レイピアペンダント

第40話

　東京湾は、まっすぐで狭い。

　沖縄の海を見てきたからだろうか。同じ海だというのに、全く違うものに感じる。

　それでも、嫌いではなかった。

　山の中で長い間過ごしたので、海というだけで最初ははしゃいでいた。押し寄せては引いて、それを繰り返す波。流れ去り下っていく川とは全く違う水の様相に、僕はひどく感動したものだ。

　防波堤に何度もぶつかり、それでも決して動きをやめない。意味や目的などではなく、意地を張っているかのようだ。

　結婚式の後はむなしい。自分はできないだろうし、むなしい。

　ポケットの中で、携帯が震えた。メールが来ていた。

　川崎からだった。

　タイトルはなかったし、本文も短かった。

「今度はそっちが先手ね。じゃ、一手目どうぞ」

　唐突過ぎて、吹き出してしまった。僕にとって大事だと思っていた彼との再戦が、一回目は泥酔状態、二回目がメールだなんて。

　僕は、深呼吸してから、その場に正座した。携帯電話を地面に置き、「お願いします」と一礼してから、ボタンを押す。

「初手私　７六歩」

　膝がゴリゴリとして痛かったので、正座はすぐに崩した。風が耳の後ろを通り抜け、髪を崩していった。

　五分後、返信が来た。

「二手目俺　３四歩」

　気が付くと僕は、声を出して笑っていた。こんなこと、もっと早くできたじゃないか。川崎は、何故今、始めたのだろう。

　それでも、僕は楽しいから、川崎は正しかったのだろう。

　何の指定もないから、次の手はすぐに返さないでおこうと思った。このゲームみたいな対局を、必死に考え抜いて戦おう、僕はそう誓ったのである。