タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

４５ ダンジョン

「ここら辺なら大丈夫かな」

　アンリ達はダンジョンに来ていた。

　本日受けた依頼は既に達成しているが、更に奥に進んでおり、周りに人気は感じない。

「今なら誰にも見られんじゃろ。しかし、シュマは連れてこなくて良かったのか？」

「今は新しい玩具が手に入って、お楽しみ中だからね。邪魔をするのも悪いからさ。七日目に来てほしいとは言ってたから、それまではジャヒー、悪いね」

　７日の間はカスパールと二人きりを楽しもうとしていたアンリだが、冒険者組合から待ったがかかる。

　だらだらと長い説明をされたが、要は「二人だけで大丈夫ですか？」というものだ。

　仕方ないので、戦力のあてにはしていないが、人数要因としてジャヒーに白羽の矢がたったのである。

　カスパールの孫と説明すると、それだけで組合のほうはＯＫを出してくれた。

　なんともずさんなルールである。

「恐縮です。私のような者でも、アンリ様のお役に立てることに喜びを感じておりますので」

　ジャヒーの返答を聞きながら、アンリは魔法の原典（アヴェスターグ）を開ける。

『＜転移魔法（ワープ）：対象“マンティコア“＞』

　すると魔法の原典（アヴェスターグ）から、異形の怪物が姿を現す。

「よしよし、成功だね。ある程度の大型生物でも、距離が離れたダンジョンにも転移できる。これなら、どこへでも転移できそうだよ」

「実験の成功、おめでとうございます」

「ほほう！　また面白い魔法を……これはかなり便利そうじゃな。これでわしらも楽できるのか？」

「無機物を転送することは魔法が無くても出来ていたからね。分子レベルに分解して転送した後の復元は、回復魔法を使ってみたんだ。でも……自分には使う気がしないなぁ。転移とは言うけど、分解して再構築しているからね。転移先の僕は本当に僕なのか、ちょっと怖いし……」

「魂も転移できたら、それは本物ではないのか？」

「ん～魂の分野はまだ勉強中だね。大人しく学院でブラッシュアップするつもりだよ」

　そんなことを話していると、奥から魔物が現れる。

　サラマンダー、ダンジョンハイウルフの群れ、タイラントスパイダー、どれもＢランクの魔物だ。

「よしよし、丁度良く来たね。狩れ、マンティコア」

　狩りの時間は一瞬だった。

　サラマンダーは、火を吹く前に距離を詰められ、両の爪で引き裂かれた。

　ダンジョンハイウルフは複数いたが、頭から無数に伸びる蛇に全て絡めとられた。

　タイラントスパイダーは強力な毒をもっていたが、尻尾の先端にある、更に強力な毒針を受け即死した。

「あはは、強い強い、Ａランクぐらいの魔物になったのかな？」

「わしの苦労も報われたな。Ａランク冒険者がレイドを組みようやく……いや、難しいのではないか？」

　マンティコア、それはアンリの技術を詰め込んだ作品の一つだ。

　魔の森に生息する、数々の危険な魔物の優秀な部分を繋ぎ合わせ、更に少しではあるが魔法刻印を刻むという、現時点で作れる最強の魔物だった。

「ほら、食べていいよ」

　主からの許可を得たマンティコアは、先ほど駆逐した魔物から落ちた魔石を貪りだす。

「よしよし、このダンジョンにこいつを放牧してたら、どんどん魔力を高めて強くなっていくね。Ｓランク相当になるまでどのぐらいかかるかな。あとは、もっと強い魔物のパーツがあればいいんだけど」

　ちらりと目を向けられたカスパールは肩をすくめる。

「これがわしの限界じゃぞ？これ以上の魔物となると、わし一人では捕獲できんし、そもそも見つけるのも難しいわ」

「あはは、分かってる分かってる。別に必須でなければ急務でも無いんだし、ゆっくり考えていこうよ」

　アンリはマンティコアに命令する。

「じゃ、ここら辺でしばらく狩りを続けていてね。魔物は殺して魔石を食べて、人間は適当に痛めつけてから僕の実験室ＤとＥに転移って感じで。まぁ、ある程度の裁量は任せるから、臨機応変によろしくね」

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　アンリ達が冒険者組合に戻ると、いつもより喧騒に包まれており、殺伐とした雰囲気があった。

　気になったアンリは、依頼達成の報告ついでに、受付嬢のグレースに何があったのか聞いてみることにした。

「ワイルドパンサーがでた？　何それ、強いの？」

　早速マンティコアの強化ができると喜んだアンリだが、それはぬか喜びとなる。

「いえ、正確にはワイルドパンサー強盗団と言います。かなり凶悪な強盗団なのですが、このアフラシア王国で目撃されたらしいのです」

　聞けば、ワイルドパンサー強盗団とは、団員数は２００人を越え、強盗誘拐なんでもありの、かなり危険なアウトロー集団らしい。

　特に、首領のダールトンは極悪人であるが、底なしに強く、高いカリスマ性を持っている。

　その為、首領以外をいくら捕縛しようが、強盗団は活動し続けるのだ。

　故に、これまで何度も討伐隊が編成されたものの、強盗団を駆逐することは叶わず、強盗団は長きにわたり暴虐の限りを尽くしているらしい。

　そのワイルドパンサー強盗団は、アフラシア大陸での活動はこれまで無かったが、別大陸の国から、厳重警戒が促されたそうだ。

　そしてアフラシア王国の判断は、警戒するならいっそ討伐してしまえ、ということで冒険者組合に依頼が出たとのことだ。

（国家間で情報をやり取りしてるのに、討伐は平民に任せるって……この国は何をしているんだ？）

　アンリはそんなことを思うが、ランクを上げる絶好のチャンスだと思い、討伐レイドに参加するのであった。