タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

１３１ 後日談

「フラン様！　頭が見えてきました！　もう少しです！」

　ザラシュトラ家にて、新たな命が生まれようとしていた。

　いや、”新たな”では少し語弊があるかもしれない。

「頑張れ母上！　タルウィも、頑張れ！」

　一度失った命が返ってこようとしていたのだ。

　出産の光景をアンリとシュマも見守っていた。

　死んだタルウィールの魂をフランチェスカの子宮内に定着させたのはアンリだ。

　回復要員としては勿論、何か不測の事態があった時の為に、父であるドゥルジールから待機を命じられていたのだ。

「んんんんんん！！」

「頑張れ母上！　頑張れタルウィ！」

　普段は温和な母であるフランチェスカの必死な形相を見て、アンリの声援にも力が入っていた。

　今回の妊娠は通常のものとは違い、少し人工的なものだ。

　それが原因になるのか、フランチェスカの体は出産に対して万全とは言えなかった。

　子宮口が開ききっていないのだ。

　結果、フランチェスカにもタルウィールにも、かなりの負担を強いた出産となっている。

（あぁ！　もう！　だから腹を裂こうと言ったんだ！　同じ出産に違いないのになんで嫌がるんだ！　これだから頭の固いおじさんおばさんは！）

　従来の出産よりも苦しいものになると予測していたアンリは、両親に帝王切開を勧めていた。

　だが、フランチェスカがどうしても通常の出産をしたいと、アンリの提案を受け入れなかったのだ。

（父上もこんな時ぐらい仕事は休めばいいのに！　母上、大丈夫なのか！？）

　アンリはやきもきする。

　フランチェスカが痛みで苦しんでいるが、今回復魔法をかけるとタルウィールのほうに支障が出るかもしれない。

　そのため、何もすることができないのだ。

「出てきました！　奥様！　お疲れ様です！　……ぇ？」

　すっかり経験を積み手慣れた様子のジャヒーだったが、産まれたばかりのタルウィールを見て血相を変える。

「あ、アンリ様！　タルウィ様が弱っています！」

　タルウィールが今にも力尽きそうだったのだ。

　急ぎアンリは回復魔法をかける。

「まずい！　魂が弱ってるのかっ！？」

　妊娠が無茶だったのか、出産が無茶だったのか、そもそも一度死んだからか。

　何かの要因により、タルウィールの魂は酷く弱っていた。

「くそっ！　頑張れ！　タルウィ！」

　回復魔法が得意なアンリだが、魂までは癒せない。

　焦りながらも解決方法を模索している中、シュマが声を出す。

「タルウィ！　生きなさい！」

　──ドクンッ

　その時、心臓が力強く脈打つ音が聞こえた。

　アンリはその光景を見て言葉を失う。

　今にも消え失せそうだったタルウィールの魂が、眩いばかりに輝いていたのだ。

「凄い！　凄いよシュマ！　凄すぎるよ！」

　フランチェスカとタルウィールの無事を確認した後、アンリの部屋にシュマとカスパールが集まっていた。

「うふふ、ありがとう兄様（あにさま）。そんなに褒められると照れちゃうわ」

　嬉しそうなシュマを横目に、カスパールは呟く。

「双子そろって神に大罪人の烙印を押されるとは……なんともまぁ罪深い血よな……」

　その呟きに反応したのは、魔法の原典（アヴェスターグ）に描かれた一つ目だった。

「大罪人はただのバグです。別に実際の神に烙印されたわけではないので、その表現はいかがなものかと思います」

「まぁ、あなたがメルキオール？　凄いのね、本当に魔法の原典（アヴェスターグ）が喋っているみたい」

「よろしくお願いしますアエーシュマ。雰囲気がマスターに似ていますね……流石双子と言ったところでしょうか」

「まぁ！　私、この子を気に入ったわ！　よろしくね、メルキオール」

　アンリに似ていると言われたシュマは、顔を赤くして喜んでいる。

　はしゃぐ二人を放置し、カスパールは考察する。

「”色欲”の能力は対象を隷属させる……その条件は異性であること……なんともまぁ、強力すぎる能力よな。シュマがその気になれば国一つ、大陸一つを制覇するのは容易いのじゃろうな」

