タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

１４５ 死ノ神

　魔族たちの脅しにも、全く動じていない者。

　その一人はヘルだった。

「えへへ、幸せだなぁ」

　動じていない、というと語弊がある。

　ヘルは、魔族たちに全く気付いていなかった。

「死ノ神（タナトス）様のサイン……凄いなぁ」

　人が死に、これだけの騒ぎになっていても、ヘルは自身の短剣を見つめ、ニヤニヤと笑っている。

　子供だから視野が狭いというのはある。

　それにしても、ここまで一つの物に思いを馳せるのは、ある種異常のようにも思えた。

「おい、あのガキを殺せ」

　ヤールヤが指さしたのは、アンリだった。

　魔族たちに動じていない者は二人いたが、その反応は少し違う。

　ヘルはそもそも魔族に気付いていない。

　そして、アンリは魔族に気付いていながら、尚も動じていない。

　足を組み椅子に座り、頬杖をつきながら魔族たちを眺めていた。

（気にいらねぇ。その目はあたいらが人間に向ける目だ）

　圧倒的な自信から表れる余裕の表情。

　尚且つ、こちらを蔑み舐め腐った態度。

　それは、魔族たちにこれ以上ない不快感を与えた。

　部下の魔族が、命令を忠実に執行するためにアンリに近づいていく。

「タイミングが悪いよ、君たちは。全く……メル、手伝って」

「承知いたしました、マスター」

　アンリは座ったまま、魔法の原典（アヴェスターグ）を捲り魔法を放つ。

『＜超加重魔法（潰れろ）＞』

　──ぺちゃ──

　突如、アンリに近づいた魔族が姿を消す。

　代わりに、青い液体が辺りに飛び散った。

　人間達の大半は、何が起こったのか分からず、怪訝な顔をしている。

「…………は？」

　しかし、冒険者達の一部と、驚異的な動体視力を持った魔族たちには、何が起こったか大枠を察し絶句する。

　魔法と思われる見えない力で上下から圧迫された魔族は、抵抗を全く許されず潰されたのだ。

　酒場にいる魔族の中で一番の実力者であるヤールヤは、瞬時にアンリの力量を認識する。

　飛び散った青い血を全身に浴びた彼女は、指先をアンリに向け号令した。

「あのガキを殺せぇぇ！！　全員でかかれぇぇ！！」

　号令の声は震えていたが、統制がとれている魔族たちはヤールヤの命令のままに行動した。

　しかし、結果まではヤールヤの望むものにならなかった。

『＜内部爆裂魔法（爆発しろ）＞』

　突如、魔族の一人が爆発して肉片が飛び散る。

　細かく散った肉片を原因に、酒場の料理に手をつける者はもういないだろう。

『＜千剣の創造（串刺しになれ）＞』

　違う魔族の体内から、無数の剣が生えてくる。

　そのまま死に至っているので、魔族の能力ではないだろう。

『＜強制遠隔操作（自殺しろ）＞』

　魔族の一人が手刀で首を刎ねる。

　それは種族としての強さを見せつける光景ではあるが、刎ねた首は自分のものだった。

「き、聞いてた話と違うじゃねぇか……なんだこの人間……」

　目の前の惨劇に、ヤールヤは腰を抜かしていた。

　自分の部下が、ただの人間一人に簡単に殺されていく光景を、信じられない思いで見つめている。

　そうしている内に、部下が一人、また一人絶命していく。

『＜永眠魔法（眠れ）＞』

　糸が切れたかのように、一人の魔族の全身の力抜け崩れ落ちる。

　生死を確かめなくとも、もう彼は目覚めることはないのだと分かってしまう。

『＜時空扉魔法（彷徨え）＞』

　黒い渦の中に魔族が吸い込まれていく。

　渦の中に見えるのは、更なる漆黒だ。

　その漆黒に覗き込まれているように感じたヤールヤは、思わず目を逸らしてしまう。

『＜憤怒の炎（灰になれ）＞』

　黒い炎に焼かれ、また一人魔族が絶命する。

　灰すら残ってないじゃないかと、ヤールヤは場違いな感想を抱いてしまう。

『＜超攻撃魔法・絶望（死ね）＞』

　黒い球体が現れたかと思えば、そこから幾つもの光が残りの魔族に向かう。

　魔族たちのいかなる防御も貫通した光は、そのまま肉を食い破り、心臓を貫いた。

　悲鳴に包まれていた酒場は一変して、静寂が訪れた。

「お、終わった……？」

　ヤールヤは周りを見渡す。

　そこで知った。生きている魔族は自分だけだということに。

　放心していたのはヤールヤだけではない。

　味方であるはずの人間達も、突如始まった虐殺に言葉を失っていた。

　それでも、人間側の勝利には間違いない。

「こ、これが死ノ神（タナトス）……」

「Ｓランク冒険者の実力……と、とにかく助かった」

　ぽつぽつと上がった声は、次第に大きなものとなる。

「か、勝った！　人間の、俺達の勝利だ！」

「死ノ神（タナトス）の勝ちだぁぁ！！」

「死ノ神（タナトス）！　死ノ神（タナトス）！　死ノ神（タナトス）！」

　どこからか始まった死ノ神（タナトス）コールが沸き起こる中、一人残されたヤールヤは首を振りながら声をあげる。

「う、嘘だ……死ノ神（タナトス）？　死を司る神？　そ、そんなもの、いてたまるか……いてたまるかぁぁ！！」

　アンリは立ち上がると、ヤールヤに近づきその頭を撫でる。

　それはまるで、癇癪を起した子供をあやすかのようだった。

「魔王、だっけ？　君のボスに伝えておいてくれる？　”転移で元の世界に逃げないで下さいね？　弔い合戦を期待してます”ってね」

　魔王まで舐め腐った態度のアンリに、ヤールヤは激昂する。

「お、覚えてろよこのガキィ！　次に会った時がお前の最後だ！　あたいの名前は──」

「──え？　次なんて言わずに今でもいいけど？　ほら、無理でしょ？　もう僕と戦う気なんてないのに、よく言うよ」

　図星だったのか、ヤールヤはアンリから目を逸らす。

　二人の距離は近く、髪を触られているというのに、ヤールヤは何も行動ができなかった。

「あはは、ほらね？　それにね、君の名前なんて興味ないさ。雑兵の名前をいちいち覚える程、僕は優秀じゃなければ聖人でもないんだよ」

　ついに涙まで出てきたヤールヤは、せめてもの抵抗にアンリの手を振り払い酒場を飛び出していった。

　酒場の出来事は、彼女が生まれてきた中で一番の屈辱ではあるが、それよりも恐怖という感情が彼女を支配していた。