伯爵令嬢が効率主義の権化になったら ～厄介事（第二王子と侯爵子息）は『効率的』に解決しましょう！～

第11話 馬車に乗って

　馬車がオルトガン伯爵家から４つ、出発した。

　王城へ向かう人数は、使用人や護衛を含めて１６人。

　その為、両親とマルクで一台、キリルとマリーシアとキリルの執事で一台、護衛騎士達で一台、その他の使用人達で一台とを使う事になった。

　じゃぁセシリアはどれに乗るのかというと。

「セシリア、私達と同じ馬車に乗るか、キリル達の馬車に乗るか、どちらか選びなさい」

　乗車前にそう言われた為、少し考える素振りを見せた。

　そして「選べるならば」と口を開く。

「キリルお兄様達の馬車に乗りたいです。出来れば会場に着く前に、今日の朝の話について２人のお話を聞きたいので」

　その声にワルターが「あぁそうだったな」と納得の声を上げた。

　朝の話とは勿論、社交界デビューでの『やらかし』についてである。

　あの後時間が取れておらず、まだ２人に何も話を聞けていない。

「２人の話をしっかり聞いてきなさい」

　最後にはワルターにそう背中を押してもらって、セシリアは兄姉達の馬車に同乗する事になった。

　馬車が走り出して少し経ち、丁度馬車が速度に乗ってきた頃。

「キリルお兄様とマリーお姉様も、社交界デビューの時に何かあったんですか？」

　そう、話を切り出した。

　すると２人は突然の話題振りに一瞬だけきょとんとしたが、すぐに納得顔になる。

「お母様からお父様の話、聞いたんだね？　セシリー」

　キリルがそう言ってきたので素直に頷くと、マリーシアが隣で「あぁ、あれね」と言いながらクスクスと笑う。

「勿論私達にもあったわ。まぁお父様程派手ではないけれど」

　王族の絡んだ事件よりも大きな事件など、そうそうあっては堪らない。

　逆に「お父様よりも派手だった」なんて言われたら、憂鬱な気持ちで会場に赴かなければならなくなってしまう。

　「そうならなくて良かった」と、内心で安堵しつつ更に尋ねる。

「一体どんな事があったんですか？　私にも降りかかる内容かもしれないので、出来れば知っておきたいんですが……」

　セシリアのそんな声に、キリルとマリーシアは互いに視線を合わせた。

　マリーシアが無言のまま頷き、キリルが微笑む。

　そしてまずはキリルが口を開いた。

「そうだね、じゃぁ僕から話をしよう。と言っても、本当に大した事無いんだけどね」

　そんな前置きをしながら、兄は自分の記憶を掘り起こす。

「――この国には侯爵が３人居るのは知ってる？」

「はい」

「そのうちの一人・テンドレード侯爵が、デビューの日に僕に話しかけてきたんだ」

　彼はそうやってもう５年も前になる自分の昔話を始める。