タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

３１ 任務遂行３ side：ハンク

　一体どのぐらいの時間が経ったのか、俺達には知る術はなかった。

　なにせ、常に一定の灯りがついた地下室の中だ。

　普段なら空腹感から大体の時間は分かるのだが、胃の中の物も食べられてしまい、判断ができなくなっている。

　モスと再会したのが、もう大分前のように感じる。

　あの悪魔は三日と言っていたが、悪魔の言葉を鵜呑みにする者はいないだろう。

　だが、俺達は悪魔の言葉を馬鹿みたいに信じることを、最後の希望にしていた。

　───カァァァァ！　カァァァァ！

　───ドシュッ───ドシュッ

　───カァァァァ！　カァァァァ！

　───ドシュッ───ドシュッ

　耳元でうるさい鳴き声が聞こえたと思えば、体に激痛が走る。

　体を啄む前にいちいち大声で鳴きやがるから、鳴き声を聞くだけで体がどうしようもない痛みに襲われる。

　───カァァァァ！　カァァァァ！

　───ドシュッ───ドシュッ

　あぁ………まずい……死ぬ。

　でも死ぬわけにはいかない……なぜなら───

『───＜回復魔法（ヒール）＞』

　俺の体が回復する。

　そう、シュマ様もまた、俺達と同様戦っているのだ。

「みん……な……耐えろ……」

「…………あぁ……」

「ぅぅ……」

　恐らくではあるが２４時間程経った頃、俺達は死にたいと、死なせてくれと思っていた。

　だが、７歳のシュマ様が必死に俺達を生かそうとしてくれているのだ。

　ならば、俺達は生きなければならない。

　俺達は勿論、シュマ様も限界を超えているはずだ。

　７歳というのに、何十時間もぶっ通しで俺達を回復してくれているのだ。

　最近は回復魔法の頻度が落ち、俺達が死ぬギリギリ一歩手前で回復魔法を使用している。

　恐らく、魔力が限界なのだろう。

　だが、俺達のために限界を超えて頑張ってくれているのだ。

　そこまでしてくれている彼女のためにも、俺達が諦めることは許されない。

　───カァァァァ！　カァァァァ！

　───ドシュッ───ドシュッ

「ぅぅぅう……」

　職業柄、痛みには慣れているつもりだった。

　だが、ここまで一方的に食事にされる経験は初めてであり、気が狂いそうになる。

　それでも、耐えるのだ、あの小さな少女のために。

　シュマ様をふと見ると、椅子に座った彼女は、両手を握りしめ膝に置き、俯いている。

　注意して見れば、彼女は震え、両手の間のスカートが濡れていた。

　あぁ、泣いているのだろう。

　シュマ様、どうか泣かないでください。

　俺達は絶対に生き延びますから。

　どうか、どうか自分を責めないで。

　あなたは充分、頑張っていますから。

　大声で声をかけたいが、そこまでの体力が残っておらず、心の中で大きく叫ぶ。

　───カァァァァ！　カァァァァ！

　───ドシュッ───ドシュッ

　俺の代わりに、鳥が叫ぶ。

　俺の肉を、咥えながら。

　───カァァァァ！　カァァァァ！

　───ドシュッ───ドシュッ

　俺の代わりに、鳥が鳴く。

　俺の目玉を、転がしながら。

　鳥は俺の体を持っていくが、俺の憂思を一緒には持って行ってくれないようだ。

　あぁ、あぁ、地獄はまだまだ続く。