みすぎでしょう。
ただ、お兄様はそれを認めてくれません。
「お、お兄様、お姉様が大好きなのはわかりますが、そんなに落ち込まないでくださいよ」
「俺は別に……」
「お姉様、怒っていませんし、あれくらいでお兄様を嫌いになったりしませんよ」
「……」
お兄様にマウントをとれる機会などそうないので、私は思わず調子に乗ってしまいました。こうするとどうなるか簡単にわかるはずなのに、そうなってしまうのは、私の悪い癖ですね。
「我が妹よ。それは、俺に対する挑戦と受け取ってもいいのだな?」
「す、すみません。ちょっと、調子に乗り過ぎました。許してください」
お兄様が私を厳しい視線で睨みつけてきたので、私はすぐに謝りました。こんなの怖すぎです。妹に向ける視線ではないです。
「……まあ、いい。今日はお前に不本意ながら助けられたからな」
「え?」
「お前が指摘しなければ、俺は間違いを犯したままだった。その一点で、今日の俺はお前に何も言えないだろう」
「ほほ……」
しかし、今日のお兄様は少し弱いようです。
お姉様に失礼な態度をとった際、私が間に入ったのが要因であるようです。これは、もう少し調子に乗ってもいいんじゃないでしょうか。
「ただし、調子に乗り過ぎた場合、俺も考えなければならないがな」
「あはは、そんな訳ないじゃないですか」
そう思った私でしたが、お兄様はお見通しのようです。
これは、さっさと逃げるのが一番です。余計なことを言って、怒られたくありませんからね。
「それでは、私は水を飲みに来ただけなので、失礼しますね……」
「そうか。心配させて、悪かったな」
「い、いえ……」
なんだか、最後までお兄様がいつもと違い、少し気持ち悪いです。まあ、怒られないならなんでもいい気もしますけど。
こうして、私とお兄様の奇妙な会合は終わるのでした。
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