タナトフォビア ～サイコパスと言われようが、不老不死を目指す男の二度目の人生は、周りに絶望を撒き散らす～

１４ スクロールの効果１

　アンリが発明したスクロールについて、少量を流通させて反応を見たが、とても評判が良かった。

　なので、アンリにて大量生産を行い、ポーションより少し高めの値段設定で商人にばら撒いた。

　高めで卸しているとはいえ、隣国から輸入しているポーションは関税が多くかかるため、エンドユーザへの料金設定はポーションと同程度になっていた。

　購入者のほとんどの層が冒険者であり、従来のポーションのように瓶が割れる心配がない点、消費期限が無い点が評価され、今やアフラシア王国ではポーションよりシェア率の高い回復手段となっていた。

　また、未知の技術という点では、聖教会関係者が興味を持ち、大量に発注し、アンリ独自のプログラミング元い、魔法刻印の解読に勤しんでいた。

　しかし、開けると光り、光が収まりきる前に燃えていくスクロールの解読は、どうしても難儀なようだ。

　上記の点に加えて、隣国のポーションに頼らずにすむという点を評価され、ドゥルジールはアフラシア国王から特別褒章を受けた。

（そもそも原因が俺なだけに、マッチポンプだとは思うけど……まぁいいか）

　これにドゥルジールは大層喜び、アンリの小遣いは更に増えた。

　アンリの実験の費用としては当面は困らなくて済みそうだ。

　アフラシア王国の辺境にあるダンジョンにて、とある冒険者パーティーが壊滅の危機に陥っていた。

　名前はハンク、バーバリー、ガーランド。三人合わせてハンバーガー……ではなく、”竜の牙”という名の、Ｃランクのパーティーだ。

　全員が近接専門であるという、バランスの悪いパーティーだが、個々の技量の高さと、長くパーティーを組んでいる経験から生まれる連携の高さも相まって、もう少しでＢランクに手が届くといった実力だった。

　ＣランクとＢランクの間では、壁と呼ばれる物が存在し、Ｂランク冒険者ともなれば周囲から称賛を浴び、見栄えがいい女性も寄ってくるだろう。

　”竜の牙”は男だけのパーティーだ。

　下世話な欲求に素直であり、早くＢランクに上がりたかった。

　だからだろうか、今日は少し無理をしてしまったのだ。

「ハンク……！　しっかりしろ……!　ハンク……！」

　いつも探索している階層より数階層深く進み、狭い通路の中で魔物に突如挟み撃ちにあってしまった。

　大量の魔物の対処に追われ、隙を晒したところに、初めて見た魔物であるサラマンダーの炎が、リーダーであるハンクに直撃した。

　その結果、ハンクは全身に大きな火傷を負い、息をするのも難しい状態になってしまった。

　なんとか魔物から逃げ上層まで上がったが、その中でハンクは利き手である左手を失ってしまっていた。

「ハンク……………!　おい！　なんとか言えよ！　おい！」

　どう見ても致命傷だったのだ。まだ息があることが、常人からすれば信じられない程には。

　三人の手持ちで一番価値のあったポーションも使用したが、当然ながら効果は無かった。

　ハンクは勿論、バーバリーとガーランドにとっても絶望だった。

　四人いた時期も少しあったが、今では”竜の牙”は三人で一つのパーティーだ。

　遠距離攻撃手段が乏しい分、三人でうまく連携し立ち回ってきた。

　ここでハンクが居なくなれば、二人でダンジョンから脱出することも難しいだろう。

「ハンク………………頼む！　何とか言ってくれよ！」

　ハンクが死ぬことは、二人が死ぬことにも同意であった。

「そうだ！　地上に帰ったら女を抱きに行こうぜ！　今日は特別だ！　奮発しよう！　なぁ！」

「……あぁ！　そうしよう！　今度はお前の趣味にも付き合ってやる……！」

　しかし、どう見ても状況は厳しかった。

　むしろ、足手まといになる可能性を考えると、二人で脱出を試みたほうがまだ可能性はある。

　だが、これまで意思決定の全てをリーダーであるハンクに任せていた二人は、そのことに気づけないでいる。

「うぅ……」

　ハンクの体が少し動いた時、懐から丸まった紙が転がり落ちる。

　落ちた反動で紐が外れ、その紙──スクロール──は光り出す。

「……………っ！」

　そして光が収まった時、”竜の牙”は驚愕から固まってしまう。

　今ここに新たに人が来て三人を見たのなら、バジリスクが通った後だと勘違いしてしまうだろう。

「…………え？　……あ？」

　口をパクパクと動かし、ようやくハンクが喋りだす。

「生きてる……？　苦しくない……」

「おい！　ハンク…………お前、その手………」

　無くなったはずのハンクの左手は、全ての傷が無かったかのように、そこに確かに存在していた。

「うおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！」

　”竜の牙”は奇跡を体験した。

　冒険者組合で興奮した様子の”竜の牙”が大声で説明したことにより、この話はすぐに広まった。

　そして、実際に回復効果の規格外の大きさを体験した者が現れはじめ、スクロールの価値が急激に跳ね上がることになるのだった。