全て『カード』で決まる世界で最低ランク『ノーマル』しか入手できない俺だったが特殊職業【合成師】のおかげで、最高レア『ＳＳＲ』までしか存在しないのに俺だけ『ＬＲ』相当の力を手に入れることができて楽々無双

第11話 仲間

「俺、ああいうの嫌いなんだよ」

「俺もだ俺もだ！　ガハハッ！」

「だよなぁ。アハハハっ！」

　勇太と磯さんが大笑いしている。

　俺はポカンと情けない姿で二人の顔を見ていた。

　磯さん……磯嶋永吉は俺たちの三つ上で、二十歳の高校生。

　三回留年し、その年で俺たちと同級生という豪快な男性。

　ツンツン頭に１９０ｃｍ近い巨体。

　顎に少し髭が生えており、裏表のない一直線な人。

「私も大嫌いです！　司くん、私はいつだって司くんの味方ですからねっ！」

　そう言って眩しいほどの笑顔を向けるのは天野由乃。

　腰まで伸びたサラサラの茶色い髪に、眼鏡の奥には宝石のようにキラキラ光る瞳。

　桃色の唇はツヤツヤで、容姿は可愛らしく隠れファンがいるとかいないとか。

　胸は大きく、チェックのスカートから伸びている足は健康的で美しい。

「天野……」

「あ、私のことは由乃って呼んでくださいよ～。私たちの仲じゃないですか！」

　どんな仲なんだよ。

　あんまり、と言うかほとんどこの子と話をした記憶がないんだけど。

「由乃……もだけど、南も辰巳に付いて行かなくていいのか？」

「いい。後、私も円でいい」

「そ、そう？」

　南円。

　気怠そうな瞳に、由乃に負けず劣らず可愛らしい女の子。

　彼女の口から吐かれる言葉は冷たく、大概の人が凍り付いてしまうとか、そんな噂がある。

　今も明るいとは言えない声で俺に言ったが……状況が状況だ。

　冷たく聞こえるが悪い人間には到底思えない。

　背が低く、守ってあげたい雰囲気があるが、意外と運動神経などはよくしっかり者で、他人の助けはほとんど断っているようだ。

「よーし。じゃあ、俺たち五人で魔王（エールキング）を倒そうぜー！！」

「「おおー」」

「いやいや。本当にむこうと行かなくていいのか？」

　勇太と共に、由乃と磯さんが腕を突き上げているところに、俺は冷静に言葉をかける。

　円は三人のやりとりに参加せず、静かに俺の方へ視線を向けていた。

「え？　なぜですか？」

「なぜって……あっちと行く方が当然というか、自然な流れだろ？」

「俺は流れに逆らって泳ぐのが好きだ！　流れるプールだって流れに逆らうぜ！」

「流れるプールには逆らうな。あれに逆らうと迷惑がかかるんだからな」

「でもさ、ここでは流れに逆らっても、誰にも迷惑はかからないぜ」

　勇太は親指を立て、ニカッと歯を見せる。

「私は司くんと一緒に行くのが自然な流れだと思っていますので、司くんと行動を共にします」

「私は集団行動嫌いだし、司と行く」

「俺はどっちでも良かったが、ああいう態度は大嫌いだからな！　ガハハッ！」

「……みんな」

　勇太が俺の肩に腕を回す。

　そして明るい顔で言う。

「俺たちがいいんだからいいんだって！　あいつらのことは放って置いて仲良く行こうぜ！」

「勇太……ありがとう」

「おおっ！　じゃあ、俺がドカーンって魔王（エールキング）倒してやるから、司もドーンって構えてろよ」

「勇太くんは勇者ですからね。期待してますよ」

「おう！　目立つことは好きだし、期待しててくれよな！」

「…………」

　俺は【合成師】のことを皆に話そうと思ったが、勇太のその言葉を聞いてやめておいた。

　今の成長が続けば、皆よりも強くなれる可能性は十二分にある。

　だけど……勇太を男にしてやりたい。

　俺はそもそも目立つのはそんなに好きじゃないし、手柄はいらないと考えている。

　勇太は勇太のやりたいことを……俺は俺のやりたいことをやれればいい。

　俺はとりあえず、強くなれればそれでいいや。

　今は強くなるのが楽しくて仕方がない。

　うん。皆をフォローしながら、冒険をすればいいんだ。

　ピンチになれば俺がなんとかする。それで行こう。

　後少しでソロプレイという寂しい物語が始まろうとしたが、皆に救われた。

　俺の心が救われたんだ。

　そのせめてのお礼ではないけれど、勇太たちに賞賛が与えられるように俺は影に徹することにしよう。

「そろそろあいつら行ったかな？」

「多分ですけど、もう行きましたよね」

「よーし！　じゃあ俺たちも出発しようぜ！」

　◇◇◇◇◇◇◇

　磯さんを先頭に、俺たちは森を北へと進んでいた。

　磯さんは【ガーディアン】で、皆を守るための能力が高いらしい。

　先頭で敵の攻撃を請け負っている間に、勇太たちがモンスターを横から倒していく。

　勇太は鉄の剣に鉄の鎧を。

　由乃は【アイアンハンマー】と呼ばれる、大きなハンマーを両手に持ち、軽鎧を装備している。

　円は二本、鉄の剣を持ち、皮の肩当を身に着けていた。

　磯さんは鉄の鎧に鉄の槍、そして鉄の盾を持っている。

　四人とも危なげもなく、ゴブリンらを次々に対峙していく。

　俺は四人が一緒にいてくれることに喜びを感じながら、後ろをついて歩いていた。

　【鷹の目】で周囲を見渡しながら、敵の姿を探る。

　右の数百メートル先にゴブリンがいた。

　俺はクロスボウで瞬時に狙い撃つ。

　ゴブリンの頭部が破裂する……が、皆には気づかれていない。

　するとクロスボウの弦がひとりでに引かれ、幻のように現れた矢が自動的にセットされる。

　なるほど、これが自動装弾の効果か。

　リロード時間は0秒だし、これなら連射も可能だな。

　先ほどの辰巳たちの態度も忘れ、俺はウキウキ気分で周囲を見渡す。

　四人の楽勝な姿を目に納め、遠くに移るモンスターを倒しながら森の先へと進んでいた。