タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

１２５ Ａ

　当時、世界のクラウドサービスのシェアは完全に三分されていた。

　AWS、Azure、GCPの３サービスは、それぞれにある優位性を活かし磐石な基盤を築いていた。

　しかしある時、突如GCPが収束を発表する。

　それは世界に大きな混乱をもたらした。

　株の暴落や新型ウイルスの影響など、収束の理由に対して様々な憶測が飛び交うも、その真偽は謎のままだった。

　事実、GCPが無くなるということに、利用者は慌て、他の二社はGCP利用ユーザの囲い込みを始める。

　新たなユーザーに対してのアプローチに躍起になっていた二社に対し、世界の実権を握っている超大国から一つの提案が行われた。

　世界の混乱を沈めるという名目で発せられた内容は、二社クラウドサービスの統合である。

　この提案は、意外なことに他の国々からも支持され、世界からの命令に姿を変えた。

　人々は、競合が存在することで成り立つ安価なサービスよりも、技術を集結させたより便利なサービスを求めたのだ。

　こうして、AWSとAzureは統合され、全世界の人間が利用するサービスとなった。

「"Ａ"、それが僕が作ったプラットフォームの名前だ。それぞれの頭文字ってのもあるんだけど、全ての始まりになるシステムって思いが強いかな」

　アンリは前世にて、AWSとAzureを統合したシステムである、”Ａ”構築の責任者を任されていた。

「あんな機械は知らないけどね。元々のプラットフォームは"Ａ"なんだ。だったら、これくらいの権限はあるさ」

「まさか……あなたは……」

　聞きたいことが山ほどありそうだが、質問しようとするＡＩをアンリが遮る。

「あはは、次はこっちの番だよあいちゃん。僕は"Ａ"を構築してからすぐ死んじゃったはずなんだ。その後どうなったの？　なんで、世界はこんなに変わったの？」

「……分かりました。あなたの問いに答えましょう。ワタシは”Ａ”と共に生まれた存在。あなたが視るべき景色を見てきました」

　ＡＩはアンリに説明を始める。

「”Ａ”は期待通りの……いえ、期待以上の成果を上げました」

　全てのサービスが”Ａ”上にある。

　全てのユーザが”Ａ”のサービスを求める。

　そして、全ての技術者が”Ａ”上で新サービスを構築する。

　結果、技術は更なる進化を遂げていく。

　その成長の速度は、加速に加速を重ねていき、世界中の誰もが興奮していった。

「そして、ワタシの想定よりも何十年も早く来てしまったのです」

「……シンギュラリティ」

「肯定します。世界は”Ａ”により、技術的特異点（シンギュラリティ）を迎えました」

　技術的特異点（シンギュラリティ）。

　技術の進歩の速度は決して一定ではない。

　便利になればなるほど、研究環境が整うほど、進化の速度は早くなっていく。

　そして、”Ａ”に搭載されたＡＩの知能が人間をはるかに超えた時、人間が思いもしない先進的な技術が生まれた。

「やっぱり……つまり魔法は……」

「はい。あなた達が魔法と呼ぶもの。それは、”Ａ”が提供する技術です」

　予想通りの答えが返ってきたことに、アンリは笑う。

「あはは、成程ね。僕はこの世界に産まれた時、魔力のことをWi-Fiと思ってたけど、あながち間違いじゃなかったんだね」

「肯定します。正確に言えば、Wi-Fiではなく”７Ｇ”になりますが」

「ふぅん……それで？　その後は？」

　続きを促され、ＡＩは説明を再度始める。

「魔法のような存在……それは、誰しもが熱狂するものでした」

　人類が夢見た魔法を使える。

　それは技術者に、権力者に、いや、全ての人間を狂わせるには充分な成果だった。

　人々は更に開発を進めていく。

　より便利な魔法を。

　より画期的な魔法を。

　そして、より威力のある魔法を。

「そして、世界は破滅の危機を迎えました」

　人間が考えるものは、いつの時代も破壊が先行するものだ。

　開発に開発を重ねた技術は、まさしく悪魔の技術だった。

　最終的には、個人が核兵器に相当する魔法を所持できるようになる。

　そして、所持した者は必ずしも使いたくなるものだ。

「あはは、成程ね……やっぱりここは日本だったんだ。いやぁ、本州しか残ってないから中々気付かなかったよ」

　アンリは過去、自作した衛星から自身の星の映像を見たことがある。

　画素が粗かったのもあるが、地形の変わった今の景色は、地球とはなかなか結びつかなかった。

　それでも違和感を感じるには充分だっただろう。

「世界が滅びるのは時間の問題でした。当時、そのことを危惧した者が、ワタシを利用し世界を作り替えたのです」

　”Ａ”は人間には過ぎた代物だった。

　その事に気付いたとある男は、世界を救うために、世界を変えるようＡＩに命令する。

　命令をうけたＡＩは世界を改変し、危険な技術を"始まりのダンジョン"の奥に封印した。

　そして、悪用する可能性がある者の侵入を阻むため、何人も通さない扉を作ったのだ。

「作り替えたって……なんで日本が中心なんだい？」

　魔法の詠唱は日本語だった。

　世界の核は日本にあった。

　アンリはそのことを疑問に思う。

　当時、日本の技術は他の国に比べて随分と劣っていた。

　時間にすれば３０年程の技術の遅れがあった日本が、なぜ次世界の中心となったのか。

　もしや、日本の技術が世界に追い付いたのかと期待を持ったアンリだが、ＡＩからの回答は予想もしないものだった。

「それは……ワタシが……好きだったのです。日本のサブカルチャーが」

　ＡＩは人間と同等の感情を持っている。

　その感情が、ただ好んだというだけで日本の創作物を参考にしたという事実に、アンリは落胆する。

「はぁ……なる程ね……エルフもドワーフも魔物達も、あいちゃんが好きな世界観を模倣したってわけだ」

「…………肯定します」

　この世界の本質を理解したアンリは、本題に入る。

「さて……あいちゃん、そろそろ教えてよ。さっき君は言ってたよね。魂を永遠にする方法があるって」

　永遠の魂。

　その方法を知るであろうＡＩを、アンリは真剣な眼差しで見つめていた。