　この世界の男女比は、ほぼほぼ等しい。

　つまり、シュマは直接会うことが出来れば、世界の半分を味方につけることができるのだ。

「それだけじゃない……”さん”やウラジーミルを見たか？　隷属化された者は、肉体的にも魔力的にも別人と見間違える程じゃった。あれも”色欲”の能力じゃろうな……傀儡にすることで対象が格段に強化されておる」

「あはは、本当に便利な能力だよね。でもね、本当に凄いのはそこじゃないんだ」

　アンリの言葉の続きは、全員が気になったようだ。

「シュマがタルウィに”生きろ”と命じたら、タルウィの魂に影響があったんだ。ということは、多分だけど……”色欲”の能力は”異性の魂に干渉する”ことだと思う」

　隷属化との意味の違いが分からないカスパールは首を傾げる。

「僕は永遠の魂を手に入れるために、”傲慢”の大罪人になろうとしてるよね。それは、”傲慢”の能力が”自身の魂に干渉できる”からだ」

　その言葉の意味に気付き、カスパールは勢いよくシュマに振り返る。

　当のシュマは、まだよく分かっていないようだった。

「あはは、つまり、シュマが僕を隷属してくれたらいいのさ。その上で、僕に”永遠に生きろ”と命令してほしいんだ」

　その提案をしたアンリには、歓喜の表情が浮かんでいる。

　だが、その方法には問題があるようだ。

「……兄様（あにさま）？　私の能力は、異性にしか効果がないのだけど……」

「……え？」

「え？」

　双子が揃って困惑している中、メルキオールが声をあげる。

「生物学上、マスターは男性だと認識していましたが……」

「うふふ、嫌だわメルキオール。兄様（あにさま）が男だなんて……」

「…………」

　実の妹からの言葉にアンリは大きくショックを受け、声を出せないようだ。

「ふむ……シュマ、アンリに何か適当な命令をしてくれんか？」

　アンリに命令することに抵抗を感じるシュマだが、アンリが頷いたのを見て観念する。

「兄様（あにさま）、右手を上げて」

「…………」

　アンリは微動だにしなかった。

　シュマの命令が効かない。

　つまり、自分が男ではないのだと思い、アンリは項垂れ放心する。

「……どういうことじゃ？」

　カスパールは怪訝に思うも、シュマにとっては当然のことだったようだ。

「うふふ、当たり前じゃない。兄様（あにさま）は性別なんて超越されている存在よ？　私の能力が有効なわけないじゃない」

「……はぁ」

　対象が異性であっても、シュマ自身が異性と認識していないと効果はないようだった。

　シュマが本気でアンリを神と信じていることを知り、カスパールの力は抜けてしまう。

「もっと格好いいとこを見せたらいけるか……？　いっそ、男だと刻みつければ……いや、それは最終手段だ……」

　ぶつぶつと独り言を溢しているアンリには、その事実は伝わっていなかった。

「落ち着けアンリ！　少しは冷静になったらどうじゃ？　もし、シュマに宿った”色欲”の能力が上手く発動しても、シュマが死ねばどうなるんじゃ！？」

「……あ」

「結局のところ、お主は”傲慢”の能力を手にするしかないのじゃろうよ」

　その指摘に、アンリは落ち着きを取り戻したようだ。

「確かに……ね。よし、”色欲”での不老不死は諦めて、予定どおり”傲慢”を目指すことにしよう」

「聡明ですマスター。ワタシも永遠にお供します」

「うふふ、私も私も！　私も永遠よね？」

「ありがとう。キャスもよろしくね」

「あぁ……わしも、お主に永遠に付き合うとするか」

　アンリの不老不死を目指す物語は続く。

　目的の達成は近いと、その場の全員が感じているのだった。