閻魔太郎は地獄の審判者（予定）～趣味と恋とジャッジメント～

第18話 ひとみの後悔 ※別視点

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　午前の十時を過ぎたころ。

　神居ひとみは自室のベッドに潜り込んでいた。

　ファミレスで太郎に相談を受けてから、すでに三日が経っている。

　その三日間、ほぼこうしてベッドの中で後悔の念にかられているのだ。

「私はなんということをしてしまったのだ……」

　自分の興味本位と、ただのイタズラのつもりだったのだ。

　しかし、よくよく考えると軽率であったことは否めない。

　そして、太郞が閻魔大王の息子と知り、これまで抱いていた疑惑にも合点がついた。

　すべての業を背負う慈愛の中に垣間見える、恐怖をも感じる畏敬の念。

　太郎は閻魔大王の後継者だからこそ、この神眼はそう感じ取ったのだ。

　閻魔大王といえば、その起源は古代インド神話にまでさかのぼる。

　その名もシヴァ神。

　さらにさかのぼれば、世界最古の宗教、ゾロアスター教に登場する太陽王、『イマ』が発祥だという諸説もあるのだ。

　自分は氷華の姿を借りて、そんな閻魔大王の息子にキスをしてしまった。

　それが婚姻の証となり、本人の知らぬところで、氷華は太郎の妻になってしまった。

　考えてみても答えが見つからない。

　たかが十七年生きただけの小童(こわっぱ)巫女の自分に、どうにかできるレベルではなかった。

　太郞には追って連絡すると言ったが、解決策など見出せるわけがない。

　だからといって、真実を公にすることもできなかった。

　なにせ、自分からキスを誘い、きっちりプロポーズまでやってのけたのだ。

　口裂け女のように口が裂けたとしても、この秘密だけは墓場まで持っていく。

　そんなとき――。

　ひとみの自室のドアを、コンコンとノックする者がいた。

「母上か？　すまんが今日も具合が悪い。昼飯なら父上と二人で食べてくれ」

　この三日間、飯もろくに喉を通らない。

　いや、本当はめちゃくちゃ腹が空いているのだが、神居家の面汚しのような気がして、両親に合わせる顔がなかった。

　すると――。

「あ、俺です。太郞です。入ってもいいですか？」

　ドアの向こうにいたのは、まさかの太郎だった。

　ひとみはガバッと布団をめくり問う。

「太郎！　おまえがなぜ私の家に上がり込んでいるのだ！」

「生徒会長のお母さんが入れてくれました。二階にいるからどうぞって」

「だからってノコノコ入ってくるバカがあるか！　私にも都合というものがあるのだぞ！」

「でも、生徒会長、全然電話に出てくれないじゃないですか。だから俺、こうして直接来たんですよ。とりあえず入ってもいいですか？」

「ちょ、ちょっと待て！　私がいいと言うまで絶対に入るな！　絶対だぞ！」

　ひとみは室内に散らばった衣服を集め、それらを全部クローゼットの中に押し込んだ。

　普段は綺麗に片付けているのだが、この三日間はなにもする気が起きなかったのだ。

　カーテンと窓もひらき、悪しき穢れ（空気）を浄化し、部屋の隅々までチェックする。

　それで準備完了と思いきや、自分は今パジャマ姿だった。

　しかし、着替えている暇はない。

　正確に言えば、この状態でクローゼットを開けてしまうと、パンパンに押し込んだ衣服がドバッと逆流してしまうのだ。

　だから着替えている暇はない。

　ひとまず、はだけた胸元のボタンを留め、姿見の前で軽く身だしなみを整えておく。

　これで一応、準備完了だ。

「太郎、入ってもいいぞ」

「お邪魔します」

　太郎はドアを開け、乙女のプライベート空間に足を踏み入れた。

　そこでひとみは気がつく。

　ベッドとフローリングの隙間に、ブラジャーの紐がチラッと見えているのだ。

「ダーーーーーーーーーーッ!!」

　ひとみは謎のスライディングを華麗に決め、ブラジャーを奥の方に押しやった。

　今度こそ、見られて困るような物はどこにもない。

「それで生徒会長、相談のことなんですけど、なにかいい方法は思いつきましたか？」

「話はあとだ。ちょっと茶を入れてくる。そこらへんに座って待っていろ」

　話すことなどなにもないのだが、無下に追い返すのも気が引ける。

　それに、客人を丁重にもてなすのが神居家のならわしだ。

　ひとみは太郎を自室に待たせ、キッチンでその準備に取り掛かった。

　そして、茶と菓子を用意し、自室に戻ったところ――。

「――ッ!!」

　ひとみの目に信じられない光景が飛び込んできた。

　なんと、太郎がタンスの前で膝をつき、パンツを頭から被っているのだ。

　一番下の引き出しはひらかれている。

　その下着収納スペースから、パンツを取り出しのだ。

　しかも、それは神事のときに身に着ける、水玉模様の勝負パンツである。

「き、貴様！　私のパンツを被ってなにをしている！」

「す、すみません！　ちょっとした出来心だったんです！」

　太郎はハッと振り向き、頭に被ったパンツを脱ぎ捨て、両手をワナワナと震えさせた。

　出来心もなにも、誰がどう見たって、プロの犯行としか思えない。

　さすがのひとみもプッツン切れた。

「太郎！　覚悟はいいな！　今日が貴様の命日だ！　うおおおおおおおおおおおおお！」

　ひとみは盆を放り投げ、イノシシが祟り神になったような姿で猪突猛進。

　そして、ヘッドバッドで太郎の脳ミソをぶちまけてやろうとしたところ――。

「わッ！」

　まるでバナナの皮に足を滑らすように、ひとみはパンツに足を滑らせた。

　太郎が今しがた被っていた、水玉模様のパンツである。

　その勢いでひとみは前のめりに倒れ込み、抱き合うような形で太郎を床に押し倒す。

　そしてあろうことか、偶然にも二人の唇が重なった。

　互いで目を見開き、互いで見つめ合い、唇をブチュッと押し付け合う、ひとみと太郎。

　一瞬、ひとみの思考が停止し、脳内で時も止まった。

　実際、三秒も経過していないはずなのに、永遠とも思える長い時間に感じられた。

　しかし、今キスをしている相手は、パンツを頭から被る変態のクズ。

　そう自覚したところで、ひとみの時が動き出す。

「クッ！　帰れ！　もう帰れ！　おまえの顔など、二度と見たくない！」

　ひとみは太郎を押し離し、立ち上がってドアに指を突きつけた。

「すみませんでした……」

　太郞はしょんぼりと肩を落としてドアノブに手をかけた。

　そんな彼に対し、ひとみはパンツを拾って投げつける。

　穢れたパンツなど履けるわけがない。

「それを持っていけ！　ほしいならくれてやる！」

「マジっすか！　もらってもいいんですか！　ありがとうございます！」

　気落ちした様子は一変。

　太郞は眩しいほどの笑顔でパンツを受け取った。

　そして彼は宝物のようにそれを胸に抱き、軽い足取りで神居家をあとにした。

「あいつは本当に閻魔大王の息子なのか……。どこからどう見ても職務質問待ったなしの変態ではないか……。なんか……疲れたな……」

　ひとみはどっと疲れを感じ、布団を頭から被ってベッドの中に潜り込んだ。

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