タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

３２ 後日談

「え？　パーティー名を変更するのですか？」

　冒険者組合の受付嬢は驚き、聞き返す。

「あぁ、頼む、早くしてくれ」

　それもそのはず、名称変更の申請をしてきたパーティーは、割と有名だったのだ。

　有名であればあるほど、周りからは称賛を浴びるし、割のいい指名依頼も請けることができる。

　しかもパーティー名を変えるのには、少なくないお金が必要だ。

　その為、ある程度有名になれば、パーティー名を変えるデメリットは大きく、わざわざ変更する者など普通はいない。

「頼む。いいから早く承認してくれ」

　男達の切羽詰まった様子に、受付嬢は少し不信に思うが手続きを始める。

「新しいパーティー名は……”ハンバーガー”？　あの、これってどういう意味ですか？」

「知るか。あのな、お前の仕事はなんだ？　興味本位で無駄口を叩き、俺達の時間を無駄にすることか？　資料に不備はないんだろう？　だったらさっさと処理をしろ。次に無駄口を叩くと、お前の目玉をくり貫いて今日の昼飯にするぞ。早く、頼むから早く処理をしてくれ」

　半ば脅された形になり、受付嬢は顔を強張らせながら処理を急ぐ。

　冒険者というのは粗暴な輩が多いためか、受付嬢はある程度の脅迫には慣れている。

　しかし、目の前の男の言葉にはなぜか重みが感じられ、本当に目玉を食べられるかと思ったのだ。

　こうして、”竜の牙”はパーティー名を”ハンバーガー”に変えた。

「ハンバーガーとはどういう意味なのか」

　多くの者が疑問に思ったが、ついに分かることは無かった。

　どれだけ本人達に意味を聞いても、知らぬ存ぜぬで貫き通すのだ。

　いくら何でも自分が申請したパーティー名の意味を知らぬわけはないだろうから、何か言いたくない理由があるのだろう。

　しかし、以前より凄みを増したメンバー３人の顔つきを見れば、何か重大な誓いが隠れているのだろうと、冒険者組合の皆は推測した。

　実際、”ハンバーガー”へと改名した３人のパーティーは、皆が避けるであろう危険な依頼も率先して引き受けていった。

　ハンク達と仲の良かった者は、死に場所を求めているかのような依頼選定の仕方に、最初は心配をして声をかけていた。

　しかし、聞く耳を持たず、その全ての依頼を達成し、無傷で帰ってくる”ハンバーガー”は、次第に羨望の眼差しで見られるようになる。

　そして、”ハンバーガー”の三人は、試験を受けることなく冒険者ランクＢに上がったのであった。

------------

「あはは、”ハンバーガー”がＢランクに上がったんだって。ここでの経験が彼らのプラスになったようで何よりだね」

「はい、アンリ様。私もハンクさん達にとてもお世話になったから、とっても嬉しいです。」

　シュマの返答を聞いたアンリは、少し残念そうな顔をする。

　そして、意を決してお願いをする。

「シュマ、その……なんていうかね。できたら僕のことは兄と呼んでほしいんだ。それと、兄妹なんだし、もっと気軽に接してほしいというか……もっと我がままを言ってほしいというか……僕を兄と思って頼ってほしいんだけど……駄目かな？」

　アンリのお願いに、シュマはしばらく考える。

　そして──

「では、兄様（あにさま）と……兄様（あにさま）と呼んでいいでしょうか？　いえ、いいかしら？」

　久々の妹らしい態度に、アンリは破顔し喜ぶ。

「あぁ、シュマ。それでいいよ。これからもよろしくね」

「えぇ、兄様（あにさま）。これからも……永遠に、よろしくね」

「あぁ、シュマ。永遠を生きよう」

　少しだけ感じていた、妹との間にある壁を壊すことに成功したアンリだった。