終わる世界と狭間の僕ら

４．宮古進の監察日記

監察。

それは忍耐と情報の世界。

事件の真相をいち早く探るべく、指定された人物や場所をマークする。

張り込み生活一週間。

今どき珍しい、都内の小さなボロ旅館の窓から、ターゲットのホテルを探る。

相手に動きがなければ、監察員の宮古進はひたすらここで、見張り続ける。

今日も相手に動きはない。

スパイのようなことをすることもあれば、こんなふうにひたすら、忍耐を要されることもある。

以上は、すべて本人談である。

＊　＊　＊

そんなある日。

アンパンが部屋の入り口に置いてあった。

『差し入れです』

そんなメモとともに。

「……毎日毎日、レトルト食品でルーチンワークを続ける私を気遣って……誰かは知らんが、感謝しかない……！！」

コンビニ弁当をチンするよりも、栄養価は低いと思うが、カーテンを閉めっぱなしの窓から、見張る日々。

あいまにもぐもぐするものがあるのは、いい暇つぶｓ……気分転換になる。

宮古はその日、誰だ変わらない誰かに感謝をしながら、粒あんの味をかみしめた。

翌日。

食パンが、差し入れられていた。

「今日は食パンとは……！？　しかも厚切り６枚極ふわ食パン……丸二日は持つではないか……！」

調味料については一切ついていないことには、気付いていない。

「誰だか知らんが……私の労苦を理解してくれているのか……」

宮古は感謝に打ち震えながら、ふわとろ食パンをひたすらもぐもぐした。

さらに翌日。

カレーパンが置かれていた。

「今日はカレーパンとな！？　味気ないこの張り込み生活に、スパイスを添えるとは……できる……！！」

一体誰なのだ。

今更にそんな疑問を抱き始めた宮古だった。

＊　＊　＊

「と、いうわけで」

いつものメンツで今日も仕事は無事に終了。

気候が過ごしやすくなってきて、晴れていても空気が爽やかだ。

木陰も気持ちがよく、秋葉と忍、司は街路樹の下のベンチで休憩をしている。

おもむろに、立ったまま買ったばかりのペットボトルを左手に忍。

「明日は、ジャムを差し入れ予定です」

「……ジャムだけ差し入れって、何か意味あんの？」

「……」

宮古の話題なので、司はほぼ、不参加状態でマイペースにペットボトルの口を開けている。

「食パンと一緒に差し入れたら良かったんじゃ……」

「秋葉……その日は、森ちゃんがやってくれたから、それでいいんだ」

「……お前、なに森にさせてるんだ」

「え、ノリノリで手伝ってくれたけど」

宮古進は司を一方的に敵視していて、めんどくさい。

ただでさえ関わりたくないのに、部外者の森にまで手伝わせるとは……

……手伝い？

その言葉に疑問を生じ、司は今日、はじめてこの話題に積極的に参加をする。

「ノリノリで？」

「だから明日のジャムは秋葉に頼みます」

「なんでオレ」

ちなみに宮古は、初めて会った時に秋葉と忍で追い払ったが、その方法が良かったのか悪かったのか、二人にはなぜか親近感を抱いているようだった。

特に忍に関しては、己のアイデンティティー（髪型）を開拓し続けるためにアドバイザー認定されている模様。

「みんなでやるから意味があるんだ」

「いや、差し入れって気持ちでやるんだよな？」

「遊び心という名の気持ちでやっている」

全く分からないという顔をする秋葉に対して、司は何かが読めてきたようだ。

予感めいたものを感じているその表情の前で、忍はつづけた。

「そしたら、バターを私が差し入れするから、最終日は司くんがチーズでとどめを」

「そういう趣向なら、たまには乗ってもいいかと思わないこともないが……お前はよくそういうことを思いつくな」

「？　？　？」

完全に合点がいったらしい司。

全く分からない秋葉。

秋葉のために忍が、説明をしてくれた。

「アンパン〇ンって友達少ないよね」

あーい～と　ゆうきだけが　とーもだっちさ～♪

…………………………。

「そこかぁ！！！！！」

いや、つっこむべき場所は、アンパン〇ンの友人の少なさではなく……

１日目ーあんぱん　２日目ー食パン　３日目……

ワンテンポ遅れて、秋葉の脳内に、あまりにも有名なその歌のフレーズが流れ出した。

あんぱん しょくぱん カレーパン

ジャムバタチーズ だだんだん～♪

黙。

「ところで、なんでだだんだんなの？　私ずっとららんらんだと思ってた」

「いや、そこは疑問に思わなくてもいいんだ。オレが疑問に思うのは、お前の思考回路だよ！！」

秋葉の脳内がすべてを理解したところで、忍はそう言ったが、司もそこは完全同意とばかりのため息をついただけだった。

果たして、６日目最終日に何が起こるのか。

司は、チーズの差し入れ（という名のお遊びの手伝い）をするのか。

……宮古は、一連の状況について、悟る日が来るのか。

すべては謎のままだった。