タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

１２４ 管理者権限

「うぉぉぉおおおおお！！」

　カスパールは困惑していた。

　ＡＩの言葉を聞いたアンリは、先ほどまでとはまるで別人かのように活力を取り戻していた。

　──ゴンッ！　ゴンッ！　ゴンッ！

　カスパールが困惑する理由は、アンリが活力に溢れ過ぎていたからだ。

　ひたすら拳で黒いカプセルを殴り続けている泥臭い姿もまた、初めて見るアンリだった。

「ぉぉおおおおおおお！！」

　──ゴンッ！　ゴンッ！　ゴンッ！

　左手を負傷しているアンリは、ひたすら右拳でカプセルを殴り続けていた。

　アンリとカスパールが話している最中は、空気を読んでいたのか動かなかった機械だが、アンリが行動をとってからは近づいてきている。

「キャス！　あいつを何とかしてくれ！　ちょっとだけ、ちょっとだけでいいんだ！」

　右拳から血を流すアンリの命令に、カスパールは笑いながら従う。

「かっはっは！　よく分からんが、お主が元気になって良かったと思おう！　魔法の使えぬ魔法使いに何ができるか……いや、お主の弾除けぐらいにはなってやろうさ！」

　カスパールは再度、武装した機械に走り出す。

　身体強化魔法の使えないカスパールの動きは、”閃光”とはほど遠いものだった。

　しかしその姿は、アンリにとっては正しくきらめく光に見えただろう。

「ほらほら！　貴様の相手はわしぞ！　アンリに用があるのなら、このか弱い女子を倒してからいくのじゃな！」

　カスパールは避ける、避ける、避ける。

　攻撃を受けながらも避ける。

　傷を付けながらもただ避ける。

　ただの１秒でも長く、機械の相手をする。

　ただの１秒でも長く、アンリの時間を作る。

　先ほどまでの絶望と違い、目標がある今の時間はこの上なく希望に満ちていた。

　カスパールの長い人生を振り返っても、今以上の気力に満ちた状態は無いだろう。

　魔法が使えなくとも、今できる最高以上のパフォーマンスを発揮した。

「ごふっ……がはっ！」

　だが、どう気力を保とうが、やはり現実は甘くない。

　魔法の使えない女が、武装した機械と向き合うこと自体が物理的に不可能なのだ。

　チェーンソーを優先的に躱したカスパールだが、その腹に銛（もり）の直撃を受けてしまう。

　ベアトリクスやアシャと同じように、血まみれのカスパールを捕縛した機械はアンリに向かいだす。

「あはは、随分好き放題やってくれたじゃないか」

　準備を完了したアンリからは笑みが見えた。

　絶対絶命の状況にも関わらず、不敵な様子のアンリをＡＩは不思議に思うも助言する。

「神よ、お逃げ下さい！　魔法を使えない貴方に勝ち目はありません！」

　その助言をアンリは全く聞き入れる様子はない。

　──ガシャン、ガシャン

　施設が余程大事なのか、この部屋では銃を使うことはないようだ。

　カスパールの時と同じく、アンリを銛（もり）で突き刺そうとしている。

　今にも銛（もり）が刺さるかという時、アンリは左腕を掲げ叫ぶ。

『管理者権限（アドミニストレータ）発動！　コード”８４１８６３５”！　初期化（コールドスタート）！』

　──ウィィィィン…………

　アンリの叫びにより、武装した機械は急に動きを止める。

　そして、再度動き出したかと思えば、自分の仕事を忘れたかのように部屋の隅で待機を始めた。

　カスパール達３人は捕縛対象から外れたのか、地面に雑に放り投げられていた。

「ふぅぅぅぅ……助かった……」

　命の危険は去り、アンリは喜びの声を上げる。

　気付けばアンリの傷が回復している。

　全自動回復魔法（フルオート・リジェネ）の魔法が発動するようになったのだろう。

　カスパール達に近づくと、３人の傷も癒えていることが確認できた。

　意識は失ったままとはいえ、死者は出なかったのだ。

「疲れたぁぁぁ……良かった、生き残った……」

　アンリは力が抜けたように腰を落とす。

　カスパールの髪を撫でているアンリに、ＡＩは話しかける。

「神よ……今のは一体……？」

　ＡＩは混乱していた。

「今の魔法は一体……いや、なぜ魔法が使えたのですか……？」

　全能ともいえるＡＩであるが、たった今目の前で起こった出来事を信じられないようだ。

　そんなＡＩにアンリは振り返る。

「あはは、あいちゃん。気付いてたよ、気付かないふりをしてきたけど……」

　その顔は、笑っているがなんとも寂しさを感じさせた。

「今のは魔法じゃないよ。ただあの機械を初期化しただけさ」

「理解しました。しかし理解できません。神よ、なぜあなたがそんな権限を持っているのですか？」

　アンリは周りを見渡す。

　今この場で意識を持っているのはアンリとＡＩの二者だけだった。

　アンリは両手を広げ、仰向けに寝ながら返事をする。

「ここは地球なんでしょ？　権限を持ってるのは当然さ。だって、あれを作ったのは僕なんだから」