タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

２２５ 禁忌箱１

　ダンジョン。

　それは「剣と魔法の世界では必要不可欠である」という浪漫に基づいて、ＡＩが世界改変時に作成したものだ。

　たが世間一般では、ダンジョンはどのように存在しているのか、なんのためにあるのか、その全てが謎に包まれている。

　世界には様々なダンジョンがあるが、共通しているのはどれも危険な場所だということだ。

　群れを成して襲ってくる魔物たち。

　侵入者の道を阻む凶悪な罠の数々。

「その時の探索は、一際厳しいものだったヨ。私も元はＡランクのパーティーを組んでたけどネ、全員、死んじゃったヨ。助かったのは私だけ。一人では脱出も難しい。魔物を避け、命を優先している内に時間だけが過ぎていき、残された食料はパン一つ。本当に終わりだと思ったヨ。分かるかネ？　空腹であの暗闇は地獄ダヨ。私の周りには、私と同じようにお腹を空かした魔物がウヨウヨいるんダヨ？」

　悲痛な声で語るオズに、シュマは興味津々で引き込まれていた。

「流石の私も、己の死を悟ったヨ。どんな努力も、想いも、あそこでは何の役にも立たない。私は脱出を諦め、あろうことか奥に進んダヨ。せめて死ぬ前に、冒険者の夢を見たかったからネ」

　それでも、冒険者は皆ダンジョンの奥を目指した。

　名声を求めた者もいれば、自らの修練のために潜った者もいる。

　その中でも一番の目的であり魅力的なものは、ダンジョンの財宝だろう。

　ダンジョンでは、世界改変前の技術を活用した魔法具を手に入れることができる。

　ダンジョンの中でも最奥に祀られていたり、完全ランダムでドロップしたりと、入手方法はバラバラではあるが、どれも入手することは稀である。

　特にその財宝が強力であればあるほど確率は低くなり、この世で一つしか存在しないユニークアイテムであれば、宝くじが当たるよりも珍しい物だ。

「あそこが人生の分水嶺だったネ。奥に進んで本当に正解ダッタ。全てを諦めかけた時、私は見つけたのダヨ！　とんでもなく貴重なアイテム、複製する禁忌箱（デュープリケート・ボックス）をネ！」

　オズの長い長い武勇伝を聞いているうちに、アンリは４杯目のエールを注文していた。

　シュマが喜んでいるため水は差さなかったが、やっと物語の核心に入ってきたため話を聞く姿勢に戻る。

「複製する禁忌箱（デュープリケート・ボックス）？　それ、どんな魔法具なの？　見せてくれない？」

「アハハハハ！　残念ながら私の最も貴重な魔法具だから、普段は携帯しないようにしているヨ！　効果も本当は秘密だけど、君達だけに特別に教えてあげるヨ！」

　オズは両手で箱を表現する。

　それはティッシュ箱程度の小さなものだ。

「一見するとただの箱ダヨ？　でも、デモネ、勿論ただの箱じゃあないんダヨ！　素晴らしい箱ダヨ！　神の箱！　いや、神様では無理ダネ！　悪魔が創造した禁忌の箱ダヨ！」

　複製する禁忌箱（デュープリケート・ボックス）の効果はシンプルなもので、その名の通り中に入れた物を複製する魔法具だ。

　オズは禁忌箱を手に入れるや否や、すぐに一切れのパンを何度も複製し飢えを解消した。

　攻撃用の消耗品も大量に複製し、ふんだんに活用することで、一人でもなんとかダンジョンを脱出できた。

　そこからは、オズの新しい世界の始まりだった。

「まず私が複製したのは金貨ダヨ。こんなに簡単に稼げるなんて、これまでの努力はなんだったのだろうネ！」

　この世界で広く浸透している通貨には、日本銀行券のように記番号で識別されていない。

　そのため、複製する禁忌箱（デュープリケート・ボックス）なら一切の問題なくお金の量産が可能であり、複製された物は本物なので偽物だと指摘される心配もない。

　オズは一晩を使い、巨万の富を築いたのだった。

「ダケドネ、豪邸の一室を金貨まみれにして泳いでいる時にふと悟ったんダヨ。富をいくら築いても、虚しいばかりだとネ」

　それは富を築くことより、変な遊びが虚しかっただけではとアンリは思うが、ノリノリのオズに水を差すことはしない。

「次に私が求めたのは名声ダヨ！　男なら誰でも一度は憧れたヨネ！？　全ての人類が私を認知し、称えるのダヨ！」

　オズはダンジョン脱出の時に培った要領で、高額なアイテムや罠をいくつも使い、上位種の竜を一頭仕留めることに成功する。

　その後、討伐証明にあたる角を、複製する禁忌箱（デュープリケート・ボックス）でいくつも複製した。

「ＡランクからＳランクに上がることは簡単だったヨ。それもこれも、禁忌箱様様だね！」

　一日に何十も上位竜の角を持ってくるＡランクの冒険者に、冒険者組合は直ぐに昇進試験を打診した。

　職員や試験官に膨大な賄賂を握らせれば、ソロでもＳランクに上がることは容易かっただろう。

「アハハハハ！　どうダネ、素晴らしい魔法具だろう！？」

　上機嫌で語るオズは、ふと何かに気づき大きく慌てる。

「あ、あげないヨ！？　いくら君でも、あの箱だけは無理ダヨ！？」

　勢いのままに、オズは初めて他人に複製する禁忌箱（デュープリケート・ボックス）の効果を説明してしまったが、これだけ貴重な魔法具だ。

　並みの冒険者相手ならそこまで問題ないが、アンリが本気で奪いにきたら厄介だと心配したのだ。　

「あはは、安心して。そんなの別にいらないからさ」

　だが、アンリにその気はないと知ると肩を撫でおろした。

（お金なんて困ってないし、エリュシオンでは電子マネーだから複製は不可能だ……オズさんが来ても悪影響は無いか）

　アンリにとっては、複製する禁忌箱（デュープリケート・ボックス）がそこまで貴重な物には思えなかった。

（欲しい物があれば、作ればいいだけだしなぁ）

　別に箱に頼らなくとも、現物があれば自身で同じ物を再現すればいいだけだ。

　この発想にいたる冒険者は、アンリ以外にはいないだろう。