もう一人の私へ。

日常 ４

「優斗！　またそんな恰好で……」

「なんや、別にええやろ。自宅なんやから」

　地黒な肌が、ボーダーパジャマの半袖から見えている。とても筋肉質とはいえない腕で、んんと伸びをしてストンと肩を下した。何に使うのかも分からない片手大の物を眺めつつ、舌打ちと共に首をかしげている。

「はぁ。それで？　今日はどこが痛かったの？」

「ん？　腹」

　と言いつつ彼は頭を押さえている。

「えっ、この人が、あの青木さん!?」

　真夏に降る雪のような肌を持つ葉月が、自分が女の子だということも忘れた様子で愕然としている。開いた口が塞がっていない。

「……優斗と、知り合いなんですか……？」

　完全に他人ならば、ここまで驚かないはず。何かある。絶対に。

「い、いや。別に。透花ちゃんくらい綺麗な人だったら、もっと、こう……」

　さりげなく失礼な奴だ。

「おい、透花。誰や、この失礼な姉ちゃん」

「こら、優斗！　そういう失礼な事言っちゃダメでしょ！」

「どっちが失礼やと思っとるん。初対面やぞ」

　見た目で判断すんなや、と言わんばかりに殺気立って歩み寄っている。男だったら、まず胸倉を掴んでいるのだろう。

「この子は、転校してきたの！」

「テンコぉ？　こんな時期にか？」

　優斗は、再び葉月を見下ろした。特に長身というわけではないのだが、頭２つ分ほど小さい彼女にとっては十分威圧を感じるだろう。

「そう、転校！　私も何年か前に転校してきたでしょ？　余所者じゃないの。これからは、仲間。分かった？　そう睨まないで」

「チンパン扱いすんなや。分かっとる。けどな、初対面でいきなりゴミ扱いされるんは腹立つわ」

「ご、ごめんなさい。私の思っていた青木さんとは、随分違ってたので……」

「はーん。まぁええ。透花、プリントありがとうな。気ィつけて帰るんやで。転校生、お前は原チャに跳ねられておもっくそ苦しみながら帰れ」

　プリントを受け取りつつ、少年はキッと目を眇めた。今にも泣きだしそうな葉月を尻目に、手に持っていた新たなガラクタをポイと投げて積み重ねる。彼が去った後は、ただただセミが鳴いていた。