タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

２２０ レイジリー国王

「遠路はるばる、ようこそレイジリー王国へ。アーリマン・ザラシュトラ様、私達は貴方を歓迎します」

　国王の城に到着したアンリ達は、従者から案内を受けていた。

　丁寧な言葉遣いではあるが、その顔は全くの無表情であり、敬意を微塵も感じさせない。

　にも関わらず、アンリとカスパールは勿論、シュマまでもまるで気にしていなかった。

　それは、イドゥールネスの能力を知っているからだ。

「さぁ、この扉の先がレイジリー国王のお部屋になります。それでは私はこれにて失礼いたします」

　だが、従者が案内を終え、アンリが扉を開けた時、流石に一行は驚きを示した。

「ここって……私室？　ここで他国の皇を迎えるなんて……あはは、さすが怠惰。そりゃ烙印を押されても仕方ないよね」

　王が他国の者と会うには、広めの部屋で近衛や従者が陪席しながらが普通だろう。

　それが国王自らの自室で護衛も無しに会うなど、非常識にも程があった。

「よく来たな、レリ……エリュ……エリュリン……新国の王よ。その辺に座れ。あぁ、転がっている物はどれも価値がないから雑に扱って構わん。適当にどかせよ」

　座りながら声がした方向を見て、アンリ達は再度驚きに包まれた。

「余がイドゥールネス・レイジリー。この国の王だ」

　他国の王が挨拶に来たというのに、イドゥールネスは自分のベットで横になり肘をついていた。

　食事もそこでしているのか、ベッドの上は遠目でも分かるぐらいに汚れている。

　カスパールは言葉を失い固まっているが、イレギュラーに慣れているアンリは自らの自己紹介を始めることにした。

「エリュシオン、の皇でございます、アーリマン・ザラシュトラと申します。この度は、ご挨拶の場を与えて頂き──」

「──敬語は止めだ、面倒くさい。堅苦しいのも止めだ、面倒くさい」

　挨拶を途中で止められたが、イドゥールネスの提案がありがたかったアンリはそのまま乗ることにした。

「あはは、そうさせてもらおうかな。じゃぁ僕からもいいかな。僕のことは親しみを込めてアンリって呼んでもらっていいかな？」

「いいだろう。ならば余のことはネスと呼べ」

　ネスは３０歳を超えており、１４歳のアンリとは一回り以上は慣れている。

　それでも、前世ではネスと同年代だったアンリは、直ぐにタメ口に切り替えた。

　会話上では大きく距離が縮まっている。

　だが、実際には全く違う。

　アンリとネスはお互いを警戒しているのか、心の距離は一切近づいていなかった。

　若干重たい空気が流れているが、それを壊したのは第三者だった。

「ねぇ、先ほど見えたお客人に、私からもご挨拶を……って、えぇ！？」

　現れたのはアンリと同年代の少女だ。

「お兄様！！　ご客人をこんな汚い部屋にお通しするなんて、なにを考えているのよ！！　それにこの方って、お若いけど一国の主じゃないの！？」

　ネスは怠惰に相応しい体格をしているが、現れた少女は華奢であり別の生き物かと思う程だ。

　それでも、少女の言葉を信じるのなら、血のつながった兄妹なのだろう。

「テルル、勝手に部屋に入るなと……言った覚えは無かったな。今後は入るなよ」

　妹の登場にネスは項垂れているが、彼女の言葉は止まらない。

「お客様、こんな見苦しい場所をお見せして大変申し訳ございません！　あ、あの、私、テルルっていいます。恥ずかしながら、そこにいる不肖の兄の妹になります」

「僕はアンリ。よろしくね、テルル」

　アンリの笑顔に、テルルは頬を赤く染める。

　ネスとしては面白くない光景だった。

「こっちは僕の妹のシュマ。シュマ、テルルと仲良くしてあげるんだよ？」

「うふふ、えぇ、勿論。きっと私達、仲良くなれるわ」

「私もそう思います！　シュマ様ってアンリ様の妹なの！？　よろしくね！」

　アンリとネスの距離は遠いが、シュマとテルルは直ぐに距離を詰めていた。

　同世代ということに加え、兄が王様であるという共通点が、二人の親交を更に加速させる。

「テルル、余は大事な話をしている。どっか邪魔にならぬ所に行ってろよ」

「なっ！？　ちょ、ちょっと、お兄様！　私はまだアンリ様やシュマ様とお話ししたいのに！　酷いです！」

　ネスに命令されたテルルは、強く反論する。

　しかし言葉とは裏腹に、その足はきっちりと来た道を戻っていた。

　余程不満があったのだろう。

　テルルの姿が見えなくなっても、暫くの間は抗議の声が届いていた。

（成程……これが”怠惰”の能力か……）

　アンリが思案していると、ネスは本題に切り替える。

「それでアンリ、貴様はレイジリーに何をしに来た。正直に言え」

「この国に戦争を仕掛けに来たんだ。戦争をしたいってのもあるけど、なるべく大罪人は始末しておきたいし、検証したいこともあるしね」

　アンリが嘘偽りなく理由を述べたことにより、この場は再度緊張に包まれた。

（自分の意識は明確にあるけど、体と口が勝手に動く。僕の＜隷属化（スレイヴ）＞に似ているな）

　アンリが正直に述べたのは、何か戦略があってのことではない。

　ネスの能力により強制的に述べさせられたのだ。

　”怠惰の烙印を押された者”

　その能力は順守の力。

　強制的な服従の能力だった。