タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

１７０ 楽園を目指した女 １

「凄い……ここが楽園……楽園エリュシオン」

　ヘイラは目の前に広がる光景に、目を輝かせていた。

　エリュシオンの大半は焦土のままだが、首都ゾロ・アスタに限り完成されている。

　世界の崩壊を招かないために、アンリは技術に多少制限をかけている。

　それでも、アフラシア王国で平民であったヘイラからすれば、ゾロ・アスタは夢の世界のようだった。

「次の方、どうぞ前へお進みください」

「あ、はい！　すみません！」

　声をかけられ、ヘイラは慌てて足を動かすと、メイド姿の女性の前に座った。

　現在、ヘイラは移民審査の手続きを行っていた。

　メイドの手元には予めヘイラが提出していた資料と、白紙のカードが置かれている。

「初めまして、私はジャヒーと申します。ここでは、ご自身のためにも一切の嘘はお止め下さい。ヘイラ様は、観光ではなく移住で間違いございませんね？」

「はい！」

　ヘイラは元気よく返事をすると、周りの様子を窺う。

　アフラシア王国から定期的に出ている飛行船で、今回エリュシオンにやってきたのは三百人ほどだ。

　その三百人が列を作り移民審査を行っているが、それに対応しているエリュシオン側の人間は少なく、列は三つしかできていない。

　普通であれば不満の声が聞こえてきそうだが、移住を希望する者達は皆が逆の気持ちだ。

　エリュシオンにはまだ人材が少ない。

　ならば、自分たちでも要職に就けるのではないかと、期待していたのだ。

「えぇっと、ヘイラ様は１８歳で……両親と弟がいますね。今回移住されるのはあなただけで間違いないですか？　親御さんの反対は無かったのですか？」

　書類を見ながらジャヒーが幾つか質問を投げる。

　それぞれの列で同じようにメイドが質問を行っており、その様子を修道服を着たアリアが見つめていた。

「両親には反対されたんですけど……私、どうしてもエリュシオンに住みたいんです！」

　書類に何かを書きながら、ジャヒーは理由を話すよう促す。

「アフラシア王国では……私達平民は生きているとは言えません。生きているのは貴族だけなんです。貴族のために私達は働いて……でも、貴族は私達に何もしてくれない」

　ヘイラは懇願にも見える表情を浮かべていた。

「エリュシオンは楽園なんでしょう？　貴族も平民も無くて、みんなが平等で、私でも政治に関われる。私、どうしてもここに住みたいんです！　お願いします！」

「大丈夫です、エリュシオンは誰でも歓迎いたしますよ。この場は邪な目的を持った方がいないか、確認しているだけですので。いえ、もう一つ。適正を調べ、仕事の斡旋も行っています。何かご希望はありますか？」

　ジャヒーの暖かい言葉を受けて、ヘイラはホッと胸をなでおろす。

「できれば首都に住みたいです。こんな夢みたいな世界に住めたら、弟に自慢できますから」

「ふふ、それはあなた次第ですよ。特技は書かれていませんが、何がありますか？」

　ジャヒーの質問に、ヘイラは苦笑いを浮かべる。

「と、特技と呼べるほどのものが無くて……や、やる気は誰よりもあります！」

「やる気ですか……えっと、冒険者登録はされていますか？　魔法の覚えは？」

「い、いえ、冒険者だなんて……争いごとは苦手でして……」

　ジャヒーの顔が曇るのを見て、ヘイラは少し焦りながら声を上げる。

「あ！　魔法は使えます！　争いに活かすことはできませんが……」

　その言葉を聞いたジャヒーは、安心したような笑顔を浮かべた。

「それは良かったです。では、こちらの水晶に手を当ててください」

　ジャヒーが取り出したのは、魔力量を測定するための装置だ。

　ヘイラがその水晶に両手を当てると、淡く薄水色の輝きを放ちだした。

　その光を見て、ジャヒーの顔は再度曇る。

「あ、あの……何か問題がありましたか？」

　平民で魔法を使えることは珍しく、これはヘイラの唯一の誇りだった。

　それでもジャヒーの反応が悪かったことに、堪らずヘイラが疑問を投げかけるが、ジャヒーは質問を無視して手続きを進めだした。

「それでは、ヘイラ様のお金をエリュシオンの通貨に両替いたします。手持ちの貨幣をこちらにお出しください」

　自身の全財産を鞄から搔き集めながら、エリュシオンの通貨制度を聞いたヘイラは驚きの声を上げる。

「キャッシュレス……？　えっと、つまり、どういうことですか？」

「はい、貨幣の情報は全てこちらのマイクロチップに登録されます。今後、全ての取引はデータ上で行うことになります。最初は慣れなくて大変かと思いますが、とても便利ですよ。貨幣をそのまま使うことも不可能ではないですが、５割増しで手数料を取られますのでお気を付けください」

　不安なことだらけではあるが、５割増しという言葉を聞いたヘイラは、全てを電子マネーにすることに決めた。

　動きの無いヘイラに、ジャヒーは首を傾げる。

「あの、５割増しですがよろしいのですか？」

　指摘を受けたヘイラは、顔を赤くしながら答えた。

「こ、これが私の全財産なんです……」

　机の上に出されたのは銀貨１枚と銅貨１４枚だ。

　ジャヒーの顔は、今日一番の渋い顔になっていた。

　１１，４００円とジャヒーが呟いているが、何のことか分からないヘイラは自分の心配事を吐露する。

「でも、この小さなチップになったのは便利だと思いますが、無くしちゃったりしそうで怖いですね」

　その指摘を受けると、ジャヒーは大きめの注射針を取り出した。

「後列から見ていなかったのですか？　このマイクロチップはあなたの体内に埋め込みます。財布を無くすよりも左腕を失くすほうが難しいでしょう。万が一紛失しても心配ありません。大事なバイタルデータはクラウドにアップロードされている、とのことで、とにかく復旧も可能なようですから」

　自分の体内に得体の知れない物を入れる。

　そのことを知り、ヘイラは初めて躊躇した。

　どうしようかと少しの間悩んでいると──

「今からここは、俺様の国だぁ！」

　──大きな声が響き渡った。

　煌びやかな首都にはいても、ここは元ペリシュオンなのだと、移住してきた皆は思い出すのであった。